Complicaties van geavanceerde (gemetastaseerde) borstkanker

Als je met vergevorderde borstkanker (metastasering of stadium 4) leeft, ben je waarschijnlijk niet enthousiast om te horen over mogelijke complicaties waarmee je te maken kunt krijgen. Zijn tenslotte niet de symptomen of uw kanker en de bijwerkingen van de behandeling voldoende? Gelukkig zijn deze potentiële complicaties, in tegenstelling tot vaak voorkomende bijwerkingen, veel minder gebruikelijk en ondervindt u mogelijk niet veel of zelfs maar één van deze problemen.

Laten we eens kijken naar enkele complicaties die verband houden met de plaats van uitzaaiingen, gevolgd door enkele van de problemen die u mogelijk ondervindt bij gemetastaseerde borstkanker (stadium 4 borstkanker) in het algemeen.

Bijwerkingen vs. Complicaties

Het is belangrijk om een ​​onderscheid te maken voordat u begint. U bent waarschijnlijk bekend met veel van de bijwerkingen van borstkankerbehandelingen, zoals het haarverlies met chemotherapie of de vermoeidheid met bestraling.Voor het doel van onze bespreking zullen we bijwerkingen als veelvoorkomende gebeurtenissen beschouwen die vaak voorkomen verwacht.

Complicaties daarentegen zijn problemen die u misschien overrompelen en waarvan u misschien nog nooit hebt gehoord voordat u zelf met kanker leefde. Nogmaals, we moeten benadrukken dat de meeste mensen niet alle (of zelfs maar) van deze complicaties hebben en we hopen niemand te ontmoedigen door mogelijke problemen op te sommen. Dat gezegd hebbende, veel van deze problemen zijn behandelbaar en behandelingen zijn het meest effectief als ze eerder dan later worden opgestart. In sommige gevallen kan het herkennen van een complicatie van tevoren ernstige problemen voorkomen, zelfs verlamming of de dood.

Algemene complicaties van gemetastaseerde borstkanker

Er zijn enkele algemene complicaties geassocieerd met gemetastaseerde borstkanker die een risico met zich meebrengen, ongeacht waar uw kanker zich heeft verspreid, of het soort behandelingen dat u in het verleden hebt gekregen of nu ontvangt. Waaronder:

• Bloedproppen: Risicofactoren voor bloedstolsels zijn onder meer gemetastaseerde kanker, sommige behandelingen (zoals chemotherapie) voor de ziekte, bedrust en meer. We leren dat bloedstolsels met kanker extreem vaak voorkomen en aanzienlijke ziektes en soms zelfs de dood veroorzaken. Deze bloedstolsels beginnen vaak in de benen of het bekken (diepe veneuze trombose) en kunnen afbreken en naar de longen reizen (longembolie). Symptomen om op te letten zijn onder meer roodheid, zwelling of gevoeligheid van uw benen, plotselinge kortademigheid, plotselinge ernstige pijn op de borst, duizeligheid of zelfs bewusteloosheid. Wanneer ze op tijd worden betrapt, kunnen bloedverdunners worden gebruikt om de stolsels op te lossen.
• Pijn: Pijn met gemetastaseerde kanker kan variabel zijn en hangt vaak af van de locatie van gemetastaseerde ziekte (zie hieronder de botmetastasen). We weten echter dat pijn uw kwaliteit van leven kan verstoren, en kwaliteit van leven is een primaire doelstelling bij de behandeling van stadium 4-kanker. Praat met uw arts over pijnbeheersing voor mensen met kanker. Er zijn veel verschillende opties beschikbaar en de meeste mensen, zelfs met een ernstige aandoening in het eindstadium, kunnen zich comfortabel voelen.

