Drusen-afzettingen in het oog - teken van maculaire degeneratie

Drusen zijn kleine gele of witte afzettingen die zich vormen in het netvlies of op de oogzenuwkop. Het zijn ophopingen van extracellulair materiaal die zich in het oog opbouwen. De detectie van enkele drusen is normaal bij ouder wordende ogen, waarbij de meeste mensen ouder dan 40 jaar minstens wat drusen hebben. Grote hoeveelheden drusen in de macula zijn echter een van de meest voorkomende vroege tekenen van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD). Oogartsen kunnen drusen detecteren tijdens uitgebreide uitgezette oogonderzoeken.

Drusen en Macular Degeneratie

Maculaire degeneratie treedt op wanneer de macula, een deel van het netvlies, begint te verslechteren. Het netvlies is de achterste laag van het oog die lichtgevoelig is. Bij maculaire degeneratie treedt een merkbare verandering op in de gepigmenteerde cellen in de macula. Cellulair afval begint zich op te hopen en produceert gele of witte deeltjes. Deze deeltjes, bekend als drusen, kunnen het transport van zuurstof naar de fotoreceptorcellen beginnen te verstoppen.

De fotoreceptorcellen of de staven en kegeltjes vereisen veel zuurstof. Wanneer ze niet genoeg zuurstof krijgen, beginnen ze te degenereren. De macula, die verantwoordelijk is voor een helder, scherp zicht, bestaat voornamelijk uit kegelcellen. Naarmate de kegelcellen afsterven, wordt gedetailleerd of scherp zicht wazig en minder helder.

Maculaire degeneratie is de belangrijkste oorzaak van verlies van gezichtsvermogen bij mensen ouder dan 60 jaar. Visueel verlies in vroege gevallen van maculaire degeneratie is geleidelijk en de meeste mensen merken het niet eens. Pijn wordt meestal niet ervaren. Naarmate de ziekte vordert, kan het zicht vervaagd zijn en kunnen voorwerpen vervormd lijken. Patiënten kunnen klagen over ontbrekende letters in woorden of moeite hebben met het zien van kleinere letters. In ernstigere gevallen van AMD kan er sprake zijn van een diepgaand verlies of vergrijzing van het centrale zicht, terwijl perifeer zicht onveranderd blijft. Bovendien kan de kleurweergave worden gewijzigd.

Soorten Drusen

Als uw oogarts drusen tijdens uw oogonderzoek detecteert, is het belangrijk om te weten welk type u heeft. Er zijn twee verschillende soorten drusen: hard en zacht. Harde drusen zijn klein en hebben scherpe randen. Ze zijn lichtgeel en worden als minder schadelijk beschouwd. Harde drusen nemen toe met de leeftijd en kunnen al dan niet de ontwikkeling van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie betekenen.

Zachte drusen, aan de andere kant, zijn groter met minder gedefinieerde randen. Zachte drusen worden in verschillende maten en vormen gezien. Uw oogarts zal zich meer zorgen maken over uw gezichtsvermogen als hij zachte drusen ziet. Ze worden beschouwd als schadelijker dan harde drusen omdat ze de neiging hebben om zuurstof te blokkeren van het bereiken van de macula. Mensen die zachte drusen hebben, hebben meestal meer dramatische veranderingen in het gezichtsvermogen dan mensen die harde drusen hebben. Er kan ook een wazige plek in het midden van hun zicht verschijnen.