Mixed Dementia Symptoms and Treatment

Gemengde dementie is een term die wordt gebruikt wanneer een persoon meer dan één type dementie heeft. Vaak bestaat gemengde dementie uit de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie, maar het verwijst ook naar een combinatie van de ziekte van Alzheimer en elk ander type dementie.

Prevalentie van gemengde dementie

De prevalentie van gemengde dementie is moeilijk te bepalen. Traditioneel hebben clinici één primair type dementie geïdentificeerd bij het bepalen van een diagnose voor een patiënt, zoals de ziekte van Alzheimer of vasculaire dementie.

Onderzoekers hebben echter steeds vaker ontdekt dat veel mensen met de diagnose van één vorm van dementie ook een andere soort kunnen hebben. Autopsies, waar de hersenen na de dood worden onderzocht, hebben vaak tekenen van Alzheimer, vasculaire en Lewy-body-dementie met elkaar gemengd.

Eén studie meldde dat bij 94% van de deelnemers met dementie de diagnose Alzheimer was gesteld. Na de dood onthulden autopsies van die mensen dat 54% van hen behalve een ziekte van Alzheimer ook een ander type dementie vertoonde, zoals bloedstolsels (vasculaire dementie) of Lewy-lichaampjes (Lewy body dementia).

Volgens de Alzheimer's Association is de kans groter dat gemengde dementie zich ontwikkelt naarmate mensen ouder worden, aangezien leeftijd een risicofactor is voor verschillende vormen van dementie.

Symptomen van gemengde dementie

Gemengde dementie is waarschijnlijk aanwezig met symptomen die lijken op de ziekte van Alzheimer. De symptomen van gemengde dementie kunnen sneller toenemen of eerder worden gemanifesteerd omdat de hersenen door meer dan één type probleem worden getroffen of op meer dan één gebied worden beschadigd.

Diagnose

Een diagnose van gemengde dementie wordt definitief gemaakt na de dood wanneer een autopsie wordt uitgevoerd. Wanneer de hersenen meer dan één type afwijking vertonen, zoals een opeenhoping van tau-eiwit en blokkades in de hersenvaten, wordt gemengde dementie gediagnosticeerd.

Sommige artsen geven een diagnose van gemengde dementie als een persoon symptomen van de ziekte van Alzheimer vertoont, maar een cardiovasculair gezondheidsprobleem heeft gehad, zoals een beroerte die suggereert dat vasculaire dementie ook de persoon treft. Naarmate de beeldvormingstechnieken verbeteren en het onderzoek blijft groeien, is de kans groot dat gemengde dementie zal worden gediagnosticeerd lang voordat een autopsie wordt uitgevoerd.

Behandeling van gemengde dementie

Hoewel er geen medicijnen zijn die specifiek zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) om gemengde dementie te behandelen, lijkt het gunstig te reageren op sommige van dezelfde medicijnen die zijn goedgekeurd voor de behandeling van de ziekte van Alzheimer. Onderzoeksresultaten varieerden voor deelnemers met gemengde dementie die werden behandeld met cholinesterase-remmende medicatie. Sommige resultaten hebben aangetoond dat de cognitieve achteruitgang die wordt verwacht bij gemengde dementie, is vertraagd en anderen hebben zelfs een beperkte verbetering in geheugen en denken aangetoond.

Andere behandelingen voor gemengde dementie - met name de combinatie van Alzheimer en vasculaire dementie - zijn gericht op factoren zoals bloeddrukbehandeling en cholesterolmanagement, met als doel de kans op een volgende beroerte (en mogelijk de progressie van vasculaire dementie) te verminderen.