Waarom je Yoga zou moeten beoefenen voor MS

Als je hebt nagedacht over yoga maar je aarzelt om het te proberen, hoor dit: deze oude mind-body-spirit-praktijk werd specifiek getest op het vermogen om multiple sclerose (MS) -klachten te verminderen. En de bevindingen waren veelbelovend.

Het onderzoek

In een studie van 2014, uitgevoerd door de Rutgers School of Health Related Professions, beoefenden 14 deelnemers twee keer per week yoga gedurende twee maanden na 90 minuten een sessie. Aan het einde van het programma waren ze beter in staat om te lopen, hadden ze een betere balans en fijne motorische coördinatie, en hadden ze het makkelijker om van zittende naar staande te gaan dan voordat ze aan yoga begonnen. Ze ervoeren ook een daling van pijn en vermoeidheid, evenals verbeterde geestelijke gezondheid, concentratie, blaascontrole en zicht.

Waarom Yoga proberen?

Hoewel yoga MS niet zal genezen, kan het nuttig zijn om de symptomen te verminderen, reden genoeg om het uit te proberen als je geïnteresseerd bent. Als iemand met een chronische en onvoorspelbare ziekte, kan yoga je helpen om meer in contact te komen met je lichaam en om je te helpen er comfortabeler in te leven.

Door middel van posities en ademhaling verbetert deze oefening de houding, vergroot het uithoudingsvermogen en de flexibiliteit, en leert je hoe je kunt ontspannen en focussen. Je zult waarschijnlijk ook positieve veranderingen in je flexibiliteit en kracht zien, zelfs van week tot week.

Je zult de voordelen misschien niet meteen zien of voelen, maar laat dat je niet ontmoedigen. Het enige advies dat ik geef aan mensen die net beginnen of yoga herontdekken: geef het een kans van minimaal twee weken.

De eerste paar sessies zullen niet mooi of vloeiend zijn. Voordat je het echter weet, zul je dingen doen waarvan je dacht dat het onmogelijk was en je er behoorlijk verdomd goed over voelen.

Vermoeidheid door overbelasting

Onderzoekers rekruteerden 69 mensen met MS en willekeurig toegewezen aan ofwel een wekelijkse Iyengar yogales (een vorm van Hatha yoga, de meest voorkomende vorm van yoga beoefend in de VS) met thuis oefenen, een wekelijkse lichaamsbeweging met een stationaire fiets en thuis oefening, of een groep op een wachtlijst voor een van deze twee klassen.

Maatregelen van handicap, angst, vermoeidheid en cognitieve functie werden genomen aan het begin van de studie en na zes maanden in de studie. De onderzoekers vonden geen verband tussen yoga en cognitieve functie of stemming (vreemd genoeg, omdat yoga wordt geprezen voor deze voordelen), maar het verminderde vermoeidheid en verhoogde het energieniveau. Dit is een belangrijke bevinding omdat vermoeidheid een van de moeilijkste en verborgen symptomen van MS is.

Yoga kan ook thuis worden gedaan, met minimale investering. Persoonlijk adviseer ik dat beginners een paar dagen yogalessen volgen (of misschien privélessen proberen thuis) om de juiste vorm te leren, omdat het aanvankelijk moeilijk te begrijpen is hoe de pose er precies moet uitzien of aanvoelt. Een instructeur kan helpen bij het maken van kleine praktische aanpassingen aan uw poses of suggesties die een groot verschil kunnen maken. Daarna kun je doorgaan met de les of een thuistraining starten met een video- of audio-opname als je dat wilt.

Interessant is dat de yoga in deze studie werd ontwikkeld door Eric Small, die op 22-jarige leeftijd met MS werd gediagnosticeerd. Eric werd na zijn diagnose een serieuze yogastudent en poogde yoga om hem ondanks MS gezond te houden. Zijn website, YogaMS, bevat artikelen met details over zijn benadering van MS-management met behulp van yoga en een video voor thuisbeoefening.

Een methode voor revalidatie

Zelfs mensen met een ernstige handicap kunnen profiteren van yoga. Als een persoon geen yogapose kan houden, kunnen blokken en andere hulpmiddelen worden gebruikt om het voordeel van de pose te verkrijgen wanneer flexibiliteit en andere problemen interfereren. Mensen in rolstoelen kunnen profiteren van stoelyoga waarbij een getrainde yoga-instructeur hen helpt in zittende houdingen. Zorg er wel voor dat de yoga-instructeur ervaring heeft met het werken met mensen met een handicap.