Wat is snurken? Een overzicht van oorzaken en behandelingen

Snurken is misschien een bekende metgezel, maar precies wat snurken is en wat zijn de oorzaken en gevolgen? Door enkele basisfuncties te begrijpen, kunt u manieren ontdekken om de aanwezigheid ervan te elimineren, vooral als dit hinderlijk is voor uw slaap of de slaap van uw geliefden.

Wat is snurken?

Snurken is eenvoudigweg het geluid dat tijdens de slaap wordt geproduceerd door de vibratie van de zachte weefsels in de bovenste luchtwegen, inclusief de neus en keel. Het gebeurt meestal wanneer een adem wordt aangezogen, maar kan ook optreden bij het uitademen. Snurken komt bij bijna iedereen voor, maar veel mensen snurken chronisch. Bij mensen van 30 tot 60 jaar snurkt 44 procent van de mannen en 28 procent van de vrouwen gewoonlijk. Vrouwen hebben meer kans om te snurken na de menopauze.

Wat zijn de oorzaken van snurken?

Wanneer snurken aanwezig is, suggereert dit dat de neus of keel gedeeltelijk geblokkeerd kan zijn tijdens de slaap. Deze obstructie leidt tot problemen bij het verplaatsen van lucht. Als gevolg daarvan beweegt de lucht turbulent door de luchtwegen en dit veroorzaakt de trilling en het geluid van snurken. Als de luchtweg volledig geblokkeerd raakt, is het resultaat obstructieve slaapapneu. Zelfs gedeeltelijke obstructies kunnen leiden tot hypopneus of bovenste luchtwegweerstandssyndroom (UARS), die mildere vormen van slaapapneu zijn.

Snurken wordt geassocieerd met andere veel voorkomende aandoeningen, waaronder:

• zwaarlijvigheid
• Verstopte neus (allergieën en verkoudheid)
• hypothyreoïdie
• acromegalie
• Vergrote amandelen of adenoïden
• Abnormale gezichtsontwikkeling

Alcohol is een spierverslapper die snurken erger kan maken. Bovendien kunnen medicijnen die de spieren ontspannen (inclusief benzodiazepinen die worden gebruikt als slaapmiddelen en voor angst) een vergelijkbare impact hebben.

De gevolgen van snurken

Milde snurken kan weinig effect hebben op de kwaliteit van uw slaap. Naarmate de luchtweg echter meer wordt belemmerd, neemt ook de inspanning om te ademen toe. Als de ademhaling wordt aangetast, zullen de zuurstofniveaus in het bloed dalen. Dit kan leiden tot tijdelijke opwinding en de slaap kan hierdoor worden verstoord.

Er is gevonden dat snurken het risico op vernauwing van de bloedvaten in de nek verhoogt, een fenomeen dat carotis atherosclerose wordt genoemd. In een onderzoek onder 110 patiënten, de totale slaaptijd besteed aan snurken, hoe groter het risico op het ontwikkelen van de vernauwing. Er wordt gedacht dat directe vibratieschade van de halsslagaders in de nek kan leiden tot verhoogde plaquevorming in deze bloedvaten.

Misschien is het grootste probleem met snurken (vooral als het luid is) de verstoring van de slaap van anderen, inclusief je bedpartner. Dit kan speciale slaaparrangementen vereisen, zoals slapen in de logeerkamer of op de bank.

Evaluatie en behandeling van snurken

Zoals hierboven aangegeven, is snurken vrijwel universeel en als zodanig hoeft het niet noodzakelijkerwijs aanleiding te geven tot bezorgdheid. Er zijn echter situaties waarin het verder moet worden geëvalueerd. Omdat het wordt geassocieerd met andere aandoeningen, moeten deze mogelijk worden uitgesloten om ervoor te zorgen dat er geen andere gevolgen voor de gezondheid zijn.

De eerste evaluatie voor snurken kan een bezoek aan uw spreekkamer omvatten. Het kan belangrijk zijn voor uw bedpartner of een ander gezin om mee te gaan, zodat zij u meer informatie kunnen geven over uw snurken en andere ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap. Alle pauzes in uw ademhaling 's nachts moeten worden vermeld, omdat deze slaapapneu kunnen suggereren. Als u rusteloos slaapt of een gevoel van stikken of hijgen heeft, kan dit ook belangrijk zijn. Andere geassocieerde symptomen met slaapapneu kunnen zijn:

• Overmatige slaperigheid overdag
• Humeurigheid (prikkelbaarheid, angst en depressie)
• Slechte concentratie- en geheugenproblemen
• Ochtendhoofdpijn
• Hoge bloeddruk (hypertensie)
• Wakker worden om te urineren (nocturie)
• Tandenknarsen of klemmen (bruxisme)

Bovendien moeten eventuele problemen met betrekking tot uw sinussen worden beoordeeld. Als u congestie in uw neus, allergieën, infecties van de voorhoofdsholte (sinusitis) of een voorgeschiedenis van sinusoperatie heeft, kan dit nader onderzoek vereisen. Als u lijdt aan frequente keelpijn of mondademhaling, heeft u mogelijk vergrote amandelen of adenoïden. Moeilijkheden met vermoeidheid, gewichtstoename, koude intolerantie en constipatie kunnen hypothyreoïdie suggereren.

Een lichamelijk onderzoek moet een beoordeling van de bovenste luchtwegen omvatten met de meting van uw nekomtrek en ook zorgvuldig kijken naar uw neus, mond en keel. Als uw arts vermoedt dat u slaapapneu heeft, moet u mogelijk een slaaponderzoek laten doen, een polysomnogram of een slaapapneu-test voor thuis.

Behandeling van snurken is bedoeld om de onderliggende aandoening aan te pakken waardoor u gaat snurken. Het kan levensstijlveranderingen zoals gewichtsverlies of het vermijden van alcohol vóór bed omvatten, die de luchtroute kunnen ontspannen. Chirurgie kan ook een optie zijn, vooral als u een smalle luchtweg heeft vanwege een afwijkend septum of vergrote amandelen of adenoïden. Targetingallergieën kunnen de neusverstopping verlichten, net zoals vrij verkrijgbare hulpmiddelen zoals Breathe Right-strips. Wanneer geassocieerd met slaapapneu, kan continue positieve luchtwegdruk (CPAP) of een oraal hulpmiddel nuttig zijn.

Ongeacht de uiteindelijke behandeling die wordt gevolgd, kan een zorgvuldige evaluatie, indien nodig, de geruststelling bieden dat u goed moet slapen.