Wat moet u verwachten bij het leven met een pacemaker?

Een pacemaker is een klein elektronisch apparaat dat onder de huid wordt geïmplanteerd om het hartritme te helpen reguleren. De meeste pacemakers zijn geïmplanteerd om symptomen te behandelen die het gevolg zijn van bradycardie (trage hartslag) veroorzaakt door sick-sinussyndroom of hartblokkade.

Het hebben van een pacemaker moet problemen elimineren of voorkomen, ze niet veroorzaken. Over het algemeen is dat wat ze doen. Het hebben van een pacemaker mag uw leven niet significant veranderen of verstoren. Zolang u enkele eenvoudige voorzorgsmaatregelen neemt en het schema van uw arts volgt voor periodieke follow-up, mag uw pacemaker uw levensstijl niet merkbaar negatief beïnvloeden. Dit is hoe ze werken.

Na pacemakerimplantatie

Pacemakerimplantatie is minimaal invasieve chirurgie.De typische herstelperiode is niet lang of moeilijk. U kunt pijn ervaren op de incisieplaats voor een paar dagen. Uw arts kan u vragen om gedurende een week of twee krachtige activiteiten te beperken of zware voorwerpen op te tillen. De incisieplaats is meestal na twee of drie weken volledig genezen en je zou geen verdere beperkingen moeten hebben.

Tijdens deze eerste periode moet u letten op tekenen van bloeding of infectie, zoals zwelling, verhoogde roodheid of verergerde pijn, en uw arts laten weten of een van deze symptomen optreedt. Gelukkig zijn deze complicaties zeldzaam.

U moet uw pacemaker periodiek laten controleren of deze normaal functioneert en dat de batterij veel energie heeft. Meestal kunnen deze pacemakercontroles thuis worden gedaan, draadloos, met behulp van een speciaal apparaat dat uw arts u zal geven voor opvolging op afstand. U wordt ook een of twee keer per jaar op het kantoor van uw arts gecontroleerd.

Wanneer de batterij bijna leeg is, meestal na vijf tot tien jaar, zal uw arts een vervangende pacemaker plannen. Dit is een relatief eenvoudige procedure, uitgevoerd onder lokale anesthesie, waarbij uw oude pacemakergenerator wordt losgemaakt van de leads en weggegooid. Een nieuwe generator wordt dan bevestigd en de incisie wordt dichtgenaaid. Over het algemeen hoeven de pacemakersleads nooit te worden vervangen, tenzij ze een probleem krijgen. Hier is meer iets over pacemakergeneratoren en leads.

Welke voorzorgsmaatregelen moet u nemen met een pacemaker?

In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, interfereren moderne huishoudelijke apparaten, waaronder magnetrons, niet met pacemakers en zouden er geen enkele reden voor moeten hebben. Bij bepaalde andere apparaten zijn er slechts een paar speciale voorzorgsmaatregelen die u moet nemen. Ze bevatten:

• Mobiele telefoons: Mobiele telefoons kunnen, als ze in de buurt van de pacemaker worden gehouden (wat kan gebeuren als de telefoon in een borstzak wordt bewaard) de werking van een pacemaker mogelijk beïnvloeden. Maar zolang de telefoon maar zes inch of meer van de pacemaker verwijderd is, zou er geen probleem moeten zijn.
• magneten: Net als bij mobiele telefoons, kunnen magneten een pacemaker beïnvloeden als ze binnen ongeveer tien centimeter worden gebracht. Houd magneten eenvoudig uit de buurt van uw pacemaker.
• Anti-diefstal detectoren: De doorloopdetectiedetectors in winkels werken door elektromagnetische golven te genereren, die tijdelijk de functie van een pacemaker kunnen verstoren. Zolang u echter gewoon door de detector loopt (en niet binnenin stopt of pauzeert), zou u geen problemen moeten ondervinden. Dus, wanneer u een van deze apparaten tegenkomt, blijf gewoon doorgaan.
• Metaaldetectoren voor luchthavenbeveiliging: Uw pacemaker kan de doorloopmetaaldetector die vaak wordt gebruikt bij de beveiliging van luchthavens, doen afgaan. De metaaldetector heeft geen invloed op uw pacemaker. Maar een mogelijk probleem is de handscanner die de beveiligingsagent mogelijk op u gebruikt nadat u de metaaldetector hebt geopend. De handscanner bevat een magneet die uw pacemaker kan storen wanneer deze in de buurt komt. Voordat u door de beveiliging van de luchthaven gaat, moet u de agent vertellen dat u een pacemaker heeft en dat hij of zij de handheld-scanner niet in de buurt van uw pacemaker mag gebruiken.

• Full-body scanners voor luchthavenbeveiliging: De full body scanners op luchthavens (de apparaten die een beeld van uw lichaam maken) hebben kennelijk geen invloed op uw pacemaker, maar er is verrassend weinig objectief bewijs beschikbaar over dit onderwerp. U kunt hier meer lezen over scanners en pacemakers voor het hele lichaam.
• Booglassers en kettingzagen: In tegenstelling tot huishoudelijke apparaten zijn booglassers en kettingzagen krachtig genoeg om de werking van uw pacemaker te verstoren. Mensen met een pacemaker moeten dit apparaat niet gebruiken.
• MRI-scans: MRI-scanners kunnen de stimulatiefunctie van een pacemaker onderbreken; onder bepaalde omstandigheden kunnen ze het apparaat zelfs beschadigen. Problemen met een MRI kunnen worden voorkomen door speciale voorzorgsmaatregelen te nemen tijdens de MRI-procedure en door bepaalde soorten MRI-scans te beperken. Als u een pacemaker heeft en een MRI nodig heeft, moet u de risico's en voordelen zorgvuldig bespreken met uw arts.
• Bestralingstherapie: De krachtige straling die wordt gebruikt in bestralingstherapie kan de circuits van een pacemaker beschadigen. Als u radiotherapie nodig heeft, moet uw pacemaker speciaal worden afgeschermd om hem tegen het stralingsveld te beschermen.

• Andere medische procedures: Pacemakers kunnen ook worden aangetast door lithotripsie, die geluidsgolven gebruikt om galstenen of nierstenen te behandelen; transcutane elektrische zenuw / spierstimulatoren (TENS), die worden gebruikt voor pijnbeheersing; elektrocaustiek, die tijdens de operatie wordt gebruikt om de bloeding onder controle te houden; en diathermie, waarbij elektromagnetische straling of microgolven worden gebruikt om weefsels te verwarmen. Over het algemeen is het verstandig om uw arts eraan te herinneren dat u een pacemaker heeft voordat u een medische procedure uitvoert.

Een woord van heel goed

Pacemakers moeten uw levensstijl verbeteren of behouden, niet beperken. En voor het grootste deel, dit is wat er gebeurt. Als u eenmaal hersteld bent van de implantatiechirurgie, zijn geen van de voorzorgsmaatregelen die u moet nemen bijzonder belastend en zult u de meeste daarvan tijdens uw dagelijks leven niet tegenkomen. Voor het grootste deel, als je pacemaker is geïmplanteerd, kun je je normale leven doorlopen zonder er ooit over na te denken.