Vloeibare tumoren en hoe ze zich ontwikkelen

Wanneer de meesten van ons aan kanker denken, stellen we ons een gedefinieerde knobbel in onze borst of een enkele poliep in onze dikke darm voor. We beschouwen kankers als solide groeisels die we kunnen voelen of die blokkeren, bloeden of op een andere manier duidelijk naar buiten wijzen. Maar er is een groep kankers die zich niet altijd (of zelfs nooit) ontwikkelen als solitaire tumoren, die vloeibaar zijn, en die misleidende symptomen produceren die hun diagnose uitdagen. Dit zijn de "vloeibare tumoren" of "bloedkankers", gewoonlijk bekend als leukemie en lymfoom. En je kunt gemakkelijk leren welke symptomen je moet zoeken, want deze kwaadaardige tumoren proberen zich in je lichaam te verbergen.

Hoe Leukemia zich ontwikkelt

Hoewel het vaak voorkomt bij kinderen, is leukemie zeldzaam bij volwassenen en vertegenwoordigt iets meer dan 3% van alle maligniteiten als de 11e meest voorkomende kanker in de VS. Om leukemie te begrijpen, moet u eerst uw beenmerg begrijpen, het sponsachtig weefsel dat in de botten leeft. het volwassen bekken en het borstbeen.

Het beenmerg is een verbazingwekkende bloedcel- en bloedcomponentenfabriek, waarbij ongedifferentieerde stamcellen worden omgezet in uw rode bloedcellen (cruciaal voor het dragen van zuurstof door uw hele lichaam), bloedplaatjes (niet-cellen die belangrijk zijn bij de bloedstolling) en witte bloedcellen (immuunsysteem). cellen die infecties bestrijden) die vervolgens in uw bloedbaan worden vrijgegeven.

Leukemie ontstaat wanneer een witte bloedcel in het beenmerg kwaadaardig wordt. Die ene onsterfelijke kankercel verdeelt en verdeelt en verdeelt, haar dochtercellen vullen het beenmerg en vernietigen de omliggende normale bloedcelontwikkeling. Noch blijven de kwaadaardige witte bloedcellen gewoon in het beenmerg en stromen (vaak in grote aantallen) de bloedbaan in.

Met Geen vaste massa, meer plaatsen om te verbergen

Maar er is geen leukemie "tumor." Geen groei om urine of ontlasting te voelen of te blokkeren of site-specifieke bloedingen te veroorzaken. Leukemie is geweldig om te verbergen, maar laat algemene aanwijzingen achter om aan te geven dat er iets mis is. We noemen dergelijke symptomen "niet-specifiek", dat wil zeggen, wat je ook voelt of hoe je lichaam ook handelt dat niet goed is, deze afwijkingen wijzen niet duidelijk op de diagnose (of zelfs verdenking) van leukemie. Chronische vermoeidheid, terugkerende koorts of koude rillingen, infecties die blijven hangen of snel terugkeren, onverklaarbaar gewichtsverlies, aanzienlijk zweten (vooral 's nachts), bloedneuzen of gemakkelijk blauwe plekken. Dit zijn de meest voorkomende symptomen van leukemie. Het is dus gemakkelijk te begrijpen waarom patiënten vaak lang wachten voordat ze een arts bezoeken, in de overtuiging dat deze lichamelijke problemen geen probleem zijn en / of snel voorbij zullen gaan.

Er zijn verschillende soorten en subtypen van leukemie, samen met het stadium van de ziekte van een individu en andere factoren beïnvloeden de behandelingsopties. Prognose (overleving met en zonder ziekte) varieert ook aanzienlijk per type, subtype en ziektestadium, maar algemeen na 5 jaar leeft 58,5% van de volwassen leukemiepatiënten (met of zonder ziekte).

Lymfoom presenteert in vloeibare of vaste vorm

In tegenstelling tot leukemie, kan lymfoom zich zowel in vloeibare vorm verbergen en / of groeien als een solide tumor, omdat de witte cel die een kwaadaardig lymfoom wordt, zich ontwikkelt binnen een immuunsysteemstructuur zoals een lymfeklier. Je immuunsysteem (bestaande uit lymfeklieren en lymfevaten) stroomt rechtstreeks in je bloedsomloop, dus lymfoomcellen vinden snel hun weg in de bloedbaan. En vanuit de bloedbaan kunnen lymfoomcellen het beenmerg binnendringen.

Wanneer lymfoom blijft als een "vloeibare tumor", produceert kanker dezelfde niet-specifieke symptomen als leukemie. Aldus kan lymfoom dat fungeert als een "bloedkanker" een lymfoompatiënt misleiden om medische evaluatie uit te stellen. Gelukkig (en in tegenstelling tot leukemie), kan lymfoom ook aanwezig zijn als een vaste (en gemakkelijk waarneembare) tumor.

Meestal presenteert solide lymfoom zich als een of meer gezwollen lymfeklieren in de nek, de oksel, de lies of elders. Het is belangrijk dat te waarderen iedereen krijgt gezwollen lymfeklieren vele malen gedurende ons leven terwijl ons lichaam gemeenschappelijke infecties bestrijdt. Dus, wanneer u een zere keel hebt, vindt u vaak die zachte, gezwollen knobbels in uw nek en onder uw kin. En als u een snee in uw arm of been heeft, kunt u pijnlijk aanvoelende knobbeltjes vinden aan dezelfde kant als uw wond in uw oksel of lies.

Maar in tegenstelling tot deze goedaardige (en functionerende) lymfeklieren zijn kwaadaardige lymfoomknopen pijnloos. En ook in tegenstelling tot normale, infectiebestrijdende lymfeklieren, kankerachtige knooppunten blijven vergroten na een tijdje. (Bovendien kan één vorm, non-Hodgkin-lymfoom, aanwezig zijn als zwelling van of pijn in de buik, aangezien kankercellen de milt kunnen vullen en vergroten.)

Hoewel er verschillende soorten leukemie zijn, zijn er twee belangrijke lymfoomcategorieën: Hodgkin en non-Hodgkin-lymfoom (NHL). Hodgkin-lymfoom is zeldzaam en vertegenwoordigt slechts 0,5% van alle Amerikaanse volwassen kankers en is gelukkig uiterst behandelbaar, met bijna 86% van de patiënten (met en zonder ziekte) na vijf jaar. NHL is de veel vaker voorkomende vorm en is de 7e meest voorkomende maligniteit, die iets meer dan 4% van alle nieuwe kankers in de Amerikaanse overleving vertegenwoordigt, vijf jaar na de diagnose (met en zonder ziekte) is 70%.

De enige sleutel tot overleving van leukemie en lymfoom die onder uw controle is, is een vroege diagnose. Hoewel leukemie en sommige lymfomen zich schuilhouden als "vloeibare tumoren", is het weten van de niet-specifieke symptomen van deze "bloedkankers" een goede manier om uw gezondheid te beschermen.