• cachexia: Kankercachexie is een uitdagend probleem met vergevorderde kanker. Het is een syndroom van onvrijwillig gewichtsverlies, spierafbraak en verminderde eetlust. Het vermindert de kwaliteit van leven en wordt beschouwd als de directe doodsoorzaak voor 20 procent van de mensen met kanker. Het syndroom van cachexie, hoewel erkend door gewichtsverlies, lijkt al te beginnen voordat het gewichtsverlies begint. Er is veel onderzoek gedaan naar manieren om cachexie te voorkomen en te behandelen. Als u worstelt met verlies van eetlust, of bent afgevallen, moet u dit met uw arts bespreken. Contra-intuïtief, oefening is nuttig. Cachexia is een symptoom van kanker dat aanzienlijk lijkt te worden geholpen door medische marihuana als dit in uw land legaal is.

Complicaties gerelateerd aan botmetastasen

De botten zijn de meest voorkomende plek waar borstkanker zich verspreidt. Er wordt niet alleen vooruitgang geboekt bij de behandeling van deze uitzaaiingen, maar ook bij het zoeken naar manieren om botmetastasen in de eerste plaats te voorkomen. Voor degenen die borstkanker hebben met botmetastasen, kunnen de nieuwere botmodificerende geneesmiddelen zoals bisfosfonaten en denosumab het risico op complicaties zoals fracturen verminderen. Mogelijke problemen met botmetastasen zijn onder meer:

• Pijn: De pijn door botmetastasen kan ondraaglijk zijn en we weten dat pijn de levenskwaliteit van een persoon enorm vermindert. Tegelijkertijd veroorzaken veel van de medicijnen die we hebben voor ernstige pijn vermoeidheid en slaperigheid. Naast het gebruik van pijnstillers, is bestralingstherapie zeer effectief in het verminderen van de pijn als gevolg van deze metastasen. Bot-modificerende geneesmiddelen verminderen de pijn niet in dezelfde mate, maar in combinatie met het bovenstaande zijn ze nuttig (en om andere redenen ook).
• Pathologische fracturen: Een pathologische breuk treedt op wanneer een bot breekt (breekt) door een verzwakt gebied. Afhankelijk van de locatie kan een dergelijke breuk de mobiliteit sterk verminderen.
• Ruggenmergcompressie: Wanneer botmetastasen in de lagere ruggengraat optreden, kunnen ze ervoor zorgen dat de wervelkolom samenperst en zenuwen aanspoort die belangrijk zijn om ons te helpen lopen, urineren en onze darmen passeren. Een zeer ernstige vorm van "microfracturen" in de wervelkolom kan ertoe leiden dat de wervels achteraan op zichzelf instorten, een compressiefractuur. Wanneer kankercellen in dit gebied resulteren in zenuwcompressie, kan zich een medisch noodgeval voordoen dat bekend staat als het cauda-equinasyndroom. Zonder onmiddellijke behandeling om het ruggenmerg te stabiliseren, kan een persoon verlamd raken in de onderste ledematen en niet in staat zijn om haar blaas of darmen vast te houden.
• hypercalciëmie. Wanneer de tumor het bot afbreekt, resulteert dit in de afgifte van calcium in de bloedbaan, een aandoening die hypercalcemie van maligniteit wordt genoemd. (Er zijn andere mechanismen bij kanker die ook calcium in het bloed kunnen verhogen). In het begin kan dit misselijkheid en braken, verhoogde dorst, zwakte en spierpijn veroorzaken, maar kan het tot verwarring, abnormale hartritmes, coma en de dood leiden.

Complicaties gerelateerd aan longmetastasen

De longen zijn de op één na meest voorkomende plaats waar borstkanker zich verspreidt en longmetastasen komen op een bepaald moment voor in ongeveer een derde van de mensen met uitgezaaide borstkanker. De symptomen kunnen variëren van geen (wanneer longuitzaaiingen worden gevonden op een scan alleen), tot significante kortademigheid. Naast reguliere behandelingen voor uitgezaaide longkanker, worden lokale behandelingen nu gebruikt voor sommige mensen die slechts enkele longmetastasen hebben, en dit lijkt de levensverwachting te verbeteren. Mogelijke complicaties van longmetastasen zijn onder meer:

