Wat u moet weten over steroïden en kanker

Bij patiënten met kanker kunnen corticosteroïden of steroïden een deel van de kankerbehandeling zijn of kunnen ze worden gebruikt om te helpen met de bijwerkingen van de behandeling of zelfs als onderdeel van een pijnbeheersingsprogramma. Het zijn zeer nuttige, veelzijdige medicijnen die effectief kunnen zijn in verschillende omgevingen en voor veel verschillende omstandigheden. Echter, zoals bij alle medicijnen, zijn er bijwerkingen die u moet weten. Steroïden kunnen bijvoorbeeld bijwerkingen op de korte en lange termijn hebben en ze kunnen ook van invloed zijn op uw humeur.

Wat zijn corticosteroïden?

Steroïden zijn chemicaliën die gewoonlijk in ons lichaam worden geproduceerd door endocriene klieren, die een belangrijke rol spelen bij het reguleren van lichaamsfuncties. Sommige hiervan omvatten:

• Regulering van het water- en zoutgehalte van het lichaam
• Regulering van de lichaamstemperatuur
• Regulering van de bloeddruk
• Metabolisme van vetten, koolhydraten en eiwitten
• Regulatie van ontsteking
• Reageren op infectie
• Regulering van stressrespons

Welke steroïden worden gebruikt in de kankerbehandeling?

Wanneer we denken aan iemand die steroïden gebruikt, denken we vaak aan spieren-gebonden sporters of gewichtheffers. Recreatieve steroïden, zoals de hierboven beschreven, worden anabole steroïden genoemd en worden meestal niet gebruikt bij de zorg voor kanker.

Meestal worden de steroïden die worden gebruikt voor mensen met kanker corticosteroïden genoemd. Corticosteroïden zijn chemicaliën die van nature worden geproduceerd door de bijnieren, kleine endocriene klieren die net boven de nieren zitten.

Voorbeelden van dit soort steroïden zijn:

• Cortef (hydrocortison)
• Deltasone (prednison)
• Prelone (prednisolon)
• Decadron (dexamethason)
• Medrol (methylprednisolon)

Bij gebruik voor kanker worden deze medicijnen gewoonlijk oraal toegediend of intraveneus geïnjecteerd (voor andere aandoeningen kunnen ze ook deel uitmaken van een lokaal preparaat, in de gewrichten worden geïnjecteerd of via een neus- of bronchiaal inhalator worden geïnhaleerd).

De corticosteroïde-omzetter kan worden gebruikt voor het vergelijken van doseringen van een van deze geneesmiddelen met een andere.

Redenen voor het gebruik van steroïden bij de behandeling van kanker

Corticosteroïden kunnen om een ​​groot aantal redenen worden gebruikt voor de behandeling van kanker. Dit kan verwarrend zijn en het is belangrijk om uw oncoloog te vragen naar het specifieke doel van de medicatie die u wordt voorgeschreven. Bij bloedkankers of hematologische maligniteiten zijn corticosteroïden vaak onderdeel van een multi-medicamenteuze behandeling om de maligniteit te behandelen.

Corticosteroïden zijn een onderdeel geweest van veel regimes voor de zogenaamde lymfoproliferatieve stoornissen, waaronder lymfoom. Al in de jaren vijftig werden rapporten over het effect van steroïden in lymfoïde weefsels gemaakt en in die tijd werd een behandeling met een grote dosis corticosteroïden aanvankelijk gebruikt voor de behandeling van lymfomen en leukemieën in gevorderde stadia. Tegenwoordig wordt een vorm van CHOP en een monoklonaal antilichaam, rituximab, beschouwd als een voorkeursbehandeling voor intermediair en hooggradig non-Hodgkin-lymfoom - en de "P" in CHOP is prednison, een corticosteroïde.

