De betekenis van Asana in Yoga

Asana is de fysieke beoefening van yogahoudingen. Naast het fysieke verwijzen naar het fysieke aspect van yoga, kan asana ook worden gebruikt om een ​​enkele pose te beschrijven, zoals in: "De handstand is een asana die echt moeilijk voor me is."

Wat de meeste mensen yoga noemen, kan meer specifiek asana worden genoemd. Yoga heeft acht ledematen. Naast asana omvat yoga ook pranayama (ademhalingsoefeningen), dhyana (meditatie), yama's (codes van sociaal gedrag), niyama's (zelfopvattingen), pratyahara (terugtrekking van de zintuigen), dharana (concentratie) en samadhi (gelukzaligheid).

De voordelen van Asanas

Asanas worden uitgevoerd om de flexibiliteit, kracht en balans te verbeteren. Het gebruik van ademhaling en focus kan helpen om stress en angst te verlichten. De houdingen zijn niet bedoeld om gewoon fysieke oefeningen te zijn, maar eerder holistisch te worden gebruikt als een mind-body practice om de fysieke, mentale en spirituele gezondheid te verbeteren.

De Sanskrietnamen voor houdingen

Asana wordt gebruikt als achtervoegsel in de Sanskrit-namen voor yogahoudingen, zoals trikon asana virabhadr asana en eka pada rajakapot asana. Als je dit en een paar andere Sanskriettermen kent, kun je deze ingewikkelde namen ontrafelen. Bijvoorbeeld, eka pada betekent een voet, dus in deze poses kun je verwachten dat de ene voet iets anders doet dan de andere. Parsva betekent zijde (meestal een houding tegenover een zijde), parivrtta betekent ingeschakeld (meestal een gedraaide versie van een pose), enzovoort. Als je deze patronen begint te zien, worden de namen logischer.

Het is gebruikelijk dat de Sanskritnamen voor dieren, hindoegoden en mythologische figuren zijn opgenomen in de namen voor houdingen. Je zult ook variaties in de spelling zien omdat ze op verschillende manieren in het Engels kunnen worden vertaald. Sommige poses hebben meer dan één naam omdat ze uit verschillende yogatradities komen.

De geschiedenis van Asana

Asana is het Sanskrietwoord voor houding of stoel. Zoals geïnterpreteerd vanuit het archeologische archief en het primaire bronnenmateriaal, waren de eerste yoga-asana's hoogstwaarschijnlijk zittende posities voor meditatie. Ze werden beschreven in de 'Yoga Sutras' van Patanjali, geschreven rond de derde eeuw.

Asana's maken deel uit van de Hatha yogapraktijk, een tak van yoga die fysieke bewegingen en ademhalingstechnieken combineert. De "Hatha Yoga Pradipika" werd geschreven in de 15e eeuw en beschrijft slechts 14 houdingen, waarvan 11 zittende posities.

Pas in de geschiedenis van de yoga (met de invloed van de westerse fysieke cultuurbeweging) heeft asana zo'n breed scala aan houdingen ontwikkeld en werd het het meest beoefende aspect van yoga. Dit begrijpen gaat een lange weg in de richting van het accepteren dat asana geen vaste praktijk is die de millennia is vastgelegd. Integendeel, het is constant aan het evolueren. Een pose die vorige week werd uitgevonden, is niet minder legitiem dan die uit de jaren 1940 of de 16e eeuw.

Bikram Choudhury probeerde in 2007 130 asanas te patenteren. Het Amerikaanse octrooibureau besloot dat asana's niet konden worden geoctrooieerd op de manier waarop hij beweerde. De Indiase regering probeerde vervolgens asana's in het publieke domein te houden door ze in een openbare database te publiceren.