Verband tussen hoge bloeddruk en glaucoom

Hoge druk, in onze bloedvaten en in onze ogen, is slecht voor onze gezondheid. Jarenlang, toen oogartsen het hadden over glaucoom, vroegen hun patiënten vaak: "Heeft hoge bloeddruk hoge oogdruk en glaucoom tot gevolg?"

Hoewel een verband altijd als een mogelijkheid werd beschouwd, dachten artsen dat het hebben van hoge bloeddruk niet altijd betekent dat er uiteindelijk hoge oogdruk en glaucoom zouden ontstaan. Hoewel het woord "druk" bij beide aandoeningen betrokken is, is de ontwikkeling van hoge bloeddruk totaal verschillend van het ontwikkelen van hoge oogdruk. Nieuw onderzoek werpt echter licht op hoe het hebben van hoge bloeddruk mogelijk uw risico op het ontwikkelen van glaucoom kan verhogen.

Wat is glaucoom?

Glaucoom verwijst naar een groep ziekten die schade aan de oogzenuw veroorzaakt. Met meer dan een miljoen zenuwvezels verbindt de oogzenuw het oog met de hersenen. Deze belangrijke zenuw is verantwoordelijk voor het dragen van beelden naar de hersenen. De optische zenuwvezels vormen een deel van het netvlies dat zicht biedt. Deze zenuwvezellaag kan worden beschadigd als de druk in het oog (intraoculaire druk) te hoog wordt. Na verloop van tijd zorgt hoge druk ervoor dat de zenuwvezels afsterven, met als gevolg een verminderd gezichtsvermogen. Visusverlies en blindheid zullen waarschijnlijk het gevolg zijn als glaucoom onbehandeld blijft. Onderzoekers zijn van mening dat sommige soorten glaucoom het gevolg kunnen zijn van het ontbreken van een goede bloedtoevoer naar de oogzenuw.

Hypertensie en Bloedvatschade

Hoge bloeddruk, ook hypertensie genoemd, kan ervoor zorgen dat onze normaal elastische bloedvaten stevig worden.Wanneer de bloedvaten hard worden, zorgen ze ervoor dat de bloeddruk stijgt, wat atherosclerose versnelt (plaquevorming in de wanden van de bloedvaten). Atherosclerose leidt vaak tot bloedvatobstructie en kan hartaanvallen, beroertes en andere ernstige problemen veroorzaken. Bovendien kunnen bloedvaten in de loop van de tijd zwakker worden door hoge bloeddruk en kunnen zwakke plekken ontstaan. Deze zwakke plekken in de bloedvaten verzamelen bloed en worden uitgeademde aneurysma's. Aneurysma's kunnen barsten en bloed lekken, wat schade aan organen kan veroorzaken.

Hoge bloeddruk en glaucoom

Men dacht ooit dat een beetje hoge bloeddruk goed zou kunnen zijn voor glaucoom. Een hoge bloeddruk zorgt ervoor dat er een goede bloedtoevoer is naar de zenuwweefsels van het oog. Echter, volgens nieuwe studies, langdurige hoge bloeddruk verhoogt het risico op het ontwikkelen van glaucoom.

Andere studies hebben aangetoond dat het hebben van hoge bloeddruk een risicofactor kan zijn voor glaucoom. We begrijpen echter niet echt waarom. Onderzoekers hebben vastgesteld dat jonge mensen met een licht verhoogde bloeddruk mogelijk beschermd zijn tegen glaucoom, maar dat hoge bloeddruk bij ouderen een belangrijke risicofactor is. Onderzoekers zijn van mening dat het voordeel van het hebben van hoge bloeddruk wordt tegengegaan, omdat een hoge bloeddruk na verloop van tijd schade aan de bloedvaten veroorzaakt.

Er zijn onderzoeken uitgevoerd bij dieren die aantonen dat een verhoogde bloeddruk gedurende een langere periode, zoals vier weken, niet dezelfde bescherming biedt tegen oogdrukstijgingen als een toename van slechts één uur. Dit betekent dat het langdurig hebben van hoge bloeddruk invloed heeft op het vermogen van het oog om te handelen of om te gaan met hoge oogdruk.

Dit inzicht zal artsen helpen mensen te identificeren die meer risico lopen op het ontwikkelen van glaucoom. Het werpt ook een licht op potentiële onderzoeken die kunnen worden uitgevoerd die artsen kunnen helpen bij de behandeling van patiënten die zowel glaucoom als hypertensie hebben.