Kankerpijn - Frequentie en soorten pijn in de kanker

Veel mensen stellen de vraag: "Doet kanker pijn?" Het antwoord op deze vraag is om veel redenen niet eenvoudig. Er zijn veel verschillende soorten kankerpijn, en deze kunnen allemaal op verschillende manieren worden ervaren. Sommige mensen met kanker zullen veel pijn hebben, terwijl anderen een minimale pijn ervaren. Om kankerpijn te begrijpen, is het belangrijk om te kijken naar de verschillende manieren waarop kanker pijn kan veroorzaken, de factoren die de mate van pijn kunnen beïnvloeden en meer. Het is ook belangrijk om te leren hoe u met uw arts kunt communiceren over pijn, zodat u de best mogelijke pijnverlichting krijgt met de minste bijwerkingen.

Factoren die de hoeveelheid pijn in de kanker bepalen

Er zijn veel variabelen die van invloed zijn op de vraag of een kanker (of behandelingen voor kanker) pijn veroorzaakt, en hoe ernstig die pijn zal zijn. Sommige hiervan omvatten:

• De fase van de kanker: Wanneer kanker in een vroeg stadium verkeert, ervaren veel mensen geen pijn. Dit is zelfs een van de redenen dat sommige kankers, zoals pancreaskanker, vaak pas worden gediagnosticeerd nadat hun kanker is uitgezaaid en niet meer werkt. Een borstkanker die alleen op een mammogram wordt gedetecteerd, kan bijvoorbeeld geen ongemak veroorzaken, terwijl borstkanker in fase 4 veel pijn kan veroorzaken als gevolg van botmetastasen of andere mechanismen.
• Het type kanker: Sommige vormen van kanker veroorzaken meer pijn dan andere, hoewel pijn kan voorkomen bij elke vorm van kanker. Twee mensen met hetzelfde type en stadium van kanker kunnen totaal verschillende pijnervaringen hebben. Dit betekent niet dat één persoon een hoge pijngrens heeft en de andere een lage tolerantie. In plaats daarvan, zoals we zullen zien, zijn er vele manieren waarop kanker pijn kan veroorzaken, en deze kunnen aanzienlijk variëren, zelfs bij gelijkaardige verschijnende kankers.
• Pijn tolerantie: Pijntolerantie varieert aanzienlijk tussen verschillende mensen, en zelfs tussen verschillende locaties of soorten pijn die iemand ervaart. Pijntolerantie wordt gedefinieerd als de hoeveelheid pijn die een persoon aankan voordat hij fysiek of emotioneel kapot gaat. Pijndrempel daarentegen wordt gedefinieerd als het punt waarop een gewaarwording pijnlijk wordt. Of een sensatie als pijnlijk wordt geïnterpreteerd, wordt bepaald door genetische make-up, pijngeschiedenis en medische aandoeningen, naast andere factoren. Het is niet goed of fout om pijn te ervaren. In feite is een van de redenen waarom mensen pijnstillers tijdens de behandeling van kanker opgeven die de kwaliteit van leven zouden kunnen verbeteren, de wens om 'een goede patiënt te zijn' en 'sterk' te lijken.

• Voorwaarden naast kanker: Artsen gebruiken de term "comorbiditeiten" om aanvullende medische aandoeningen te beschrijven die mogelijk een persoon met kanker kunnen treffen, en deze co-morbiditeiten zijn erg belangrijk om te overwegen bij het evalueren van pijn. Niet alle pijn ervaren door mensen met kanker is te wijten aan kanker of kankerbehandelingen. Iemand met longkanker kan bijvoorbeeld ook pijn ervaren als gevolg van artritis of degeneratieve discopathie.
• Kanker behandelingen: Veel van de behandelingen voor kanker zoals chirurgie, chemotherapie en bestralingstherapie kunnen pijn veroorzaken. In de vroege stadia van kanker kan de pijn als gevolg van behandelingen erger zijn dan pijn als gevolg van de kanker zelf.

Hoe vaak komt pijn voor bij mensen met kanker?

Wanneer kanker zich in de vroege stadia bevindt, met name die kankers die op screeningsexamens worden gedetecteerd, kan er heel weinig pijn zijn.Voor mensen met vergevorderde kanker ervaart echter de overgrote meerderheid van de mensen op enig moment matige tot ernstige pijn op hun reis.

Hoe veroorzaakt kanker pijn?

Er zijn verschillende manieren waarop kanker of de behandelingen voor kanker pijn kunnen veroorzaken. Het is belangrijk om deze oorzaken te identificeren, omdat de meest effectieve behandelingen kunnen variëren afhankelijk van het soort pijn. Neuropathische pijn reageert bijvoorbeeld mogelijk niet op medicijnen die worden gebruikt voor pijn veroorzaakt door de groei van een tumor in een bepaald gebied. Voor botpijn zijn er specifieke medicijnen (botmodificerende therapieën) die effectief kunnen zijn, maar deze zullen de pijn door andere oorzaken niet verminderen. Sommige soorten kankerpijn omvatten:

