Oorzaken en gevolgen van goedaardige essentiële tremor

Goedaardige essentiële tremor is waarschijnlijk de meest voorkomende van alle bewegingsstoornissen. Iemand met essentiële tremor is toegenomen wankelheid, meestal van de handen of armen, wanneer de ledemaat wordt gebruikt. Dit onderscheidt de tremor van die van de klassieke ziekte van Parkinson, die meestal erger is wanneer arm en hand in rust zijn.

Wat betekent "goedaardig" en "essentieel" in benigne essentiële tremor?

De term "essentieel" is niet bedoeld om de waarde van de beving aan te duiden. Het schudden is ergernisig en kan in sommige gevallen zelfs slopend zijn. Het woord "essentieel" is bedoeld om aan te geven dat tremor het enige symptoom is dat betrokken is - dat het de "essentie" van het hele probleem is. Evenzo betekent het woord "goedaardig" dat de aandoening, hoewel irritant, niet inherent gevaarlijk is.

Deze opvattingen, hoewel geruststellend en breed gedragen, kunnen verkeerd zijn.

Om te beginnen is essentiële tremor waarschijnlijk niet zomaar een ziekte, maar een symptoom dat wordt veroorzaakt door een van een aantal verschillende processen. Sommige hiervan kunnen inderdaad "goedaardig" zijn, maar anderen kunnen ernstiger zijn.

Ziekten die Essential Tremor nabootsen

Om te worden gediagnosticeerd met essentiële tremor, moeten eerst bekende mimics worden uitgesloten. Meer ernstige problemen zoals multiple sclerose, traumatisch hersenletsel, tumoren, vaatziekten, de ziekte van Wilson, de atypische ziekte van Parkinson, drugs, toxines en meer kunnen een tremor veroorzaken die verergert wanneer de hand en de arm in gebruik zijn. Als een van deze dingen de oorzaak van de beving blijkt te zijn, wordt de beving niet als "essentieel" beschouwd, maar als onderdeel van een ernstiger medische aandoening.

De controverse begint nadat we zoveel mogelijk van deze stoornissen hebben uitgesloten, en alleen de beving lijkt te blijven. Zelfs dan kunnen er aanwijzingen zijn dat de tremor een teken is van een breder, meer betrokken proces in het lichaam.

Cognitieve en emotionele aspecten van essentiële tremor

Een groeiend aantal wetenschappers heeft subtiele verschillen beschreven in hoe mensen met essentiële tremor presteren op neuropsychologische tests. Mensen met essentiële tremor, als groep, konden bijvoorbeeld niet zoveel vruchten binnen één minuut benoemen als degenen zonder tremor. Ze deden het ook slechter bij tests van geheugen, aandacht en concentratie.

Naast deze cognitieve verschillen, zijn mensen met essentiële tremor beschreven als een verhoogd risico op depressie, evenals te lijden aan angst of sociale fobieën. Sommige studies hebben patiënten met essentiële tremor beschreven als meer introvert, rigide of eenzamer dan de algemene bevolking. Al deze kenmerken werden echter beschreven door groepen mensen te vergelijken, wat betekent dat er nog steeds veel variatie is tussen individuen.

Hersenenveranderingen in essentiële tremor

Neuropathologen hebben de hersenen van mensen met essentiële tremor bestudeerd na hun dood.De resultaten zijn suggestief maar tegenstrijdig. Sommige mensen hebben veranderingen in het cerebellum beschreven, een hersengebied dat vaak wordt geassocieerd met beweging en coördinatie. Bovendien hebben sommige studies een hogere kans beschreven om Lewy-lichaampjes te vinden, meestal beschouwd als een teken van de ziekte van Parkinson, in een deel van de hersenstam die bekend staat als de locus coeruleus.

Sommige pathologen denken dat dit tekenen zijn dat essentiële tremor een neurodegeneratieve ziekte kan zijn in de trant van de ziekte van Parkinson of de ziekte van Alzheimer. Andere studies hebben aangetoond dat mensen met essentiële tremor een verhoogd risico kunnen hebben op de ontwikkeling van de ziekte van Parkinson, de ziekte van Alzheimer en progressieve supranucleaire verlamming. Misschien is er een algemene aanleg voor neurodegeneratie die tremor in verband brengt met deze andere stoornissen.

Aan de andere kant stellen anderen dat het percentage Lewy-lichaampjes in de hersenen van mensen met essentiële tremor niet hoger is dan dat in controles. Ook kan het verhoogde risico op het ontwikkelen van andere ziekten een eenvoudige verkeerde diagnose zijn - wat betekent dat sommige mensen die oorspronkelijk essentiële tremor hadden, een ongebruikelijke presentatie van Parkinson of een andere bekende bewegingsstoornis hadden. Deze onderzoekers geloven dat het niet nodig is om essentiële tremor-degeneratie zelf te noemen.

De rol van de Cerebellum in Essential Tremor

Zeker, veel studies hebben gesuggereerd dat het cerebellum niet normaal functioneert bij essentiële tremor. Dit kan verklaren waarom sommige mensen met essentiële tremor andere 'cerebellaire bevindingen' hebben van hun neurologisch onderzoek, zoals ataxie of gebrekkige oog-handcoördinatie.

In het laatste decennium zijn we ons er steeds meer van bewust geworden dat het kleine bloed meer doet dan bewegingen coördineren - het kan helpen om gedachten en misschien ook emoties te coördineren. Studies hebben de cerebellaire activiteit in verband gebracht met de dorsolaterale prefrontale cortex, een hersengebied dat klassiek geassocieerd is met probleemoplossend vermogen, aandacht en geheugen.

Wat betekent dit voor mij als ik een essentiële tremor heb?

Er is overtuigend bewijs dat cognitie verschilt tussen mensen met en zonder essentiële tremor. Die verschillen zijn echter gering en de oorzaak van die veranderingen is onduidelijk. Als essentiële tremor in feite een degeneratieve ziekte is, is het erg traag. Hoe dit allemaal verband houdt, of helemaal niet, met de patiëntenzorg is op dit moment onduidelijk. Misschien kan het identificeren van meer ernstige oorzaken van essentiële tremor uiteindelijk ten goede komen aan mensen die anders zouden worden afgeschreven als het hebben van een volledig goedaardige stoornis.

DISCLAIMER: De informatie op deze site is alleen voor educatieve doeleinden. Het mag niet worden gebruikt als vervanging voor persoonlijke verzorging door een bevoegd arts. Raadpleeg uw arts voor diagnose en behandeling van eventuele symptomen of medische toestand.