De gezondheidsvoordelen van bèta-caroteen

Beta-caroteen is een stof die van nature voorkomt in een aantal voedingsmiddelen en verkrijgbaar is in de vorm van voedingssupplementen. Het is geclassificeerd als een carotenoïde, een soort pigment dat veel fruit en groenten hun kleur geeft.Er wordt gezegd dat het verhogen van je inname van bètacaroteen kan beschermen tegen een groot aantal gezondheidsproblemen.

Beta-caroteen en vitamine A

Wanneer het wordt geconsumeerd, wordt bèta-caroteen door uw lichaam omgezet in vitamine A (een voedingsstof die betrokken is bij processen zoals het vormen en onderhouden van een gezonde huid en tanden en bij het bevorderen van een goed gezichtsvermogen). Het kan ook als een antioxidant werken.

Beta-caroteen is het meest voorkomende type van pro-vitamine A, de vorm van vitamine A afkomstig van plantaardig voedsel. Voorgevormde vitamine A is ondertussen te vinden in dierlijke producten zoals vlees, vis, gevogelte en zuivelproducten.

Toepassingen

Beta-caroteen zou helpen bij de behandeling of preventie van de volgende gezondheidsproblemen:

• Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie
• ziekte van Alzheimer
• Astma
• Staar
• Depressie
• Hoofdpijn
• Maagzuur
• Hartziekte
• Hoge bloeddruk
• ziekte van Parkinson
• psoriasis
• Reumatoïde artritis

Bovendien is beta-caroteen bedoeld om kanker te bestrijden, de vruchtbaarheid te verhogen en het immuunsysteem te stimuleren.

Leeftijd gerelateerde maculaire degeneratie

Het nemen van een combinatie van bèta-caroteen, vitamine C, vitamine E en zink kan langetermijneffecten hebben tegen leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, suggereert een vervolgstudie gepubliceerd in het tijdschrift Oogheelkunde in 2013.

Voorafgaand aan deze studie namen 4.757 oudere volwassenen deel aan een klinische studie waarbij ze een placebo of een supplement met bèta-caroteen, vitamine C en E en zink ontvingen. Aan het einde van de zevenjarige onderzoeksperiode van het onderzoek ontdekten onderzoekers dat deelnemers met een hoog risico op het ontwikkelen van geavanceerde stadia van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie hun risico met ongeveer 25 procent verlaagden wanneer ze werden behandeld met het op bèta-caroteen gebaseerde supplement.

In de vervolgstudie (uitgevoerd vijf jaar nadat de klinische proef was geëindigd) richtten de onderzoekers zich op 3.549 deelnemers uit die klinische proef. Zij vonden dat de gunstige effecten van het op bèta-caroteen gebaseerde supplement aanhielden en dat studie-leden die werden behandeld met het supplement een verminderd risico hadden op verlies van het gezichtsvermogen.

Meer gezondheidsvoordelen

Tot dusverre hebben studies over andere potentiële gezondheidsvoordelen van bèta-caroteen gemengde resultaten opgeleverd. Sommige onderzoeken hebben bijvoorbeeld aangetoond dat het volgen van een dieet met veel bètacaroteen het risico op borstkanker bij pre-menopauzale vrouwen met een hoog risico op de ziekte kan beteugelen, terwijl uit ander onderzoek blijkt dat bèta-caroteen mogelijk niet effectief is tegen de ziekte. aandoeningen zoals diabetes, de ziekte van Alzheimer en een beroerte.

Er zijn ook aanwijzingen dat beta-caroteen kan helpen bij het voorkomen van door inspanning geïnduceerde astma-aanvallen, bescherming tegen bronchitis bij rokers met chronische obstructieve longziekte en het vertragen van de progressie van osteoartritis. Er is echter verder onderzoek nodig voordat bètacaroteensupplementen kunnen worden aanbevolen voor gebruik tegen een van deze aandoeningen.

Voedselbronnen

Topbronnen van bèta-caroteen zijn donkergroene en oranjegele groenten, zoals wortels, zoete aardappelen, squash, spinazie, broccoli, romaine sla, abrikozen en groene pepers.

Het eten van vijf porties fruit en groenten per dag zal meer dan voldoen aan uw dagelijkse behoefte aan vitamine A, volgens de National Institutes of Health (NIH).

Veiligheid

De NIH waarschuwt voor het nemen van bètacaroteensupplementen voor de algemene gezondheid. Ze stellen echter ook dat bèta-caroteen waarschijnlijk veilig is wanneer het wordt ingenomen 'in geschikte hoeveelheden voor bepaalde specifieke medische aandoeningen'. Om te bepalen of beta-caroteen geschikt voor u is, moet u uw arts raadplegen voordat u bèta-caroteen-supplementen gebruikt.

Daarnaast is er enige bezorgdheid dat het nemen van grote hoeveelheden van een multivitamine plus een afzonderlijk bèta-caroteen-supplement het risico op het ontwikkelen van gevorderde prostaatkanker zou kunnen verhogen.