Wat doet het ertoe als je een hoog cholesterolgehalte hebt?

Een hoog cholesterolgehalte veroorzaakt meestal geen ongemakkelijke symptomen, dus het kan verleidelijk zijn om te negeren. Een hoog cholesterolgehalte in het bloed kan echter leiden tot een hartaanval, beroerte, verstopte bloedvaten in de benen en de nieren en kan zelfs bijdragen aan dementie. Gelukkig helpen voeding, lichaamsbeweging en medicijnen om het cholesterolgehalte te verlagen en het risico op andere ernstige gezondheidsproblemen te verminderen.

Hoog cholesterol en hartziekte

Grote studies hebben aangetoond dat mensen met een hoog cholesterolgehalte een veel hoger risico hebben op het ontwikkelen van hartziekten dan mensen met een normaal cholesterolgehalte. Bijvoorbeeld, een cholesterolniveau van 250 verdubbelt de kans op het ontwikkelen van coronaire hartziekten, terwijl een niveau van 300 het risico met vijf verhoogt. Bovendien lopen mensen met een hoog cholesterolgehalte - met of zonder coronaire hartaandoeningen - tot 4,5 keer meer kans om te overlijden aan een hartaandoening dan mensen met een cholesterolgehalte lager dan 200.

Cholesterol is een kleverige, wasachtige substantie die in het bloed circuleert en bestaat in feite uit twee verschillende soorten cholesterol. Het 'slechte cholesterol' of LDL verhoogt het risico op hartaandoeningen. Het LDL is waarnaar wordt verwezen als het doel is om het cholesterolgehalte te verlagen. Het "goede cholesterol" of HDL is het type dat daadwerkelijk helpt beschermen tegen hartziekten. Hoge niveaus van de HDL zijn gunstig. LDL daarentegen heeft de neiging zich aan de wanden van bloedvaten te kleven om plaques te vormen die normale doorbloeding belemmeren. Plakjes kunnen ook afbreken van grotere bloedvaten en door de bloedbaan reizen totdat ze een kleiner vat volledig blokkeren, wat een hartaanval kan veroorzaken. Gelukkig kunnen cholesterolverlagende medicijnen zoals statines de kans op hartaandoeningen drastisch verminderen. Lipitor (atorvastatine), Zocor (simvastatine) en Crestor (rosuvastatine) zijn voorbeelden van vaak voorgeschreven statines.

Hoog cholesterol en beroertes

Net zoals plaques de bloedstroom in de kransslagaders kunnen blokkeren en een hartaanval kunnen veroorzaken, kan de stof ook in de halsslagaderen blijven steken die tussen het hart en de hersenen lopen. Wanneer een stuk plak loskomt van een halsslagader, kan het naar de hersenen reizen en een "hersenaanval" of beroerte veroorzaken. Hoewel veel cholesterolverlagende medicijnen het risico op hartaandoeningen verminderen, kunnen statines ook beroertes voorkomen.

Hoog cholesterol en dementie

Er is steeds meer bewijs dat suggereert dat een hoog cholesterolgehalte en een dieet met veel vet en verzadigd vet ook kunnen bijdragen aan dementie, waaronder dementie veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer. Autopsies van patiënten met de ziekte van Alzheimer, die ook leden aan dementie, vertoonden significant meer geblokkeerde slagaders in de hersenen die vergelijkbaar waren met geblokkeerde slagaders in het hart waarvan bekend is dat ze worden veroorzaakt door een hoog cholesterolgehalte. Sommige onderzoeken suggereren echter dat het gebruik van statines dementie kan helpen voorkomen en mogelijk de progressie van dementie gerelateerd aan de ziekte van Alzheimer kan vertragen.

Het verzorgen van uw cholesterol

De beste manier om het cholesterolgehalte onder controle te houden, is door vast te houden aan een vetarm dieet.Het is met name belangrijk om verzadigd vet te vermijden, wat vetten zijn uit dierlijke bronnen zoals boter of reuzel, omdat verzadigde vetten de belangrijkste oorzaak zijn van een hoger totaal cholesterol en tot een hoog niveau van "slechte cholesterol" of LDL. Met veranderingen in het hart-gezonde dieet kan het mogelijk zijn om het cholesterolgehalte tot een normaal bereik te verlagen, wat ertoe kan leiden dat patiënten met hun zorgverleners kunnen praten over het verminderen van hun cholesterol-medicatie.

Het kan een uitdaging zijn om jaren van eetgewoonten te veranderen. In plaats van een volledige revisie van het dieet, kunt u uw dieet geleidelijk aanpassen, zodat u gemakkelijker in een gezondere levensstijl kunt komen. Bijvoorbeeld:

• Vermijd gefrituurd voedsel. Kies in plaats daarvan items die zijn gebakken, gegrild, geroosterd of gestoomd.
• Vraag naar sauzen aan de kant.
• Maak groenten het belangrijkste deel van uw maaltijd, in plaats van vlees.
• Kies voor vetarm vlees, zoals vis, gevogelte (met de schil verwijderd) of mager vlees van rood vlees.
• Gebruik specerijen voor smaakmakers in plaats van boter of olie.

De beste manier om HDL te verbeteren, is door middel van aerobics, zoals wandelen, joggen, fietsen, zwemmen, aerobics of wandelen. Als fitness nieuw voor je levensstijl is, moet je misschien verschillende oefeningen proberen voordat je een plan vindt dat voor jou werkt. Sommige mensen vinden het leuk om thuis te trainen, anderen geven de voorkeur aan een sportschool. Sommige mensen oefenen 's morgens en sommigen oefenen het liefst later op de avond uit.

Als uw zorgverlener ervoor kiest om cholesterolverlagende medicijnen voor te schrijven, zorg dan dat u alle informatie verstrekt over alle andere medicijnen die u gebruikt. Zorg er ook voor om medicijnen te nemen zoals aangegeven. Soms kunnen deze medicijnen ongemakkelijke bijwerkingen veroorzaken, zoals misselijkheid, buikpijn of spierkrampen. Vermeld eventuele bijwerkingen die u ervaart bij uw zorgverlener. In de meeste gevallen kunt u stappen ondernemen om de symptomen te verlichten of overschakelen op een ander medicijn.