Organen en functie van het immuunsysteem

De organen van het immuunsysteem beschermen je lichaam. Laten we naar elk orgaan kijken en leren wat het doet.

Het immuunsysteem is een verzameling organen, cellen en gespecialiseerd weefsel die samenwerken om uw lichaam te beschermen tegen schadelijke bacteriën en virussen (pathogenen). Een van de meest fascinerende vaardigheden van een goed werkend immuunsysteem is dat het, terwijl het verdedigt tegen gevaarlijke pathogenen, kan bepalen tussen wat in het lichaam hoort te zijn en wat vreemd is en moet worden aangevallen. De bovenstaande afbeelding illustreert enkele van de belangrijkste delen, maar sommige worden niet getoond. Deze andere belangrijke componenten zijn je amandelen, appendix, hart en maag die allemaal werken om dit afweersysteem uitzonderlijk goed te laten werken. Als we onze rondgang door het systeem beginnen, laten we beginnen op een plek die je misschien niet verwacht: het bloed.

Het is druk in je bloed

Iedereen weet dat bloed met het hart meegaat. Wat heeft het bloed met het immuunsysteem te maken?

Bloed wordt meestal geassocieerd met het hart en de bloedvaten die deel uitmaken van de bloedsomloop. Terwijl het door het lichaam circuleert, dragen rode bloedcellen zuurstof naar alle delen van uw lichaam en verwijderen ze koolstofdioxide. Wist je echter dat het bloed meer dan één type cel bevat?

Er zijn veel componenten in het bloed en elk heeft een andere functie. De meest voorkomende zijn rode bloedcellen die zuurstof bevatten. Er zijn ook kleine celachtige stukjes die bloedplaatjes worden genoemd die essentieel zijn voor de bloedstolling. Een van de meest fascinerende componenten van bloed, en de reden waarom bloed wordt gebruikt tijdens een rondgang door het immuunsysteem, zijn de witte bloedcellen. Deze kunnen verder worden onderverdeeld in vijf soorten cellen die het lichaam beschermen tegen bacteriën, virussen en parasieten. De bloedcellen worden gesuspendeerd in plasma, dat meestal bestaat uit water met stollingsfactoren, celvoedingsstoffen, suiker en hormonen.

Maak er geen botten van, Merg is belangrijk

Merg is een geelwit weefsel in het midden van vele botten. Het is de locatie van een type stamcel (met name de pluripotentiële hemopoietische stamcel), waaruit de vele soorten bloedcellen komen. Het is een prachtige biologische prestatie dat alle cellen in ons bloed - rood, wit en de bloedplaatjes - afkomstig zijn van één type cel die zich tot een dergelijke verscheidenheid aan resultaten ontwikkelt.

Een nadere blik op bloedcellen

Is het enige dat u weet over bloed dat het rood is? Je bloed bestaat eigenlijk uit zeven soorten cellen en ze zijn allemaal belangrijk voor je gezondheid.

Hier zijn tekeningen van de cellen in je bloed. Laten we ze van dichterbij bekijken, maar vooral aandacht besteden aan de witte bloedcellen die enorm belangrijk zijn voor je immuunsysteem.

De bekende rode bloedcel, rechtsonder afgebeeld, wordt formeel de erytrocyten. Het was ooit een levende cel, maar tegen de tijd dat het in je bloedbaan terechtkomt, is het slechts een "biologische box" die grote hoeveelheden zuurstof kan vervoeren.

Op de onderste, links zijn de bloedplaatjes. Wanneer u een snee hebt, binden de bloedplaatjes zich samen en vormen een bloedstolsel dat het bloeden stopt.

De witte bloedcellen zijn een verzameling van vijf soorten cellen die patrouilleren in de bloedbaan en weefsels van het lichaam die op zoek zijn naar bacteriën, virussen en parasieten. Samen staan ​​ze bekend als witte bloedcellen of leukocyten. Het meest voorkomende type leukocyten is het neutrofielen en is de frontlinie van het lichaam tegen schadelijke bacteriën. U hebt waarschijnlijk aanwijzingen gezien voor neutrofielen als u ooit een snee hebt gehad die geïnfecteerd is geraakt. Rondom de infectie is meestal een vloeistof genaamd "pus", die meestal de overblijfselen van dode neutrofielen bevat.

monocyten zal een tijdje patrouilleren in de bloedsomloop, maar zal zich snel ontwikkelen tot macrofagen die bacteriën in het lichaam kunnen 'eten' die daar niet zouden moeten zijn. Hierdoor zijn macrofagen groot en kunnen ze de indringer overspoelen.

zijn vooral waardevol als vechters van parasieten. Vanwege deze associatie kunnen artsen een parasitaire infectie vermoeden als u een bloedtest heeft die een hoger aantal eosinofielen in het bloed vertoont dan normaal.

zijn de minst voorkomende witte bloedcel. Naast het bestrijden van bacteriën zijn ze betrokken bij het vrijmaken van histamine, een biochemische stof die uiteindelijk leidt tot een toename van de zwelling. Hoewel histamine enkele vervelende bijwerkingen kan hebben, is het een noodzakelijk onderdeel van de immuunrespons.