• De groei van een tumor veroorzaakt compressie van nabijgelegen structuren: Kanker kan pijn veroorzaken door organen en zenuwen naast de tumor samen te drukken.
• Metastasen voor andere organen: Verspreiding (metastasen) van kankers naar andere delen van het lichaam kan pijn veroorzaken.
• Botmetastasen: De verspreiding van kanker naar botten kan zeer pijnlijk zijn. Hoewel sommige pijnstillers kunnen worden gebruikt om op een aantal verschillende manieren door kanker veroorzaakte pijn te beheersen, wordt pijn in verband met botmetastasen gewoonlijk lokaal behandeld, door middel van bestraling of botmodificerende medicijnen.
• Stoffen afgescheiden door de tumor: Sommige kankers scheiden eiwitten af ​​die pijn kunnen veroorzaken. Voorbeelden zijn enkele van de paraneoplastische syndromen die worden waargenomen bij kleincellige longkanker en plaveiselcel-longkanker.
• Neuropatische pijn: Neuropathische pijn is meestal hevige pijn en kan worden veroorzaakt door de druk van een tumor op de zenuwen, als gevolg van chemotherapie (vooral medicijnen zoals Taxol) en bestralingstherapie. Er is momenteel veel onderzoek naar behandelingen van perifere neuropathie veroorzaakt door chemotherapie.

Hoe kunt u uw pijnniveau communiceren met uw arts?

Er zijn verschillende termen die artsen gebruiken om pijn te beschrijven bij mensen met kanker, en dit kan verwarrend zijn. Als u meer te weten komt over deze beschrijvingen, en ook hoe u uw pijn beschrijft en rangschikt, kan uw arts beter begrijpen hoe u uw pijn het best kunt beheersen.

• Acute pijn komt vaak snel op en duurt slechts een korte periode van tijd.
• Chronische pijn is pijn die 24/7 aanwezig is en die dagen, weken of zelfs jaren kan aanhouden.
• Doorbraakpijn is pijn die je voelt ondanks uw pijnbehandelingsregime (met andere woorden, wordt niet gecontroleerd door de pijnstilling die u gebruikt).
• Gerichte pijn is pijn die wordt gevoeld in een gebied verwijderd van de feitelijke bron van de pijn, bijvoorbeeld schouderpijn voelen tijdens een galblaasaanval.
• Fantoompijn is pijn die wordt gevoeld in een regio van het lichaam die er niet is. Bijvoorbeeld pijn voelen in uw been na een amputatie van sarcomen of pijn voelen in uw tepel of uw "borst" na een borstamputatie.

Andere manieren waarop pijn wordt gekenmerkt, zijn onder andere:

• Ernst: Is de pijn er nauwelijks of is het de ergste pijn die je je kunt voorstellen?
• Kwaliteit: Hoe voelt de pijn aan? Is het pijnlijk, scherp, saai, knagend, steken of branden?
• Frequentie: Hoe vaak komt de pijn voor, of is het constant?
• Locatie: waar voel je de pijn?
• Veranderende factoren: wat maakt het erger en wat maakt het beter?
• Effect op kwaliteit van leven: hoe beïnvloedt de pijn uw dagelijkse activiteiten?
• Effect op slaap: hoe beïnvloedt de pijn uw slaap? Heeft u moeite om in slaap te vallen, of maakt de pijn u 's nachts wakker?

Pijn schalen

Om objectief te begrijpen hoe ernstig uw pijn is (en om te controleren hoe goed pijnmedicatie en andere vormen van pijnverlichting werken), gebruiken artsen vaak pijnschalen. De eenvoudigste hiervan wordt gedaan door je te vragen hoe je je pijn zou beoordelen op een schaal van 1 tot 10, waarbij 1 pijn is die je nauwelijks opmerkt, en 10 de ergste pijn is die je je maar kunt voorstellen.

Kankerpijn beheren

Hoewel veel mensen met kanker bang zijn voor pijn, is pijnbestrijding voor kanker, zelfs voor mensen met vergevorderde kanker, in de afgelopen decennia aanzienlijk gevorderd. De meerderheid van de mensen met kanker kan nu adequaat pijnmanagement ervaren gedurende hun behandeling. Dat gezegd hebbende, artsen kunnen geen gedachten lezen en kunnen alleen voldoen aan de pijnbeheersbehoeften van patiënten als ze bewust worden gemaakt van de pijn en de ernst ervan.

Waarom is kankerpijn onderbehandeld?

Studies suggereren dat eenderde tot de helft van de mensen met kanker geen adequate behandeling van pijn krijgt. De redenen zijn veel, maar sommige omvatten:

• Tegenzin van artsen om verdovende pijnstillers voor te schrijven.
• De wens om een ​​"goede" patiënt te zijn.
• Angst om verslaafd te raken: terwijl mensen met kanker vaak een tolerantie voor pijnstillers ontwikkelen, wat betekent dat het een grotere dosis nodig heeft om hetzelfde niveau van pijnverlichting te bereiken, is het ongebruikelijk dat iemand met kanker 'verslaafd' raakt aan deze medicijnen.
• Gebrek aan toegang: er zijn veel manieren waarop een gebrek aan toegang pijnbeheersing kan beïnvloeden, gaande van de terughoudendheid van sommige artsen om opioïden voor te schrijven, tot een gebrek aan begrip van pijnbestrijding door de arts, tot het onvermogen van een persoon om pijnmedicatie te betalen.
• Angst dat pijnmedicatie nu wordt gebruikt, het zal later niet meer werken als het echt nodig is. Dit is niet waar en er zijn veel opties voor pijnbeheersing. Deze omvatten niet alleen pijnstillers, maar ook bestraling, zenuwblokkades en meer.

Een woord van heel goed

Door een actieve rol te spelen in uw medische zorg kunt u ervoor zorgen dat u de best mogelijke behandeling krijgt voor uw pijn en andere symptomen, met kanker.