• Kortademigheid: Kortademigheid kan vaak worden beheerst met medicijnen zoals morfine. Als een obstructie leidt tot kortademigheid, kan een stent worden geplaatst. Verrassend genoeg lijkt zuurstof niet erg behulpzaam te zijn bij het verminderen van het gevoel van kortademigheid.
• Longontsteking: De aanwezigheid van metastasen in de longen, vooral in de buurt van de luchtwegen, kan leiden tot de ophoping van vocht en bacteriën diep in de longen. Met de vernauwing van de luchtwegen, kunnen mensen terugkerende pneumonie ontwikkelen. Dit kan ernstiger zijn als uw aantal witte bloedcellen wordt verlaagd als gevolg van chemotherapie en vaak ziekenhuisopname en intraveneuze antibiotica vereist.
• Bloed ophoesten: Het ophoesten van bloed kan optreden, vooral wanneer metastasen zich in de buurt van de grote luchtwegen bevinden. Zelfs een kleine hoeveelheid bloed ophoesten - een theelepel - wordt beschouwd als een medisch noodgeval. Het ophoesten van een derde deel van een kopje bloed heeft een sterftecijfer van ongeveer 30 procent. Met andere woorden, negeer geen bloed dat je hoest, ook al is het maar een kleine hoeveelheid. Wanneer de diagnose snel wordt gesteld, kan een procedure vaak het bloeden stoppen, zelfs als deze ernstig is.
• Kwaadaardige pleurale effusie: Een kwaadaardige pleurale effusie is een aandoening waarbij vocht en kankercellen zich ophopen tussen de vliezen (de pleura) die de longen bekleden. De ernst varieert afhankelijk van de hoeveelheid aanwezige vloeistof en hoe snel deze optreedt. Een kleine pleurale effusie heeft mogelijk geen behandeling nodig. Een grote pleurale effusie kan de longen echter comprimeren, wat leidt tot ernstige pijn en kortademigheid. De eerste stap is meestal een thoracentese, waarbij een naald via de thoraxwand in de pleuraholte wordt ingebracht om de vloeistof af te voeren. Helaas komt de vloeistof vaak terug. Opties omvatten dan recurrente drainage, het inbrengen van een stint zodat mensen hun effusies zelf thuis kunnen draineren of een procedure kunnen uitvoeren die pleurodesis wordt genoemd. Bij een pleurodese wordt een chemische stof in de pleuraholte ingebracht die ontsteking veroorzaakt, wat resulteert in het "verlijmen" van de membranen zodat vloeistof zich niet opnieuw kan ophopen.
• Pulmonale hemorragie: Een pulmonale bloeding, of een bloeding in de longen, is niet gebruikelijk, maar kan voorkomen.
• Obstructie van de luchtwegen: Wanneer de metastasen dichtbij of in de luchtwegen groeien, kunnen ze een obstructie veroorzaken. Dit kan zowel kortademigheid als infecties zoals longontsteking veroorzaken. Als een obstructie ernstig is, kunnen artsen een stent in de luchtweg plaatsen om deze open te houden.

Complicaties gerelateerd aan levermetastasen

Leveruitzaaiingen mogen geen symptomen veroorzaken tenzij de metastasen zich in de buurt van de belangrijkste bloedvaten en kanalen van de lever bevinden. Als u symptomen heeft, ziet u mogelijk een gelige verkleuring van uw huid en het wit van uw ogen (geelzucht), buikpijn, schouderpijn en hik. Vaak moet een groot deel van de lever worden vervangen door de tumor om significante symptomen te veroorzaken. Enkele mogelijke complicaties zijn onder meer:

• ascites: Bij leverdisfunctie kan vocht zich opstapelen in de peritoneale holte (ascites). Als uw buik erg opgezwollen raakt, kan deze pijnlijk zijn en kortademigheid veroorzaken (vooral als u ook longuitzaaiingen hebt). Artsen kunnen een procedure uitvoeren, een paracentese genaamd, waarbij een naald door de huid en in de buikholte wordt ingebracht om de vloeistof af te voeren.
• Verwarring: Bij uitgebreide uitzaaiingen kunnen verwarring en lethargie het gevolg zijn van de opeenhoping van gifstoffen in het lichaam.
• bloeden: De lever is verantwoordelijk voor het maken van stollingsfactoren. Als de lever grotendeels niet functioneert, kan een onvoldoende hoeveelheid van deze factoren worden geproduceerd, wat leidt tot bloedingen en bloedarmoede.
• jeuk: Je kunt jeuk niet zien als een ernstige complicatie, maar de jeuk die gepaard kan gaan met levermetastasen kan ernstig zijn. De jeuk ontstaat door de opbouw van galzuren in het bloed en de huid. Naast het vragen aan je geliefden om je krabben terug te geven, zijn er medicijnen die dit symptoom kunnen verminderen.

Complicaties gerelateerd aan hersenmetastasen

De hersenen zijn ook een algemeen gebied voor borstkanker om zich te verspreiden en hersenmetastasen kunnen leiden tot een aantal symptomen; sommige kunnen levensbedreigend zijn. U weet misschien niet dat uw borstkanker zich heeft verspreid naar uw hersenen, of dat u in plaats daarvan een van de complicaties van hersenmetastasen kunt ervaren. Sommige hiervan omvatten:

• Epileptische aanvallen: U bent misschien bekend met grand mal of tonisch-clonische aanvallen, het soort waarbij een persoon bewusteloos wordt en haar ledematen heftig trillen. Soms worden epileptische aanvallen op één deel van het lichaam gelokaliseerd. Andere aanvallen kunnen leiden tot symptomen zoals een persoon die in de ruimte staart en niets lijkt te zien.
• Falls: Hersenmetastasen kunnen leiden tot zwakte, gevoelloosheid en evenwichtsverlies. Als hersenmetastasen aanwezig zijn, is het belangrijk om extra voorzichtig te zijn met valpreventie.
• Visuele problemen: Visuele problemen zoals dubbel zien of zelfs verlies van gezichtsvermogen kunnen voorkomen. Mensen worden gewaarschuwd voor autorijden of het gebruik van objecten die gevaarlijk kunnen zijn.
• Een plotselinge verandering in mentale status: Veranderingen in de mentale toestand, persoonlijkheidsveranderingen of een verlies van bewustzijn kunnen optreden.

De behandeling van de verschillende complicaties van hersenmetastasen is vaak bestraling. Als een enkele of slechts enkele metastasen aanwezig zijn, kan een gespecialiseerde vorm van bestralingstherapie genaamd stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT) worden gebruikt in een poging om de metastase uit te roeien.

Complicaties vanwege andere metastasen

Borstkanker kan zich verspreiden naar bijna elke regio van het lichaam en als u symptomen heeft, zelfs als deze schijnbaar geen verband houden met uw kanker, overleg dan met uw oncoloog. Enkele complicaties gerelateerd aan andere verspreidingsgebieden zijn onder meer:

• Nierfalen: Nierfalen kan zich niet alleen voordoen als gevolg van metastasen naar de nieren (geen ongebruikelijke site) maar vanwege medicijnen die u gebruikt, uitdroging en meer.
• Pericardiale effusie: Net zoals borstkanker zich naar de binnenkant van de longen kan verspreiden, kan het zich uitbreiden naar de binnenkant van het hart. Wanneer zich vocht ophoopt tussen de membranen die het hart bekleden (pericardiale effusie), wordt het moeilijker voor het hart om te verslaan (de hartslag versnelt meestal om het kleinere volume dat naar de rest van het lichaam wordt gepompt te compenseren). Als de vloeistof zich snel ophoopt of uitgebreid is, kan dit leiden tot een aandoening die bekend staat als pericardiale tamponade (in feite het hart zo veel beperken dat het niet kan kloppen). Wanneer deze aandoening optreedt als gevolg van kankermetastasen, sterft een derde van de mensen voordat het kan worden gediagnosticeerd en behandeld. Dit is niet gebruikelijk, maar een reden om met uw arts te praten als u een verhoogde kortademigheid of een snelle hartslag constateert.
• Brachiaal plexusletsel: Wanneer kanker zich verspreidt in de weefsels onder de arm, kan het een groep zenuwvezels beschadigen die bekend staan ​​als de brachiale plexus. Dit kan zwakte of verlamming veroorzaken aan dezelfde zijarm. Brachiale plexopathie als gevolg van borstkanker treft slechts 1 op de 200 vrouwen, maar is vaak een zeer frustrerende complicatie.