Niet afgebeeld zijn, die het op een na meest voorkomende type leukocyten zijn. Lymfocyten worden vaak aangetroffen in het bloed, maar ook in het lymfatische systeem. Ze ontwikkelen zich tot B-lymfocyten of T-lymfocyten en hebben vele functies in het bestrijden van bacteriën en virale infecties.

Bewerkt door Richard N. Fogoros, MD

Macrofagen: Nature's Garbage Verwijdering

Zou het niet geweldig zijn om cellen te hebben die gewoon in je bloed rondreizen en schadelijke virussen en bacteriën eten?

Denk aan de witte bloedcellen die de monocyten worden genoemd? Op een bepaald moment in zijn ontwikkeling, wordt het een macrofaag, wat Grieks is voor 'Grote Eter'. Het is een beetje als een krachtige afvalverwijdering die nuttig is voor ons immuunsysteem, want het kan feitelijk (het proces van fagocytose) vreemde indringers eten, of ze nu microben zijn of niet. Hier is een tekening van een fagocyt (macrofaag) die klaar staat om een ​​hele bacterie te overspoelen. Zodra de fagocyt de bacterie omringt, zal deze deze vernietigen door deze te "verteren". Macrofagen patrouilleren door het lichaam op zoek naar alles wat het kan "eten". Macrofagen zijn echter vooral op zoek naar iets dat is gemarkeerd met een 'speciaal teken'. Andere witte bloedcellen, met name de lymfocyten, hechten antilichamen aan vreemde microben die de kiem effectief identificeren als iets slechts dat moet worden vernietigd.

Lymfe: een beetje zoals bloed, behalve dat het dat niet is

Je lichaam heeft twee bloedsomloopsystemen. De ene is voor bloed en de andere is voor lymfe.

U weet waarschijnlijk van het uitgebreide netwerk van slagaders en aders van het lichaam. Misschien minder bekend is de distributie van een ander netwerk van schepen die vergelijkbaar zijn met aders, maar niet zo uitgebreid. In plaats van bloed te vervoeren, dragen ze een heldere vloeistof, lymfe (uitgesproken als "limf"), die vergelijkbaar is met plasma (het vloeibare deel van bloed). Terwijl voedingsstoffen uit het bloed in de weefsels sijpelen, verzamelt het lymfestelsel deze vloeistof (die nu lymfe wordt genoemd) samen met eventuele bijbehorende afvalstoffen en geeft deze terug aan het bloed. Lymfe is een geweldige plek om microben te bestrijden en het is gevuld met lymfocyten en andere witte bloedcellen. Voordat de lymfe wordt gerecycled in de bloedbaan, werken lymfocyten om eventuele schadelijke microben te identificeren, zodat ze kunnen worden vernietigd.

Lymfeknooppunten: Filterstations voor lymfe

Langs het lymfestelsel zijn verzamelingen gespecialiseerd weefsel, lymfeklieren genaamd. Dit zijn plaatsen waar grote hoeveelheden lymfocyten achterblijven, die microben in de lymfe kunnen aanvallen terwijl deze door de lymfeklier filteren.

Wat is de milt? Hier is een ex-miltatie

Vraag iemand om zijn milt te lokaliseren en je krijgt waarschijnlijk een lege blik terug. Dat komt omdat de meeste mensen niet veel denken aan hun milt, en het is zelden of nooit iets waar ze over praten. De milt is een ovaalvormig orgaan dat zich bevindt in de linkerbovenkant van uw buik, tussen de maag en het middenrif. Het is waar oude, versleten bloedcellen gerecycled worden. Omdat het echter ook is waar bacteriën uit het bloed worden gefilterd, is het het grootste enkele orgaan van het immuunsysteem. Vreemd genoeg is de milt een niet-essentieel orgaan. Je kunt er zelfs zonder leven, maar je hebt meer kans bepaalde soorten bacteriële infecties te krijgen.

Thymus, waar ben je?

De thymus, gelegen tussen je longen en achter je borstbeen, is waar T-lymfocyten zich ontwikkelen. Hoewel deze witte bloedcellen beginnen met stamcellen in het beenmerg, specialiseren ze zich hier verder in T-lymfocyten. De "T" staat eigenlijk voor "thymus" om deze oorsprong te weerspiegelen. De zwezerik is een interessant orgaan: hoewel het zweeft bij jonge mensen en tieners, krimpt het en wordt het veel minder actief bij volwassenen.