Veiligheidsoverwegingen voor jeugdvoetbal

Stoer fysiek spel is onderdeel van de aantrekkingskracht van het Amerikaanse voetbal, maar het risico op zowel korte- als langdurige schade, vooral aan het hoofd en de hersenen, is hoog. Is voetbal dus veilig voor kinderen om te spelen, of niet?

Dat hangt af van wie je vraagt, en van de speler, coach en league die toezicht houdt op het spel.Heeft de coach training in veiliger tacklingtechnieken? Wat zijn de regels met betrekking tot contact tijdens trainingen en wedstrijden, gebruik van veiligheidsuitrusting en gepast antwoord op vermoedelijke hersenschuddingen? Heeft de speler al bestaande gezondheidsproblemen of eerdere hersenschudding waardoor hij gevaarlijker is om te voetballen? (Zoek advies van een arts over die vraag.)

Pop Warner, een populaire jeugdcompetitie voor tackle football, vormt teams op basis van leeftijd van spelers en gewichten, in een poging om scheve match-ups tussen tegenstanders te verminderen. De competitie introduceerde ook veranderingen in 2012 om de spelersveiligheid te verbeteren. Het verbood "full-speed head-on blocking of tackles-oefeningen waarbij de spelers meer dan 3 meter uit elkaar staan" en verminderde de hoeveelheid contact tot een maximum van een derde van de oefentijd (bijvoorbeeld niet meer dan 40 minuten van een oefening van 2 uur kan scrimmages of oefeningen omvatten waarbij speler-speler contact heeft). Eerste onderzoek ondersteunt het succes van deze regelwijzigingen.

Modified Tackle Football

Een andere bestuursorganisatie, USA Football, onderzoekt een programma dat ze "modified tackle" noemt. Het is bedoeld als een brug tussen non-contact vlagvoetbal en traditioneel tackle football. (USA Football krijgt financiële steun van de National Football League). De verschillen tussen aangepast materieel en traditioneel tackle football zijn aanzienlijk. Ze bevatten:

• Kleinere speelveld (40 bij 35 yards), dus twee games kunnen naast elkaar worden gespeeld op een traditioneel voetbalveld - en spelers hebben dus minder snelheid en momentum wanneer ze worden aangepakt
• Kleinzijdige teams: 6-, 7- of 8-persoon, wat betekent dat er minder contactpunten zijn
• Elke speler start in een tweepuntshouding behalve het midden, die onbedekt moet blijven
• Geen speciale teams
• Geen blitzing
• Alle bezittingen beginnen met de bal op de 40-yardlijn, ongeacht of er een onderschepping, onhandige reactie, touchdown of omzet op downs was
• Coaches zijn toegestaan ​​op het veld en in de kruip
• Klok draaien

Gewijzigd materieel is slechts een proefprogramma dat slechts op enkele gebieden kan worden toegepast. USA Football is van plan om te kijken hoe goed het werkt om te bepalen of het op grotere schaal beschikbaar zal zijn.

USA Football heeft ook een coach-educatieprogramma genaamd Heads Up Football, dat volwassenen opleidt om kinderen te helpen leren om veiliger te spelen en te oefenen. (Sommige Pop Warner-programma's doen ook mee aan Heads Up Football.) Uit eerste onderzoek van deze programma's blijkt dat het misschien niet zo effectief is als USA Football had gehoopt, met een onbelangrijke vermindering van een aantal blessures.

Als uw kind voetbal wil spelen

Idealiter moeten kinderen vasthouden aan voetbal met vlag (of contactloos) totdat ze minimaal 13 jaar oud zijn. Een kleine studie van gepensioneerde NFL-spelers heeft een verband aangetoond tussen cognitieve stoornissen en voetbal spelen voor de leeftijd van 12. De advocacy-groep Practice Like Pros (bestaande uit artsen en voormalige professionele spelers) beveelt ook ten zeerste geen contact aan vóór de middelbare school.

In voetbal of welke sport dan ook, kun je ook proberen om het risico op blessures te verminderen door:

• Je kind krijgen gebruik beschermende uitrusting, altijd. Zorg ervoor dat het de juiste maat heeft en in goede staat is.
• Een arts raadplegen voorafgaand aan het spelen. Een lichamelijk onderzoek voorafgaand aan deelname kan verborgen gevaren helpen ontdekken (zoals een niet-gediagnosticeerde hartaandoening). De arts van uw kind kan alle risico's van uw kind bespreken, of dat nu een chronische aandoening is zoals astma, een eerdere verwonding of een neurologische aandoening.
• Een krijgen baseline hersenschuddingstest. Deze test, die moet worden toegediend door een getrainde professional, kan helpen bij het vaststellen van de ernst van een hersenschudding als deze optreedt en het herstelproces begeleiden. Helaas zijn de meeste van dergelijke tests bedoeld voor kinderen van 10 jaar en ouder.
• Zorg ervoor dat de atleet isfysiek klaar om te spelen, met sterke, flexibele spieren en gewrichten.
• Overtraining vermijden.