HIV en lymfadenopathie (gezwollen lymfeklieren)

1

Waarom zijn mijn lymfeklieren opgezwollen?

Lymfadenopathie is de vergroting van de omvang of het aantal lymfeklieren. Lymfeklieren worden door het hele lichaam verspreid en ondersteunen het immuunsysteem door bacteriën, virussen en andere micro-organismen uit de bloedbaan te filteren. De deeltjes worden vervolgens gedood door gespecialiseerde lymfocyten uit de witte bloedcellen.

Een aantal ziekten kan lymfadenopathie van keelontsteking veroorzaken tot levensbedreigende kankers. De zwelling wordt veroorzaakt door de opeenhoping van lymfocyten naarmate er meer en meer cellen door de klieren worden gefilterd.

De incidentie van lymfadenopathie bij mensen met HIV is bijzonder hoog en kan in elk stadium van de infectie voorkomen. Ze ontwikkelen zich meestal aan beide kanten van de nek, onder de kaak of in de oksels en de lies. In sommige gevallen kunnen ze pijnlijk en zichtbaar opgezwollen zijn.

Lymfadenopathie is geen teken van een maligniteit. Het is eerder een aanwijzing voor een robuuste immuunrespons met als doel de infectie te beheersen.

2

Hoe lang zullen mijn lymfeklieren opgezwollen zijn?

Lymfadenopathie komt vaak voor tijdens een vroege HIV-infectie. Het is tijdens deze acute fase dat het lichaam een ​​immuunafweer lanceert om controle over het virus te krijgen. In sommige gevallen kan dit maanden of zelfs jaren duren.

Lymfadenopathie tijdens acute infecties wordt vaak gegeneraliseerd, wat betekent dat het voorkomt op twee of meer plaatsen in het lichaam. Wanneer de knopen groter zijn dan twee centimeter (ruwweg een inch) en meer dan drie maanden duren, wordt de aandoening meestal aangeduid als persistente gegeneraliseerde lymfadenopathie (PGL).

Als u niet bent getest op HIV en de lymfeklieren langer dan twee tot vier weken gezwollen blijven, raadpleeg dan uw arts of bezoek uw plaatselijke kliniek. De U.S. Preventive Services Task Force beveelt momenteel aan dat alle Amerikanen van 15 tot 65 jaar worden getest op HIV als onderdeel van een standaard doktersbezoek.

3

Kunnen gezwollen klieren een teken zijn van iets ergers?

Tijdens een vroege HIV-infectie is lymfadenopathie meestal goedaardig en zelflimiterend. Vaak zijn de duur en de ernst van de aandoening direct gerelateerd aan de mate van immuunsuppressie zoals gemeten door de CD4-telling.

Je moet nooit aannemen dat lymfadenopathie het teken is van een recente HIV-infectie. In sommige gevallen wordt lymfadenopathie pas gezien in de latere stadia van de ziekte en is meer een aanwijzing voor een geassocieerde infectie zoals tuberculose of toxoplasmose.

Lymfadenopathie die optreedt tijdens chronische HIV-infectie zal meestal verdwijnen wanneer de HIV-behandeling wordt gestart. Tijdens een gevorderde infectie, wanneer de CD4-telling onder de 100 is gedaald, kan de snelle involutie van lymfadenopathie (wat betekent dat de lymfeklieren weer normaal worden zonder behandeling) een teken zijn van een imminente immuuninstorting en een opmaat voor een serieuze opportunistische infectie.

4

Kan lymfadenopathie worden behandeld?

De enige trefzekere manier om HIV-geassocieerde lymfadenopathie te behandelen, is door antiretrovirale therapie te starten. Niet alleen onderdrukt het actief het virus, verlicht het de last van het lymfestelsel, het helpt de immuunfunctie te behouden of te herstellen om daarmee geassocieerde infecties beter te bestrijden.

Momenteel wordt aanbevolen om met de behandeling te beginnen bij de diagnose, ongeacht het aantal CD4-cellen of het stadium van de ziekte. Volgens studies vermindert het niet alleen het ziekterisico met 53 procent, het biedt ook voordelen in termen van een langere levensduur en een verminderd risico op overdracht.

Totdat de lymfadenopathie volledig is verdwenen, kan een niet-steroïde anti-inflammatoir geneesmiddel (NSAID) zonder recept worden gebruikt om zwelling, gevoeligheid en pijn te verlichten.