Waarom leidt persistente zure reflux soms tot kanker?

In recent gepubliceerd onderzoek ontdekten wetenschappers dat mensen met gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), met name die met de GERD-complicatie Barretts-oesofagus, veranderde cellen in hun slokdarm die verkorte telomeren bevatten, de eindsequenties in DNA-strengen. De bevindingen van dit onderzoek geven aan dat de verkorte sequenties andere cellen die vatbaarder voor kanker kunnen zijn, kunnen overnemen.

Volgens Dr. Rhonda Souza, universitair hoofddocent interne medicaine dat UT Southwestern, ondersteunt het onderzoek waarom het belangrijk is om reflux te voorkomen, want hoe meer reflux je hebt en hoe langer je het hebt, hoe meer het je vatbaar kan maken voor het krijgen van Barretts slokdarm.. Dus je wilt die reflux onderdrukken.

Wanneer GERD ofwel onbehandeld wordt of niet effectief wordt behandeld, kan maagzuur vaak terugvloeien naar de slokdarm. Wanneer dit gebeurt, kan het ervoor zorgen dat normale huidachtige cellen in de slokdarm veranderen in hardere, zuurbestendige cellen zoals die in de maag en darm. Wanneer dit gebeurt, wordt een patiënt gediagnosticeerd met een aandoening die Barretts slokdarm wordt genoemd.

Adenocarcinoom van de slokdarm, de kanker die vooral wordt geassocieerd met Barretts-oesofagus, is momenteel de snelst stijgende kanker in de VS, met een zesvoudige toename van de gevallen gedurende de afgelopen 30 jaar, volgens het National Cancer Institute.

Onderzoekers vergeleken telomeerlengte en telomerase-activiteit in biopsiespecimens van 38 patiënten met GERD en 16 controlepatiënten. Deze nieuwe onderzoekslijn suggereert dat de continue zure terugvloeiing in de slokdarmcellen ervoor zorgt dat ze vaker delen om de beschadigde voering te regenereren. Telkens als de cellen delen, worden de telomeren aan het einde van het DNA echter korter. Wanneer ze te kort worden, kan de verouderende cel niet langer delen, zei Dr Souza.

Wetenschappers vermoeden dat wanneer cellen zich niet langer kunnen delen, andere cellen het gebied kunnen infiltreren om het verlies goed te maken. En die cellen hebben meer kans om de zuurbestendigheid te genereren waardoor ze meer kans hebben om kanker te worden.

Verwante bronnen:

Brandend maagzuurGastro-oesofageale refluxziekte (GERD), ook bekend als zure refluxziekte, treedt op wanneer de onderste slokdarmsfincter (LES) niet goed sluit en de maaginhoud teruglekt of terugvloeit in de slokdarm.

Barrett's slokdarmDe slokdarm van Barrett is een aandoening waarbij de slokdarm, de spierbuis die voedsel en speeksel van de mond naar de maag transporteert, verandert, zodat een deel van de bekleding wordt vervangen door een soort weefsel dat lijkt op dat wat normaal in de darm wordt aangetroffen. Dit proces wordt intestinale metaplasie genoemd.

SlokdarmkankerEsophageal adenocarcinoom is de snelst groeiende kanker in de westerse wereld. Belangrijke risicofactoren voor deze kanker zijn gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) en Barrett's slokdarm.