Wanneer Brain Imaging nodig is om hoofdpijn te diagnosticeren

Voor de overgrote meerderheid van de hoofdpijnevaluaties zal beeldvorming van de hersenen niet worden besteld. Een arts kan eenvoudig een hoofdpijnstoornis of een migraine diagnosticeren op basis van iemands medische geschiedenis, symptomen en lichamelijk onderzoek.

Maar in sommige gevallen is beeldvorming van de hersenen (bijvoorbeeld een MRI van de hersenen of een CT-scan van de hersenen) nodig om te evalueren of er sprake is van ernstige, soms levensbedreigende, oorzaken van hoofdpijn.

Hier zijn voorbeelden van wanneer een arts beeldvorming voor uw hoofdpijn zou bestellen.

Slechtste hoofdpijn van je leven (aka Thunderclap Headache)

De "ergste hoofdpijn van je leven" of een donderslagkopie is zorgelijk voor een subarachnoïdale bloeding (een bloeding in de hersenen) en vereist een onmiddellijke CT-scan.

Als de CT-scan van de hersenen normaal is en uw arts zich nog steeds zorgen maakt over een subarachnoïde bloeding, zal een lumbale punctie (ruggengraat) worden uitgevoerd.

Een magnetische resonantie angiografie (MRA) en / of venografie (MRV) wordt ook vaak gedaan om verder elk bloedvatprobleem in de hersenen uit te sluiten.

Een thunderclap-hoofdpijn kan ook een teken zijn van andere ernstige aandoeningen zoals een hypertensieve noodsituatie of een arteriële dissectie.

Plotselinge ernstige hoofdpijn aan één kant van het hoofd

Een plotselinge eenzijdige aanvang van hoofdpijn, vooral als de pijn in de nek straalt, is zorgelijk voor de uitsnijding van een halsslagader of wervelader.

Dit is ook een medisch noodgeval en vereist een opkomende MRI van de hersenen en een CTA of MRA van het hoofd en de nek (deze beeldvormingstests kijken naar de bloedvaten in de hersenen).

Ernstige hoofdpijn tijdens de zwangerschap of postpartumperiode

Terwijl hoofdpijn veel voorkomt tijdens de zwangerschap en de meeste niet zorgelijk zijn, is een ernstige hoofdpijn een beeldvorming van de hersenen. Voor sommige ernstige medische aandoeningen, zoals hypofyse apoplexie of reversibel cerebraal vasculair syndroom (wanneer slagaders in de hersenschors), is zwangerschap een risicofactor.

Er zijn andere ernstige medische aandoeningen die een arts moet overwegen als een vrouw tijdens de zwangerschap ernstige hoofdpijn heeft, waaronder een beroerte of cerebrale veneuze trombose.

Hoofdpijn bij mensen met een verzwakt immuunsysteem

Mensen met een voorgeschiedenis van HIV / AIDS of diabetes, mensen die chemotherapie nemen voor kanker of mensen die langdurig corticosteroïden gebruiken (zoals prednison) hebben een verzwakt immuunsysteem, wat betekent dat ze problemen kunnen hebben met het bestrijden van infecties.

De belangrijkste zorgen over hoofdpijn bij mensen met een verminderd immuunsysteem zijn onder andere:

• een hersenabces
• hersenvliesontsteking
• kanker van de hersenen of het ruggenmerg

Een hersentumor en een infectie in de hersenen (zoals een abces) kunnen worden gevisualiseerd met een MRI van de hersenen.

Hoofdpijn bij mensen ouder dan 50 met vermoedelijke reuzencelarteritis

Reuscellige arteritis veroorzaakt ontsteking van bepaalde grote en middelgrote bloedvaten, meestal takken van de externe halsslagader (een grote slagader in uw nek).

Deze bloedvatontsteking kan verschillende symptomen veroorzaken, maar met name een nieuwe hoofdpijn (vaak kan de hoofdhuid zacht zijn om aan te raken, maar niet altijd), kaakpijn bij het eten en soms verandert het gezichtsvermogen. Sommige mensen ontwikkelen ook koorts en voelen zich onwel met verlies van eetlust en algemene pijn in het lichaam.

Naast een bloedtest voor erytrocytenbezinkingssnelheid (ESR), wordt vaak een biopsie van de temporale ader en een MRI met hoge resolutie bevolen om de diagnose te bevestigen.

Nieuwe hoofdpijn of verslechterende patroon

Een hoofdpijn met een slechter patroon vereist beeldvorming van de hersenen om een ​​bloeding in de hersenen (bijvoorbeeld een subduraal hematoom) of een tumor uit te sluiten.

Een nieuwe hoofdpijn, vooral in iemand met een voorgeschiedenis van kanker of HIV, rechtvaardigt ook beeldvorming, omdat er een risico is op verspreiding van kanker naar de hersenen of een herseninfectie.

Hoofdpijn plus andere symptomen of tekenen

Soms zijn het de symptomen die gepaard gaan met hoofdpijn, die neuroimaging rechtvaardigen - en dit kan een CT-scan zijn of een MRI of beide. Deze bijbehorende symptomen of tekenen zijn onder meer:

• neurologische symptomen (bijvoorbeeld zwakte of gevoelloosheid aan één kant van het lichaam, wazig zien of verwarring)
• stijfheid van de nek, koorts of andere symptomen van het gehele lichaam zoals huiduitslag
• hoofdpijn veroorzaakt door een hoest, zware inspanning, seks
• een bevinding van papiloedeem op lichamelijk onderzoek (wanneer de oogschijf in uw oog zwelt vanwege verhoogde druk in de hersenen)

Een woord van heel goed

Het is belangrijk om te onthouden dat in de meeste gevallen beeldvorming van de hersenen niet is geïndiceerd voor een diagnose van hoofdpijn of migraine. De meeste hoofdpijn is gewoon dat - alleen maar hoofdpijn, een goedaardig medisch probleem.

Dat gezegd hebbende, is het belangrijk om een ​​arts te raadplegen voor uw hoofdpijnevaluatie. Het kan een uitdaging zijn onderscheid te maken tussen wat ernstig is en wat niet - soms zijn het de kleine medische nuances die een arts oppikt die de diagnose vastlegt.