Medische dossiers, Privacy, Nauwkeurigheid en Patiëntenrechten

Medische gegevens zijn de voetafdrukken die we via het medische systeem maken. Vanaf het moment dat we geboren worden tot de dag dat we sterven, is ons medisch dossier een chronologie van alles wat onze gezondheid heeft beïnvloed of een medisch probleem heeft veroorzaakt.

Tot de laatste paar jaar werden deze gegevens volledig op papier bewaard, in mappen in verschillende artsenpraktijken en ziekenhuizen. Zelden werden ze ter discussie gesteld en vaak werden ze genegeerd toen we nieuwe symptomen begonnen te vertonen of een specialist nodig hadden voor nieuwe medische problemen die zich voordeden.

Elektronische opslag

Vandaag worden meer en meer van die records elektronisch vastgelegd en opgeslagen.Eén arts aan de ene kant van de wereld kan mogelijk direct toegang krijgen tot de records die worden bijgehouden door een provider in een ander deel van de wereld. Praktischer is dat artsen in de eerstelijnszorg ons doorverwijzen naar specialisten en voordat we zelfs op het kantoor van de specialist aankomen, worden onze gegevens elektronisch overgedragen en beoordeeld op een computerscherm.

Onze voetsporen zijn niet langer beperkt tot één map in één artsenkantoor.

Dit nieuwe gebruik van technologie lijkt misschien een grote vooruitgang voor patiënten en zorgverleners, en voor het grootste deel ook wel. Maar de vooruitgang van de elektronische opslag van medische dossiers heeft ook drie problemen aangestipt en uitgebreid:

1. Privacy en beveiliging: Wie kan legaal toegang krijgen tot de archieven van een patiënt en hoe kunnen deze worden gedeeld? Wat gebeurt er als medische dossiers in verkeerde handen vallen?
2. Fouten / vergissingen in medische patiëntendossiers: Als fouten worden vastgelegd in het dossier van een patiënt, kunnen ze worden gerepliceerd door het gebruik van elektronische archivering. Hoe zorgen we ervoor dat dat niet gebeurt?
3. Denials: Gedekte entiteiten zijn wettelijk verplicht om patiënten kopieën van hun medische gegevens te bezorgen, maar niet alle gegevens worden verstrekt zoals ze zouden moeten zijn. Welke processen zijn er om ervoor te zorgen dat patiënten kopieën van hun medische gegevens kunnen krijgen?

HIPAA

Deze vragen werden voor het eerst aangepakt in het midden van de jaren negentig met de goedkeuring van de Health Information Portability Accountability Act (HIPAA). Het werd later in 2003 gewijzigd. Tegenwoordig behandelt HIPAA de privacy en veiligheid van medische dossiers van patiënten en de rechtsmiddelen die beschikbaar zijn voor patiënten wanneer die records niet correct worden gedeeld of fouten bevatten.

Maar de HIPAA-wetten zijn ook erg verwarrend en onpraktisch. Aanbieders, voorzieningen, verzekeraars en patiënten worden vaak verward door de vele aspecten van de HIPAA-wetgeving. Verdere technologie die is ontwikkeld om het delen van bestanden gemakkelijker te maken, kan ook worden gebruikt om de wetten of althans de bedoeling van de wetten te schenden.

Het belangrijkste voor patiënten is dat we ervoor moeten zorgen dat onze gegevens correct worden verwerkt, niet in de verkeerde handen vallen en op gepaste wijze met ons worden gedeeld. Onze archieven, of ze nu elektronisch worden gedeeld of eenvoudigweg worden gekopieerd of gefaxt, kunnen problemen veroorzaken, variërend van weigering van verzekering, tot het missen van een baanaanbieding, tot de verkeerde behandeling, tot medische identiteitsdiefstal.

We moeten:

• Zorg voor kopieën van onze medische dossiers om te weten welke informatie wordt gedeeld met andere leveranciers.
• Zorg ervoor dat de informatie in onze medische gegevens correct is.
• Corrigeer eventuele fouten die we vinden.
• En een klacht indienen bij de autoriteiten als we geen toegang hebben tot onze gegevens.

Empowered patiënten begrijpen dat het monitoren van onze medische dossiers een recht is dat wij hebben en ook een verantwoordelijkheid is.