Complicaties als gevolg van borstkanker behandelingen oud en nieuw

Andere complicaties die kunnen optreden zijn vergelijkbaar met die welke soms voorkomen bij mensen met borstkanker in een vroeg stadium. Enkele van de meest serieuze zijn:

• Hartziekte: Zowel chemotherapie als bestraling voor borstkanker kunnen het hart beschadigen. Hartziekte kan vele jaren na de eerste behandeling verschijnen en kan variëren van coronaire hartziekte, tot hartfalen, tot klepproblemen. Het meest voorkomend is hartfalen, dat zich vaak verklaart met symptomen van kortademigheid, zwelling van de extremiteiten en ophoesten van roze, schuimend sputum.
• infecties: Als u chemotherapie gebruikt, heeft uw arts u waarschijnlijk gewaarschuwd voor het ontwikkelen van koorts (koorts van neutropenie). Een koorts die normaal niet alarmerend zou zijn, zou levensbedreigend kunnen zijn. Wanneer uw immuunsysteem wordt onderdrukt, bent u niet alleen vatbaarder voor infecties, maar uw vermogen om een ​​infectie af te weren die u oploopt, komt in gevaar. Zelfs milde infecties kunnen ziekenhuisopname en intraveneuze antibiotica vereisen. Als je denkt dat je een infectie hebt, wacht dan niet. Bel uw oncoloog.

Allergische reacties

Als u met borstkanker in fase 4 leeft, zult u vaak verschillende medicijnen gebruiken. Deze kunnen deel uitmaken van uw behandeling, en ook medicijnen om uw symptomen onder controle te houden. Sommige mensen realiseren zich niet dat zelfs als u 100 keer een medicijn hebt ingenomen, de volgende dosis die u neemt, kan resulteren in een ernstige allergische reactie.

Idealiter moet iedereen zich bewust zijn van de symptomen van anafylaxie, een ernstige allergische reactie, omdat dit levensbedreigend kan zijn. Als u merkt dat uw nek, tong of gezicht opzwelt, kan de ontwikkeling van netelroos of duizeligheid medische hulp inroepen.

Psychische complicaties

Mensen denken vaak aan overlevenden van kanker, omdat ze zo hard vechten, maar er zijn ook momenten waarop overlevenden erg ontmoedigd raken. Depressie kan optreden. En met depressie worden sommige mensen zelfs suïcidaal. Het risico op zelfmoord met kanker is lager bij borstkanker dan bij sommige andere vormen van kanker, maar het risico is er nog steeds. Zoals met sommige van de "mildere" symptomen hierboven, mag je depressie niet zien als een complicatie van uitgezaaide kanker, maar het is erg belangrijk. Het doel van de behandeling is om het leven te verlengen en tegelijkertijd de best mogelijke kwaliteit van leven te bieden. Als iets uw vermogen om van uw familie en vrienden te genieten verstoort, moet dit worden aangepakt door uw oncoloog, door andere artsen, zoals een specialist in palliatieve zorg, of door een kankertherapeut.

Een woord van heel goed

We hebben enkele van de mogelijke complicaties gepresenteerd die gepaard kunnen gaan met de diagnose van uitgezaaide borstkanker, hoewel er andere, minder vaak voorkomende problemen zijn. