Onderzoek naar de link tussen hamsteren en dementie

Wat is hamsteren?

Hamsteren is een gedrag dat periodiek wordt waargenomen bij de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie, zoals frontotemporale dementie, waar mensen dingen verzamelen en opslaan. Ze zijn misschien niet bereid om te delen met nutteloze papieren, ze allemaal opgestapeld te houden rond meubels. Ze kunnen ook voedsel inslaan en het continu bewaren tot het rot is, en dan nog steeds niet bereid zijn erover weg te doen.

Hamsteren kan soms hand in hand gaan met constant rommelen door bezittingen. Het sorteren van vertrouwde items kan geruststellend zijn en dit kan het verzamelen van meer spullen stimuleren.

Wanneer komt tijdens dementie hamsteren voor en waarom?

Hamsteren vindt meestal plaats in het vroege en het middenstadium van de ziekte van Alzheimer. Hamsteren kan soms een reactie zijn op een geïsoleerd gevoel, waarbij de focus op de dingen draait in plaats van op interactie met anderen, of op het verlies van controle over het geheugen, vrienden of een zinvolle rol in het leven.

U bent wellicht bekend met het populaire tv-programma 'Hoarders', maar er is vaak een verschil tussen deze personen en mensen met dementie. Als u dement bent, kunt u waarschijnlijk dingen hamsteren vanwege de angst om te weten dat u iets kunt verliezen, of dat de aanwezigheid van dingen om u heen u een gevoel van comfort zou kunnen geven.

Mensen met de ziekte van Alzheimer hebben de neiging de dingen te verbergen die ze hamsteren, vergeten waar ze ze plaatsen en dan anderen ervan beschuldigen ze te nemen. Dit gaat soms gepaard met waanideeën dat iemand zijn bezittingen gaat stelen.

Hamsteren kan zich ook ontwikkelen van een levenslange neiging die meer uit de hand loopt wanneer dementie impulsbestrijding vermindert. Bijvoorbeeld, de persoon die al vele jaren klokken of treinsets verzameld, kan die verzameling beginnen uit te breiden. Het kan snel een verzameling worden die het huis overneemt en bevat nu veel items die geen waarde hebben.

Welke items worden vaak gehonoreerd?

• Voedsel
• Vuilnis
• Plastic zakken
• Oude kleren
• papieren

Waarom hamstert een zorg voor iemand met dementie?

In zekere zin, als iemand in haar eigen huis woont, zou je kunnen zeggen dat ze het recht heeft om te leven zoals ze wil. Er zijn echter enkele zorgen die het hamsteren bij dementie soms noodzakelijk maken. Overweeg tussenbeide te komen in deze scenario's:

• Er zijn meerdere struikelgevaren in huis vanwege stapels dingen.
• Voedselopslag trekt ongedierte aan of is onveilig om te eten.
• Verloren dingen worden een belangrijke bron van ellende voor je geliefde.
• Rekeningen worden niet betaald omdat ze verloren zijn in stapels andere papieren.

Hoe kunt u iemand helpen met de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie die dingen boeit?

Probeer niet alles in één keer uit je geliefde te verwijderen. Je kunt het beter reorganiseren en paden vrijmaken, zodat de kans kleiner is dat ze over de rommel struikelt.

Wijs een la aan voor spullen die speciaal zijn voor de persoon. Het is misschien mogelijk om hen eraan te herinneren om items daar te plaatsen die ze anders misschien zouden verliezen.

Als u dingen verwijdert, zoals verrot voedsel, haal het dan onmiddellijk van het terrein. Als je het daar laat en het gewoon in de vuilnisbak gooit, kan je geliefde veel tijd spenderen aan het ongedaan maken van wat je hebt gedaan en alles eruit halen. In plaats van hun toestemming te vragen om het te verwijderen, doe het dan discreet om de angst niet te vergroten.

Probeer niet veel logica te gebruiken om je geliefde te overtuigen om te veranderen. Dit is zelden effectief bij iemand met dementie.

Wees alsjeblieft medelevend. Begrijp dat het hamsteren een reactie is op de dementie. Het is haar manier om te gaan met veranderend geheugen en verwarring, en is niet iets dat ze gemakkelijk kan controleren.

Maak onderscheid tussen schadelijk hamsteren dat een risico vormt voor de persoon en andere hamsteren dat je gewoon stoort of in verlegenheid brengt. In de zorg voor dementie is het belangrijk om flexibel te zijn als het enigszins mogelijk is, in het besef dat dementie al veel controle overneemt van degenen die ermee leven.

Zorg voor een geliefde met dementie is zeker een uitdaging. Gelukkig zijn er hulpmiddelen die kunnen helpen, inclusief ondersteuningsgroepen voor zorgverleners. Concreet geeft de Alzheimer Association informatie over waar in uw regio steungroepen voor dementie elkaar ontmoeten.