Spierkrampen - oorzaken en behandelingen

Spierkrampen (ook wel spierspasmen of charleypaarden genoemd) zijn plotselinge, aanhoudende, onvrijwillige contracties van een spier of een groep spieren. De krampachtige spier wordt strak en hard en is steevast zeer pijnlijk. In feite is een spierkramp bijna altijd pijnlijk genoeg om je te laten stoppen met doen wat je ook aan het doen was toen het begon.

Krampen kunnen met elke spier optreden, maar treden meestal op in de kuit- en voetspieren.

Andere spieren die vaak krampgevoelig zijn, zijn de dijen, de hamstrings, de spieren van de armen en handen, en de rib- en buikspieren.

Spierkrampen zijn een veel voorkomende gebeurtenis. Bijna iedereen zal vroeg of laat last hebben van spierkramp.

Wat veroorzaakt spierkrampen?

Studies naar elektromyografie (EMG) hebben aangetoond dat spierkrampen beginnen met een verhoogde activiteit in de zenuwen die de spieren voeden, en niet met de spieren zelf. Er wordt nu gedacht dat spierkrampen een neurale gebeurtenis voorstellen en geen gespierde gebeurtenis.

Maar wat veroorzaakt de neurale "trekkingen" die leiden tot een pijnlijke spiercontractie? Het beste wat we vandaag kunnen doen is een lijst maken van de verschillende aandoeningen die vaak gepaard gaan met spierkrampen. Waaronder:

• Idiopathische. De grote meerderheid van spierkrampen kan niet worden toegeschreven aan een herkenbare oorzaak. Wanneer artsen de oorzaak van een medisch fenomeen niet weten, zeggen ze dat het 'idiopathisch' is, wat geavanceerder klinkt dan zeggen: 'Ik weet het niet'.
• Biomechanische. Krampen in de benen kunnen worden geassocieerd met platte voeten of andere structurele afwijkingen van de benen en voeten. Krampen komen ook vaker voor bij mensen die te lang zitten of op een betonnen vloer staan.
• Neurologische. Verschillende neurologische aandoeningen kunnen spierkrampen verhogen, vooral de ziekte van Parkinson.
• Uitdroging. Uitdroging door diuretica of overmatig zweten kan leiden tot spierkrampen.
• Elektrolytische aandoeningen. -Lage bloedspiegels van kalium, calcium of magnesium zijn geassocieerd met spierkrampen.
• Zwangerschap. Spierkrampen komen vaker voor tijdens de zwangerschap, mogelijk als gevolg van magnesiumuitputting
• Stofwisselingsziekten. - Diabetes, hypoglykemie, alcoholisme en schildklieraandoeningen zijn geassocieerd met spierkrampen.
• Perifere slagaderziekte. Perifere aderziekte kan beenkrampen veroorzaken tijdens het trainen, wanneer de oefeningsspieren onvoldoende doorbloeding ontvangen.

• Dialyse. Mensen die dialyse ondergaan, zijn bijzonder gevoelig voor spierkrampen, vooral tijdens de behandeling.
• Nachtelijke krampen in de benen. Nachtelijke krampen in de benen - spierkrampen die zich voordoen in bed (zowel wakker als in slaap), meestal met invloed op de kuit- of voetspieren - komen zeer vaak voor in elke leeftijdsgroep, hoewel ze na 50-plussers nog vaker voorkomen. Hun belangrijkste medische betekenis is dat ze de slaap verstoren en mogelijk slaapgebrek veroorzaken als ze aanhoudend zijn.
• Atletische activiteit. Langdurige of inspannende atletische activiteit, vooral tijdens warm, vochtig weer, kan spierkrampen veroorzaken. Er wordt gedacht dat dit te wijten is aan de uitdroging en verstoringen van de elektrolyten die bij dit soort activiteiten voorkomen. Door te acclimatiseren aan de hitte, en door goed gehydrateerd te blijven (en soms door elektrolyt te vervangen) kan dit soort spierkrampen worden voorkomen.

Ondanks deze lange lijst van mogelijke oorzaken hebben spierkrampen in de overgrote meerderheid van de gevallen geen specifieke oorzaak - ze zijn idiopathisch.

Hoe om krampen in de spieren te behandelen

Wanneer u een acute spierkramp ervaart, kunt u dit in het algemeen snel verlichten door de aangetaste spier uit te rekken en te masseren. Icing van de spier of een Epsom zoutbad kan ook nuttig zijn. Als de kramp optreedt tijdens inspannende of langdurige inspanning, is het tijd om te rusten en te rehydrateren. Als u echter regelmatig krampen in de benen ervaart tijdens het lopen of traplopen, kunt u perifere vaatziekte hebben. In dit geval moet u zeker uw arts raadplegen voor een evaluatie.

Als u last heeft van nachtelijke krampen in de benen, kan het regelmatig strekken van uw kuitspieren de episodes helpen voorkomen, evenals regelmatige lichaamsbeweging. Het dragen van goed passende schoenen kan ook helpen. En het losmaken van de bedhoezen aan de voet van het bed (niet instoppen) kan krampen helpen voorkomen.

Als krampen frequent of ernstig zijn, of als nachtelijke krampen in de slaap de slaap verhinderen, moet u uw arts raadplegen.

Een woord van heel goed

Spierkrampen komen vrij vaak voor - bijna iedereen heeft af en toe last van krampen.Meestal is er geen herkenbare oorzaak, of is de oorzaak van voorbijgaande aard. Spierkrampen kan echter ook worden geassocieerd met verschillende medische aandoeningen die mogelijk aandacht vereisen. Als u spierkrampen hebt die terugkeren of die anderszins bijzonder storend zijn, moet u een medische evaluatie ondergaan.