Een overzicht van verschillende mogelijke toepassingen van corticosteroïden bij patiënten met kanker volgt:

• Voorkomen van een allergische reactie op een bloedproducttransfusie of medicatie - Steroïden worden vaak gebruikt (samen met antihistaminica en andere medicijnen) om allergische reacties te voorkomen. Sommige chemotherapeutica, zoals Taxol (paclitaxel) veroorzaken gewoonlijk allergische reacties. Allergische reacties op rituximab, een soort gerichte therapie die wordt gebruikt bij bloedgerelateerde kankers, zijn zeer gewoon. Steroïden worden vaak tegelijkertijd met deze medicijnen als preventieve maatregel gegeven.
• Om te helpen door chemotherapie veroorzaakte misselijkheid en braken onder controle te houden - Net als bij allergische reacties worden steroïden vaak gebruikt samen met andere medicijnen om misselijkheid te voorkomen of te behandelen.
• Om de eetlust te verhogen - In onze gewichtsbewuste maatschappij kijken we vaak naar gewichtsverlies als een pluspunt. Toch is cachexie van kanker - een constellatie van symptomen zoals onbedoeld gewichtsverlies en spierafbraak - verantwoordelijk voor ongeveer 20 procent van de sterfgevallen door kanker, waardoor het van cruciaal belang is om problemen aan te pakken zoals verlies van eetlust bij mensen met kanker.
• Als onderdeel van uw chemotherapie-regime.
• Om ontstekingen te verminderen.
• Om pijn te behandelen.
• Om huidreacties te behandelen.
• Om kortademigheid bij vergevorderde kanker te behandelen.
• Om zwelling te verminderen wanneer kanker zich naar de hersenen verspreidt (met hersenmetastasen).
• Om zwelling in compressie van het ruggenmerg te verminderen - Ruggenmergcompressie is een complicatie die vaak wordt gezien bij myeloom en bij andere vormen van kanker die zich naar botten hebben uitgebreid (botmetastasen).
• Voor de behandeling van superieure vena cava-obstructie (een complicatie van kanker).
• Om darmobstructie te behandelen (als een complicatie van kanker).
• Voor de behandeling van graft-versus-host-ziekte (GVHD) na een stamceltransplantatie.

Cortisol en de stressrespons begrijpen

Om te begrijpen hoe steroïden voor mensen met kanker kunnen worden gebruikt, is het nuttig om te overwegen hoe "natuurlijke" steroïden in het lichaam functioneren en hoe belangrijk het is om deze medicijnen alleen te gebruiken zoals voorgeschreven.

Wanneer ons lichaam gestresst is - lichamelijk of emotioneel - wordt er een signaal gestuurd naar de hypofyse, een kleine endocriene klier in de hersenen.De hypofyse verstuurt een hormoon genaamd adrenocorticotroop hormoon (ACTH). ACTH instrueert op zijn beurt de bijnieren (kleine endocriene klieren die bovenop de nieren zitten) om cortisol af te geven, een "natuurlijke steroïde".

Cortisol speelt dan een belangrijke rol bij het beheersen van de stress, door het veranderen van ontstekingen, het reageren op infecties en een groot aantal andere functies. variërend van de controle van de bloeddruk tot de controle van de bloedsuikerspiegel.

Farmaceutisch geproduceerde synthetische steroïden werken sterk op cortisol. Deze krachtige medicijnen hebben veel toepassingen in de geneeskunde en zijn een belangrijk onderdeel bij de behandeling van bloedgerelateerde kankers, zoals leukemie, lymfoom en myeloom, evenals vaste kankers.

Bijwerkingen van steroïde gebruik

De bijwerkingen van steroïden zijn meestal erger wanneer ze worden ingenomen in hogere doses en gedurende lange perioden. Als u de bijwerkingen te weten komt, is het misschien verwarrend, omdat de bijwerkingen die mensen al vroeg ervaren bij het innemen van deze medicijnen vaak het tegenovergestelde zijn van bijwerkingen die bij langdurig gebruik voorkomen. In het begin merkt u mogelijk meer energie op steroïden, maar op de lange termijn merkt u misschien zwakte.

