3 Verbindingen tussen autisme, dieet en gedrag

Autisme wordt niet veroorzaakt door ondervoeding of voedselgerelateerde uitdagingen. Maar dat betekent niet dat er geen verband bestaat tussen autisme en voedsel. Uit onderzoek blijkt trouwens dat voedselgerelateerde uitdagingen een aanzienlijk effect hebben op veel mensen in het spectrum.

Volgens een metastudie die bevindingen van meer dan een dozijn bronnen evalueerde, "ervaren kinderen met ASS aanzienlijk meer voedingsproblemen ten opzichte van leeftijdsgenoten." Met andere woorden, als je een autistisch kind hebt dat slecht eet, ben je niet de enige. Slechte eetgewoonten kunnen leiden tot een breed scala aan voedingsproblemen, die op hun beurt kunnen leiden tot problemen, variërend van gezondheidsproblemen tot aandachtstekorten tot gedragsproblemen.

Het blijkt echter dat "slechte eetgewoonten" en "voedingsproblemen" in meer dan één categorie kunnen vallen omdat ze verschillende oorzaken en veel niveaus van ernst hebben. Het oplossen van problemen met eten, kieskeurig eten, voedselintoleranties en voedingstekorten kan een groot positief verschil maken in het leven van uw kind. Hier zijn enkele manieren waarop voedingsproblemen een invloed kunnen hebben op uw kind (en u!), Samen met enkele suggesties om het probleem aan te pakken.

Voedingsproblemen met betrekking tot sensorische uitdagingen

Uw kind eet geen broccoli, appels, noten of ontbijtgranen. Of hij zal geen yoghurt, melk, appelmoes, soep of havermout aanraken. In beide gevallen is er een duidelijk vermijdingspatroon: in het eerste geval wijst het kind knapperig voedsel af. In het tweede geval tolereert hij geen soepel of kleverig voedsel.

Mensen met autisme kunnen zeer zintuiglijk defensief zijn, wat betekent dat ze gemakkelijk overstuur raken door (en dus vermijden) bepaalde zintuiglijke ervaringen. Ze kunnen een hekel hebben aan felle lichten of hard geluid. Ze kunnen ook sterke geuren en bepaalde tactiele ervaringen vermijden. Bepaalde voedingsmiddelen hebben sterke geuren en smaken; anderen hebben specifieke texturen die aantrekkelijk of walgelijk kunnen zijn voor individuele kinderen.

Er zijn een paar eenvoudige oplossingen voor eetproblemen gerelateerd aan sensorische uitdagingen:

• Zodra u een patroon ontdekt (bijvoorbeeld niets knapperigs), stop dan met het serveren van knapperig voedsel. Het is zo makkelijk. Kook de broccoli tot hij papperig is. Serveer havermout in plaats van Rice Krispies. Er is altijd een perfect aanvaardbaar voedingsalternatief voor voedingsmiddelen met een bepaalde textuur, geur of smaak.
• Als u vastbesloten bent dat uw kind bepaalde soorten voedsel moet eten die hij niet gemakkelijk kan verdragen, overweeg dan om hem in ander voedsel te "verstoppen". Veel ouders stoppen groenten bijvoorbeeld in heerlijke snelle broodjes en muffins.
• Probeer tegelijkertijd een sensorische integratietherapeut te vinden die ervaring heeft met voedingsproblemen, terwijl u manieren vindt om tegemoet te komen aan de behoeften van uw kind. Misschien kan ze u en uw kind helpen om een ​​breder scala aan voedingsmiddelen te leren eten.

Eetproblemen gerelateerd aan gastro-intestinale problemen

Volgens een overzicht van multiples-onderzoeken is er een "sterke relatie en een significante correlatie tussen eetproblemen en gastro-intestinale stoornissen bij kinderen met autisme". Deze bevinding, hoewel erg belangrijk, betekent niet dat GI-problemen daadwerkelijk autisme veroorzaken. Wat het echter wel kan betekenen, is dat sommige meer extreme gedragingen van uw kind te maken kunnen hebben met pijn en ongemak door gas, opgeblazen gevoel, diarree of zure terugvloeiing. Los het onderliggende probleem op, verlicht de pijn en uw kind vindt het misschien veel gemakkelijker om zich te concentreren, goed te denken, zijn emoties te beheersen en zich gepaster te gedragen.

Als uw kind verbaal is en haar lichamelijke gewaarwordingen kan beschrijven, zou het gemakkelijk moeten zijn om vast te stellen of zij GI-problemen ervaart. Andere symptomen zijn diarree, constipatie, winderigheid of een harde buik. U kunt ook opmerken dat uw kind haar maag tegen kussens of stoelen drukt om de druk te verlichten. Als je gelooft dat je kind GI-problemen heeft, kun je een aantal belangrijke stappen nemen om ze aan te pakken:

• Begin met het contacteren van uw kinderarts en vraag om een ​​GI-evaluatie. Als uw kinderarts sceptisch is, beschrijf de symptomen van uw kind en blijf bij uw wapens.
• Wacht terwijl u op een evaluatie wacht, een dagboek om de ervaringen van uw kind bij te houden. Wanneer lijken de GI-symptomen te beginnen (na de maaltijd? Tussen de maaltijden? 'S nachts?)? Welke voedingsmiddelen lijken de symptomen op te wekken? Welk gedrag denkt u dat veroorzaakt wordt door GI-pijn of ongemak?
• Sommige kinderen met autisme lijken negatieve reacties te hebben op melkproducten (geassocieerd met een eiwit dat caseïne wordt genoemd) en / of tarweproducten (gluten). Deze reacties zijn mogelijk geen allergieën, maar ze kunnen aanzienlijk zijn. Als u denkt dat uw kind negatief reageert op melk of gluten, kunt u overwegen om een ​​gluten- en / of caseïnevrij dieet te volgen. Het is echter heel belangrijk om ervoor te zorgen dat uw kind voldoende voeding krijgt, dus het is een goed idee om te werken met uw kinderarts of met een diëtist.

Voedingsproblemen met betrekking tot autistisch gedragspatronen

Net als veel andere kinderen geven kinderen met autisme meestal de voorkeur aan kipnuggets en pizza's aan salades en fruit. In tegenstelling tot veel andere kinderen, kunnen kinderen met autisme echter absoluut vast blijven zitten aan een paar voedselkeuzes en absoluut weigeren zelfs de kleinste verandering aan te brengen. Als het nodig is om een ​​wortelstok te eten, kan een autistisch kind versmelten als een kerncentrale!

Hoewel het mogelijk is dat deze extreme voorkeuren sensorisch zijn (zie het gedeelte hierboven), is het ook mogelijk dat uw kind een routine heeft ontwikkeld die uiterst moeilijk te veranderen is.Mensen met autisme geven over het algemeen de voorkeur aan gelijkheid en functioneren goed met routines, maar soms kan een sterke behoefte aan eenvormigheid een belemmering vormen voor de juiste voeding.

Als je worstelt met de behoefte van een autistisch kind om dezelfde dingen te eten, dag in dag uit, in dezelfde volgorde, begin dan met het controleren of er een echt probleem is. Als uw kind een beperkt maar volledig dieet (slechts 2 of 3 proteïnen, koolhydraten en vetten) eet, kan het zijn dat hij geen voedingsproblemen heeft. Als u zich zorgen maakt, kunt u zijn dieet aanvullen met een multivitamine. Verbied en / of behandel vervolgens sensorische of fysiologische problemen (zie de secties hierboven).

Ervan uitgaande dat het dieet van uw kind echt slecht is en u al sensorische of fysieke problemen hebt aangepakt, moet u het gedrag aanpakken. Er zijn verschillende benaderingen die u kunt nemen, en u kunt mixen en matchen:

