Hoe het vrouwelijke reproductiesysteem echt werkt

1

Lang voordat de menstruatie begint

Het vrouwelijke voortplantingssysteem is zeer complex, en om alles goed te laten werken, moeten verschillende hormonen, klieren en organen hun werk in de juiste volgorde doen, op het juiste moment. Als je eenmaal begrijpt hoe het voortplantingssysteem werkt, is het gemakkelijker om te begrijpen hoe dingen mis kunnen gaan. Het is een wonder dat alles goed gaat, gezien hoe gecompliceerd het hele systeem is!

Ook als u bekend bent met de werking van het voortplantingssysteem, kunt u begrijpen waarom bepaalde vruchtbaarheidsbehandelingen op specifieke momenten worden uitgevoerd.

Bekendheid met het voortplantingssysteem kan u zelfs helpen te begrijpen hoe u sneller zwanger kunt raken, door u te helpen tijd te nemen voor ovulatie.

Lang voordat de menstruatie begint

We beschouwen het reproductieve systeem vaak als iets dat werkt in maandelijkse cycli, net als onze menstruatiecyclus. Hoewel dit grotendeels waar is, is het veel gecompliceerder dan dat.

Het ei dat je deze maand kunt ovuleren heeft zich al 290 dagen, bijna 9 maanden, klaargemaakt in een follikel. In feite is dat ei al een onvolgroeid ei, omdat je gewoon een foetus was in de baarmoeder van je moeder.

Toen je nog een klein kind was, bevatten je eierstokken op ongeveer 12 weken zwangerschap 6 tot 7 miljoen onrijpe eieren - het grootste deel dat je ooit in je leven zou hebben. Tegen de tijd dat je werd geboren, waren er nog maar 2 miljoen onvolwassen eieren over en tegen de tijd dat je je eerste menstruatiecyclus had, hadden je eierstokken slechts 500.000.

Wat gebeurt er met al die miljoenen potentiële eieren? Waar gaan ze heen?

2

The Great Egg Race: Hoe follikels rijpen tot een ovulatie-ei

Die miljoenen onvolwassen eieren die je in je eierstokken had toen je nog jong was, zitten vervat in wat bekend staat als primordiale follikels, en velen van hen sterven af ​​als de tijd verstrijkt.

Toen het tijd werd voor je eerste menstruatiecyclus, begon de eerste groep van enkele van de overlevende slapende follikels te 'ontwaken'.

Terwijl ze wakker worden, is er een soort competitie tussen hen terwijl ze groeien.

Elke maand stoppen sommige van deze primordiale follikels met groeien, waarbij alleen de beste van de groep naar de volgende groeiperiode gaat.Van deze groep zal slechts een selecte groep primaire primaire follikels worden en vervolgens op het worden van wat bekend staat als secundaire follikels.

Het is een beetje zoals een follicelmarathon om te zien wie het winnende ei zal worden.

Uiteindelijk wordt slechts één (en soms twee) van deze follikels een volwassen eicel om te worden geovuleerd.

Maar wat veroorzaakt deze follikels om te racen in de eerste plaats?

3

De Great Egg Race gestart krijgen

De follicle-to-egg-marathon laten lopen is een beetje zoals een estafette op zichzelf.

Tot de primuliale follikels primaire en vervolgens secundaire follikels worden, vindt het ras voornamelijk alleen plaats in de eierstok.

Maar wanneer het tijd is voor een groep secundaire follikels om naar het ovulatie-ei te sprinten, spelen hormonen van buiten de eierstok een belangrijkere rol.

De hypothalamusklier, die zich in de hersenen bevindt, start de estafettewedloop door het vrijmaken van gonadotropine-vrijmakend hormoon of GnRH. Dit gebeurt op de eerste dag van je menstruatie.

Dit hormoon signaleert de hypofyse om nog twee hormonen, follikelstimulerend hormoon of FSH en luteïniserend hormoon of LH te genereren.

Terwijl de hypofyse zowel FSH als LH produceert, slaat deze de meeste LH op voor later. Tijdens de eerste paar dagen van je menstruatiecyclus wordt het FSH het meest vrijgegeven.

Dit is het begin van wat bekend staat als de folliculaire fase van de menstruatiecyclus.

4

De folliculaire fase van de menstruatiecyclus

Tijdens de folliculaire fase van de menstruatiecyclus gaan ongeveer vijf tot zeven follikels in uw eierstok (en soms beide eierstokken) naar de finish racen.

Hun groei wordt aangemoedigd door het FSH-hormoon. De naam geeft het weg - FSH is het follikelstimulerend hormoon, of met andere woorden, het hormoon dat de follikels stimuleert om te groeien.

Naarmate de follikels groter worden, beginnen ze het hormoon oestrogeen vrij te maken. Terwijl dit oestrogeen door de bloedbaan reist, maakt het zijn weg terug naar de hypofyse, waardoor de klier de FSH-productie verlaagt.

Dit wordt negatieve feedback genoemd - naarmate oestrogeen stijgt, verlaagt FSH.

Uiteindelijk wordt één (en soms twee) van de follikels een dominante follikel. De dominante follikel geeft een nog grotere hoeveelheid oestrogeen vrij in de bloedbaan.

Wanneer de follikel de laatste ontwikkelingsfasen bereikt, schakelt de negatieve feedbackcyclus over naar een positieve feedbackcyclus. Dit betekent dat stijgend oestrogeen leidt tot een toename van FSH.

Met andere woorden, de hoge niveaus van oestrogeen veroorzaken plotseling een piek in FSH, een beetje als een laatste schok van het volwassen wordende ei.

Maar na deze laatste FSH-sprint vertraagt ​​de hypofyse de productie van FSH abrupt.

Dit is het begin van de volgende fase van de menstruatiecyclus, bekend als de ovulatieperiode.

5

De ovulatoire fase van de menstruatiecyclus

Naarmate de niveaus van FSH lager worden, blijft de dominante follikel rijpen en laat het oestrogeen vrij. De andere follikels die de race niet hebben gewonnen, sterven af.

Nu gaat het alleen om het winnende ei of eieren (in het geval van niet-identieke tweelingen).

Het oestrogeen dat vrijkomt door de rijpe follikel doet meer dan alleen de toevoer van FSH uit de hypofyse uitschakelen. Het oestrogeen is ook verantwoordelijk voor de groei van het baarmoederslijmvlies, of de voering van de baarmoeder.

Het endometrium groeit aan het begin van je cyclus van ongeveer 0,5 millimeter dikte, aan het einde tot 5,5 millimeter dikte.

De oestrogeenhormonen zijn ook verantwoordelijk voor de toename van vruchtbaar baarmoederhalsslijm en veranderingen in uw cervicale positie, waarbij omstandigheden worden voorbereid die precies geschikt zijn voor transport en acceptatie van sperma voor het ei. Het verhoogt ook je niveau van seksueel verlangen, de manier van biologie om je te helpen tijd seks te hebben tijdens de zwangerschap.

Wanneer de dominante follikel klaar is om te worden vrijgegeven, zijn de niveaus van de oestrogeenpiek. Deze piek zorgt ervoor dat de hypofyse extra gevoelig is voor het hormoon GnRH, wat leidt tot het vrijkomen van de opgeslagen LH in de hypofyse.

Deze stijging in LH signaleert de follikel om het ei vrij te geven. Op de dag van uw LH-piek heeft u het meest vruchtbare baarmoederhalsslijm en uw cervicale positie zal hoog zijn, met een zachte en open baarmoederhals. Het is deze piek die ovulatie-voorspellingskits helpen je te detecteren.

Binnen 24 tot 48 uur na de LH-piek breekt de dominante follikel en wordt het winnende ei uiteindelijk vrijgegeven in een proces dat bekend staat als ovulatie.

6

De luteale fase van de menstruatiecyclus

Nadat het ei is vrijgegeven, begint de luteale fase van de menstruatiecyclus.

Het vrijgekomen ei heeft ongeveer 24 uur om bevrucht te worden door wachtend sperma, en dit gebeurt meestal net als het ei de eileider binnengaat. Als je op de dagen van de LH-piek seks had gehad, zou er sperma moeten zijn, wachtend om het geovuleerde ei te begroeten.

In de tussentijd zorgt het LH-hormoon ervoor dat de gescheurde follikel wordt wat bekend staat als een corpus luteum. De taak van het corpus luteum is om het oestrogeen vrij te geven en een nieuw hormoon, progesteron, af te geven.

Oestrogeen stimuleert het slijmvlies van de baarmoeder om te blijven groeien, terwijl het hormoon progesteron de bekleding van de baarmoeder helpt ontvankelijk te worden voor het bevruchte eitje.

Progesteron is verantwoordelijk voor de denkbeeldige zwangerschapssymptomen die velen van ons tijdens de wachtperiode van twee weken martelen.

Het hormoon progesteron veroorzaakt ook een lichte toename van je lichaamstemperatuur, wat de temperatuurverschuiving veroorzaakt die je ziet als je je basale lichaamstemperatuur in kaart brengt.

Het leven van het corpus luteum is echter kort.

