Wat zijn de gevolgen van slaapapneu bij kinderen?

Hoewel relatief zeldzaam in vergelijking met snurken, komt slaapapneu bij kinderen voor en kan het ernstige bijwerkingen en consequenties hebben. Wat zijn de symptomen van slaapapneu bij kinderen? Hoe beïnvloedt slaapapneu intelligentie, gedrag en groei? Ontdek de verrassende effecten van onbehandelde slaapapneu bij kinderen.

Wat is slaapapneu bij kinderen?

Net als bij volwassenen houdt slaapapneu een gedeeltelijke of volledige ineenstorting in van de bovenste luchtwegen die leidt tot verstoorde slaap. Elk van deze gebeurtenissen kan geassocieerd zijn met een daling van het zuurstofniveau van het bloed of een opwinding uit een diepe slaap als de hersenen proberen het lichaam te wekken om de normale ademhaling te hervatten. Dit kan 's nachts honderden keren voorkomen en het resultaat is niet-herstellende slaap.

Bij kinderen wordt slaapapneu gedefinieerd als aanwezig wanneer ten minste één apneu-event optreedt per uur slaap, zoals waargenomen bij een diagnostisch slaaponderzoek. Voor volwassenen worden meer dan vijf gebeurtenissen per uur als abnormaal beschouwd.

Dit kan gepaard gaan met enkele verrassende tekenen van slaapapneu bij kinderen, variërend van mondademhaling tot bedplassen tot slaapwandelen. Zelfs een kind dat rusteloos en zweterig is en slaapt, kan dit doen vanwege moeite om te ademen tijdens slaapapneu.

Hoe vaak komt slaapapneu bij kinderen voor?

Ongeveer 1% tot 3% van de kinderen in de kleuterklas heeft slaapapneu, vergeleken met ongeveer 10% die snurken, met een incidentie die tussen de leeftijd van 2 en 6 piekt vanwege de vergroting van de amandelen en adenoïden en een proportioneel kleine luchtweg. Deze verdringing maakt de luchtwegen meer vatbaar voor obstructie en resulterende apneu. Het risico neemt weer toe in de adolescentie, maar dit kan verband houden met obesitas. Kinderen met astma of allergieën lopen ook meer risico om slaapapneu te ontwikkelen.

De gevolgen van snurken en slaapapneu op intelligentie, gedrag en groei

Tot voor kort werd aangenomen dat snurken een relatief goedaardige aandoening was bij kinderen. Helaas suggereert recent onderzoek dat snurken, zelfs zonder meetbare apneus, wordt geassocieerd met cognitieve, gedrags- en psychosociale problemen. Kinderen die snurken doen het slechter met gestandaardiseerde tests van mentale ontwikkeling. Meer in het bijzonder is aangetoond dat ze lagere scores hebben op leer- en geheugentests, inclusief sommige typen intelligentiequotiënt (IQ) -tests.

Aangenomen wordt dat slaapapneu de fragmentatie van de slaap verhoogt, wat betekent dat in plaats van langdurige perioden in de slaapstadia, zoals normaal zou gebeuren, er een constante verschuiving optreedt wanneer het getroffen kind tussen diepe en lichtere slaap beweegt. In tegenstelling tot volwassenen die slaperig en bezadigd worden door slaapgebrek, hebben kinderen de tegenovergestelde reactie en worden ze hyperactiefder en weerbarstiger. Als gevolg hiervan kan deze slaapfragmentatie problemen veroorzaken met aandacht, hyperactiviteit, sociale problemen en angst- en depressieve symptomen.

Tenslotte wordt een verstoorde ademhaling bij kinderen geassocieerd met een groeiachterstand. Betrokken kinderen kunnen terrein verliezen bij hun leeftijdsgenoten en zullen zelfs langzamer gaan langs hun vorige groeipad en misschien niet hun volledige ontwikkelingspotentieel bereiken. Er wordt aangenomen dat frequente opwinding door diepe slaap in slow-wave de hormonale afscheiding kan verstoren die zich op dit moment voordoet, inclusief de productie van groeihormoon. Als gevolg hiervan is minder hormoon beschikbaar om normale groei te bevorderen.

De evaluatie en behandeling van slaapapneu bij kinderen

Kinderen van wie vermoed wordt dat ze slaapapneu hebben, kunnen worden beoordeeld door een kinderenslaapspecialist en kunnen een slaapstudie gedurende de nacht in een slaapcentrum nodig hebben. Thuis slaapapneu testen is niet goedgekeurd voor gebruik bij kinderen.

Behandelingen voor slaapapneu bij kinderen kunnen onder meer zijn het richten op de onderliggende oorzaken, het behandelen van allergieën, tonsillectomie en orthodontische behandeling die snelle maxillaire expansie wordt genoemd. Bij sommige kinderen kan het gebruik van continue positieve luchtwegdruk (CPAP) nuttig zijn. Naarmate het kind ouder wordt, kunnen er andere behandelingsopties beschikbaar komen naarmate de volwassenheid groeit.

Slaapapneu kan ernstige, langdurige gevolgen hebben voor de groei van een kind, zowel geestelijk als lichamelijk. Daarom is het belangrijk om te erkennen dat snurken misschien niet zo goedaardig is als het ooit werd gedacht en mogelijk een zorgvuldige evaluatie door een kinderarts of slaapspecialist vereist.