• Gebruik een gedragsmatige aanpak, ook wel bekend als omkoping. Noem het wat je wilt, als je tegen je kind zegt: "Eet een hap spinazie en ik geef je een prijs", dan koop je ze om te doen wat je hen moet doen. Omkoping kan goed werken, maar het kan ook averechts werken. Zorg ervoor dat je bijvoorbeeld geen speelgoed aanbiedt voor elke hap nieuw voedsel, want je kunt het kapot maken! Erger nog, uw kind zal afhankelijk worden van prompts en beloningen.
• Zoek voedingsmiddelen die lijken op zijn favorieten.Als uw kind houdt van kipnuggets, is de kans groot dat hij ook van pasteitjes van kippen geniet (een andere vorm). Ze kan ook bereid zijn om vissticks (dezelfde vorm en textuur) of zelfs gefrituurde biefstuk te proberen. Op dezelfde manier kan een kind dat van appelmoes houdt bereid zijn om appelschijfjes of appeltaart te proberen.
• Bied opties. Voor sommige kinderen met en zonder autisme is voedsel een van de weinige gebieden waar zij het gevoel hebben controle uit te oefenen. In plaats van een machtsstrijd te overwinnen, bied je je kind verschillende voedselopties aan en laat hij degene kiezen die hij verkiest. Sommige ouders gebruiken muffinvormpjes om een ​​scala aan kleine mogelijkheden te bieden.
• Schrijf een sociaal verhaal. Sociale verhalen zijn korte verhalen, soms met illustraties, die u specifiek kunt schrijven om uw kind voor te bereiden op iets nieuws. Je zou bijvoorbeeld kunnen schrijven: "Als het etenstijd is, zit ik aan tafel, er zijn verschillende voedingsmiddelen op mijn bord, ik moet een hap van elk voedsel eten."
• Wees stiekem.Soms is het mogelijk om de horizon van een kind uit te breiden zonder dat hij zich er actief van bewust is dat het gebeurt. Het aanbieden van een volkoren versie van een favoriete snack kan bijvoorbeeld de voedingswaarde verhogen.

Middelen en onderzoek

Er is veel onderzoek gedaan naar de kwestie van autisme en voeding. Sommigen zijn zeer nuttig in het begeleiden van zowel gezinnen als artsen. Het is echter belangrijk om op te merken dat niet al het onderzoek van dezelfde kwaliteit is, en dat sommige worden uitgevoerd met een specifieke agenda in gedachten. Onderzoekers kunnen bijvoorbeeld onderzoeken uitvoeren om een ​​product te valideren dat ze willen verkopen, of om ouders ervan te overtuigen dat een bepaald perspectief correct is.

Wat onderzoek ons ​​wel en niet vertelt

Solide, gerepliceerde onderzoeksstudies hebben aangetoond dat:

• Kinderen met autisme hebben inderdaad meer eetproblemen dan andere kinderen.
• Kinderen met autisme hebben in feite meer GI-problemen dan andere kinderen. De reden hiervoor is nog niet vastgesteld, hoewel er verschillende theorieën zijn.
• Sommige kinderen met autisme zijn gevoelig voor specifieke voedingsmiddelen zoals caseïne, gluten, kunstmatige zoetstoffen en kleurstoffen (dit geldt ook voor kinderen zonder autisme).
• Sommige kinderen met autisme, waarschijnlijk vanwege kieskeurige eetgewoonten, hebben voedingstekorten die kunnen worden aangepakt door middel van supplementen.
• Sommige problematische gedragingen worden vrijwel zeker verhoogd door voedsel / voedingsgerelateerde problemen en kunnen op verschillende manieren worden verlicht, waaronder veranderingen in het voedingspatroon en supplementen.
• Omdat mensen met autisme vaak angstig zijn en angst vaak geassocieerd wordt met eetstoornissen, lijkt het waarschijnlijk dat mensen met autisme een risico lopen op eetstoornissen zoals anorexia en boulimie.

Geen solide, gerepliceerd onderzoek suggereert dat autisme wordt veroorzaakt door bepaalde voedingsmiddelen of kan worden genezen door middel van voedingskundige veranderingen van welke aard dan ook.

Meer te weten komen

Nicole Withrow en Jennifer Franck ontwikkelden een screeningtool met de naam Sensorious Aberrant Mealtime Behavior Inventory for Eating (SAMIE), die ze via een enquête toepasten bij een grote groep kinderen en tieners met autisme. De tool helpt ouders en praktijkmensen om de specifieke uitdagingen aan te pakken die ze moeten aanpakken en biedt een richting voor actie.