Het begrijpen van "feedback loops" bij de productie van natuurlijke hormonen in het lichaam kan dit helpen verklaren. Als u zich bewust bent van 'feedbacklussen', kunt u ook begrijpen waarom u deze medicijnen niet plotseling moet stoppen of uw dosis snel moet verlagen als u ze al heel lang gebruikt.

Al vroeg bij het nemen van deze medicijnen (hormonen), kun je simplistisch denken aan het medicijn als "aanvulling" van de eigen productie van corticosteroïden door je lichaam. Na verloop van tijd realiseert je lichaam zich dat je alle corticosteroïden krijgt die je nodig hebt in pil- of intraveneuze vorm, en je lichaam stuurt een bericht om te stoppen met het produceren van je eigen natuurlijke corticosteroïden. Als deze medicijnen plotseling worden gestopt, krijgt u niet alleen niet het recept, maar het kan even duren voordat uw lichaam zich realiseert dat het opnieuw corticosteroïden moet maken.

Bijwerkingen op korte termijn (bijwerkingen die eerder voorkomen of wanneer steroïden slechts gedurende een korte periode worden gebruikt) zijn onder meer:

• Slapeloosheid - Er zijn veel mogelijke oorzaken van slapeloosheid met kanker, maar die geassocieerd met steroïden, vooral die gegeven tijdens chemotherapie, kunnen ernstig zijn.
• Allergische reacties - In zeldzame gevallen, hoewel steroïden vaak worden gebruikt voor allergische reacties, kunnen sommige mensen een allergische reactie op steroïden hebben.
• Delirium - Verwarring en delier kunnen voorkomen, vooral in combinatie met verdovende pijnstillers bij mensen met vergevorderde kanker.

Langdurige bijwerkingen van steroïden komen vaak voor en kunnen zijn:

• Immuunsuppressie en infecties - Steroïden alleen kunnen leiden tot immuunsuppressie die, wanneer toegevoegd aan beenmergdepressie als gevolg van kanker in het beenmerg of chemotherapie, ernstig kan worden. Dit kan het risico op infecties verhogen of ertoe leiden dat infecties ernstiger worden.
• Gewichtstoename - Mensen die langdurig steroïden gebruiken, eindigen vaak met zogenaamde "moon facies", waarbij extra vet aan de zijkant van het gezicht wordt opgebouwd.
• Zwakte (vooral proximale spierzwakte).
• Psychose of stemmingswisselingen (zie hieronder).
• Maagzweren en gastritis - Soms krijgen mensen die steroïden gebruiken een receptgeneesmiddel om de kans op het ontwikkelen van zweren te verkleinen.
• Verhoogde bloeddruk.
• Slaapstoornissen.
• Verhoogde bloedsuikerspiegel (vooral belangrijk als u een diabeet bent) - Het is niet ongebruikelijk wanneer hoge doses steroïden worden gebruikt voor een persoon om "tijdelijk" diabetisch te worden en een insulinebehandeling (steroïde-geïnduceerde diabetes) te vereisen.
• Osteoporose (broze botten) - Zelfs kortdurend gebruik van steroïden kan resulteren in een aanzienlijk botverlies, wat op zijn beurt het risico op fracturen kan verhogen.
• Gezwollen handen of voeten vanwege water- en zoutretentie.
• Staar.
• Acne.

Sommige bijwerkingen kunnen goed of slecht zijn, afhankelijk van de klinische situatie van een persoon. Een verhoogde eetlust en gewichtstoename kan bijvoorbeeld gunstig zijn bij mensen met ondergewicht met kanker.

Inname van uw medicatie met voedsel kan helpen bij enkele van de problemen die steroïden kunnen veroorzaken in uw spijsverteringskanaal. U kunt er ook voor kiezen om dit soort medicijnen vroeg op de dag in te nemen, zodat ze minder kans hebben 's nachts uw slaap te beïnvloeden.