Als een ei wordt bevrucht, zal het embryo het hormoon hCG of humaan choriongonadotrofine afgeven.hCG lijkt erg op het hormoon LH en het houdt het corpus luteum levend en produceert meer oestrogeen en progesteron om de zwangerschap te onderhouden.

Maar als het ei niet bevrucht is, begint het corpus luteum ongeveer drie dagen voordat je je menstruatie begint uit elkaar te vallen. De hormoonspiegels van oestrogeen en progesteron dalen, waardoor het baarmoederslijmvlies afbreekt en uiteindelijk tot menstruatie leidt.

Terwijl we huilen om nog een mislukte maand, verspillen onze lichamen echter geen tijd met medelijdenfeesten. De dag dat je menstruatie begint, is de dag dat de hypothalamus GnRH opnieuw begint af te geven en een volgende marathon begint voor de volgende groep wachtende follikels.

7

Vruchtbaarheidsbehandeling en uw menstruatiecyclus

Nu je het vrouwelijke voortplantingssysteem begrijpt, zal het gemakkelijker zijn om het hoe en waarom van medicinale cycli te begrijpen.

Je weet nu bijvoorbeeld dat het nogal wat tijd kost - meer dan 9 maanden - voordat een onrijpe follikel zich klaarmaakt om naar de eisprong te racen. Dit is de reden waarom sommige veranderingen in de levensstijl enige tijd kunnen duren om een ​​verschil te maken in je vruchtbaarheid.

Ook kunnen medicijnen zoals metformine, een insulineresistentiegedeelte dat soms wordt gebruikt om onvruchtbaarheid te behandelen bij vrouwen met PCOS, tot 6 maanden aan het werk.

Geneesmiddelen voor vruchtbaarheid

U kunt ook beter begrijpen waarom u bepaalde vruchtbaarheidsmedicijnen neemt op bepaalde momenten tijdens uw cyclus. Clomid wordt bijvoorbeeld genomen tijdens het eerste deel van de folliculaire fase van uw cyclus, omdat dat het moment is waarop de follikels groeien en zich voorbereiden op de eisprong.

Tijdens een IVF-cyclus mag je een week voordat je je menstruatie verwacht een zogenaamde GnRH-antagonist nemen. De GnRH-antagonist voorkomt dat uw hypofyse LH en FSH vrijgeeft, zodat uw arts de cyclus kan controleren.

Geneesmiddelen zoals Gonal-F en Follistim zijn gemaakt van FSH-hormonen. U weet nu dat FSH het hormoon is dat verantwoordelijk is voor het stimuleren van de groei van de follikels in uw eierstokken.

Geneesmiddelen zoals Ovidrel, vaak aangeduid als de "trigger-shot", vervangen of versterken de LH-piek, die de uiteindelijke rijping van het ei en uiteindelijk de eisprong teweegbrengt.

En na de ovulatie kunnen progesteron-supplementen worden gegeven. Tijdens IVF, wanneer de eieren worden teruggehaald, wordt de follikel ook verwijderd, wat betekent dat er geen corpus luteum is achtergebleven om het progesteron te produceren dat nodig is om de baarmoederslijmvlies te ondersteunen voor mogelijke zwangerschap. Daarom moet u tijdens de IVF-behandeling progesteron gebruiken.

8

Een delicate balans

Gezien de complexiteit van het voortplantingssysteem is het een wonder dat het zo vaak werkt als het werkt. Bovendien hebben we niet gesproken over de mannelijke kant van de vergelijking.

We zijn ook nog niet eens begonnen met de vraag hoe andere hormonen in het lichaam de voortplantingshormonen kunnen beïnvloeden, of hoe leeftijd, gewicht en andere factoren van invloed kunnen zijn op dit delicate systeem.

Als je er echt naar kijkt, is het behoorlijk verbazingwekkend en voor mij inspireert het een diep gevoel van ontzag in de wereld waarin we leven en de dingen die velen van ons als vanzelfsprekend beschouwen.

Leer meer over je voortplantingssysteem:

• Hoe zwanger te raken: voor beginners
• 7 dingen die elke man moet weten over vruchtbaarheid (Hoewel het goed is voor vrouwen om deze dingen ook te weten!)
• 7 dingen die elke vrouw moet weten over vruchtbaarheid (Hoewel het goed is voor mannen om deze dingen ook te weten!)
• Praktische stappen naar beter eten en meer bewegen
• Foliumzuur voor vruchtbaarheid
• Zijn er specifieke diëten om vruchtbaarheid te helpen?
• 10 tips om de mannelijke vruchtbaarheid te vergroten
• 8 slechte gewoonten om te breken om de vruchtbaarheid te verbeteren
• Mind-Body Therapies voor vruchtbaarheid