Hara Hachi Bu: The Okinawan's Secret to Longevity

Hara Hachi Bu (ook vaak aangeduid als Hara Hachi Bun me) is een confucianistische leer die mensen adviseert om alleen te eten totdat ze voor ongeveer 80 procent vol zijn. Het is een culturele praktijk die nog steeds te vinden is in de gemeenschappen van Okinawanen die op het eiland van de zuidelijkste prefectuur (voormalige provincie) van Japan wonen. De bevolking van Okinawa werd voor het eerst geïnteresseerd in de westerse medische wetenschap vanwege hun opmerkelijke aantal honderdjarigen, dat naar verluidt het hoogste ter wereld is dat in verhouding staat tot de bevolking. Hara Hachi Bu is een van de vele dieet- en levensstijlgewoonten die medische professionals toeschrijven aan het beroemde lange en gezonde leven van de Okinawanen.

De praktijk van Hara Hachi Bu

De Japanse uitdrukking, Hara Hachi Bun me, vertaalt zich ruwweg in het Engels als "buik 80 procent vol" of "eet tot je 8 delen vol", verwijzend naar de fractie acht van de tien. In essentie is de praktijk van hara hachi bu een onnauwkeurige methode van caloriebeperking. Hoewel een hogere calorie-inname en overeten veel voorkomt in veel westerse culturen, hebben de Okinawans een gewoonte om zichzelf op te leggen aan caloriebeperking na het beoefenen van hara hachi bu. Het is bekend dat Okinawans regelmatig ongeveer 1800 tot 1900 calorieën per dag consumeren, wat een paar honderd calorieën minder is dan wat is voorgeschreven voor de gemiddelde gezonde Amerikaan. Deze lagere calorie-inname leidt niet alleen tot hun consistent (en soms aanzienlijk) lagere Body Mass Index (BMI) -scores, maar het is waarschijnlijk ook een belangrijke bijdrage aan hun opmerkelijke gezondheids- en lange levensduur.

Hara Hachi Bu en het Okinawan Dieet

In de afgelopen decennia zijn Okinawanen en hun unieke levensstijl van groter belang geworden in het Westen. In tegenstelling tot andere langlevende gemeenschappen, zoals de Abkhasians die een opmerkelijke levensduur hebben opgeëist, kunnen de leeftijden van Okinawans worden geverifieerd als het familieregister-systeem dat bekend staat als Koseki al meer dan 130 jaar bestaat voor alle burgers in Japan. Er wordt aangenomen dat de Okinawanen langer en gezonder leven dan enig ander volk op aarde.

Als het gaat om hun opmerkelijke levensduur, wat en hoe de Okinawans eten is net zo belangrijk als het aantal calorieën. Hoewel studies de verminderde calorie-inname van de Okinawanen hebben bevestigd, zijn de Okinawans niet je klassieke calorietellers. Door de principes van het hara hachi bu-onderwijs te volgen, eten Okinawans kleinere porties en eten ze langzamer dan hun overeten. Door afgestemd te zijn op hun lichaam kunnen ze ook weten wanneer ze moeten stoppen, terwijl de meeste andere culturen niet eens tijd laten voor de verzadiging of het "Ik ben vol" signaal om van de maag naar de hersenen te komen (dit kan tot 20 minuten duren)) voordat ze blijven eten.

Okinawanen staan ​​ook bekend om wat ze eten. Hun dieet is rijk aan vers fruit en groenten en bevat ook een gezonde hoeveelheid volle granen, peulvruchten en vis. Hun traditionele dieet bevat van nature veel essentiële voedingsstoffen en is in wezen vrij van bewerkte voedingsmiddelen. Er wordt aangenomen dat als gevolg hiervan Okinawans de chronische ziekten die gewoonlijk gepaard gaan met veroudering zoals Alzheimer, kanker en cardiovasculaire ziekte vrijwel hebben vermeden.