Zoals met veel bijwerkingen van medicijnen, kan uw oncoloog, verpleegkundige of apotheker u vaak strategieën aanreiken om deze onder controle te houden of te minimaliseren. Zorg ervoor dat uw arts op de hoogte is als u symptomen of bijwerkingen ervaart.

Impact van steroïden op stemming

Hoewel je misschien de uitdrukking 'roid rage' hebt gehoord, die wordt gebruikt om boos gedrag en uitbarstingen van mensen die anabole steroïden beschrijven, te beschrijven, is het belangrijk op te merken dat corticosteroïden ook ernstige gevolgen kunnen hebben voor de stemming.

De psychologische bijwerkingen van corticosteroïden kunnen variëren van prikkelbaarheid, rusteloosheid en woede tot paranoia, verwarring en manie. Omgekeerd is het niet ongebruikelijk om een ​​laag humeur of zelfs depressie te hebben nadat u deze medicijnen heeft stopgezet.

Helaas, met alles wat er gaande is in je leven met kanker, kan het moeilijk zijn om de bron van deze gevoelens te bepalen. Ja, je bent op steroïden, maar je wordt ook behandeld voor kanker en probeert een enigszins normaal leven te leiden. Het is normaal om een ​​breed scala aan emoties te ervaren bij het omgaan met kanker.

Een algemene vuistregel is dat als uw stemmingswisselingen van invloed zijn op uw kwaliteit van leven of de gezondheid van uw relaties, u moet praten met uw oncologieteam. Als uw gevoelens ernstig zijn, moet u mogelijk onmiddellijk hulp zoeken.

Belangrijke punten over het nemen van steroïden

Zoals met de meeste geneesmiddelen voor de behandeling van kanker, is het erg belangrijk om steroïden te nemen precies zoals uw arts beschrijft. Hier zijn enkele goede vragen om uw zorgteam te vragen naar uw steroïden voordat u begint:

• Hoe lang moet ik dit medicijn innemen?
• Met wie kan ik contact opnemen als ik een ernstige reactie op dit medicijn heb?
• Wat als ik een dosis mis? (Neem niet gewoon een extra dosis van de medicatie).
• Wat als ik mijn medicijnen overgeven?
• Welke bijwerkingen ziet u meestal met deze specifieke medicatie, zowel met kortdurend als langdurig gebruik?

Vermijd abrupte stopzetting van steroïden

Zoals eerder opgemerkt, heeft het innemen van steroïde medicijnen invloed op de hoeveelheid natuurlijke steroïde die uw lichaam produceert. Om deze reden, wanneer uw steroïden niet langer nodig zijn als onderdeel van uw therapie, zal uw arts de dosis vaak verlagen in plaats van abrupt te stoppen. Het is uiterst belangrijk dat u niet stopt met het gebruik van dit medicijn, tenzij uw arts u dat heeft verteld. In zeldzame gevallen kan abrupt stoppen van steroïden resulteren in een levensbedreigende bijniercrisis.

Zelfs als u een taps schema volgt, laat uw arts weten als uw symptomen vervelend worden. Sommige mensen moeten heel langzaam afbouwen van deze medicijnen gedurende een periode van weken of zelfs maanden.

Bottom Line op steroïden in de behandeling van kanker

Steroïden kunnen op sommige manieren worden gezien als de onbezongen helden van kankerzorg. Terwijl chemotherapie, bestralingstherapie en vooral nieuwere gerichte therapieën en immuuntherapie alle lof krijgen voor het doden van kanker, werken steroïden stil achter de schermen, voorkomen en minimaliseren ze complicaties en maken zelfs andere therapieën beter. Dat is de reden waarom ze een grote rol spelen bij de behandeling van zowel bloedgerelateerde kankers als vaste tumoren.

Dat gezegd hebbende, deze medicijnen hebben een aanzienlijk aantal bijwerkingen op korte en lange termijn, waarvan sommige ernstig kunnen zijn. Zorg ervoor dat je vragen stelt en praat over eventuele symptomen die je ervaart, ook al is het 'slechts' vermoeidheid. Wees je eigen advocaat in je kankerzorg.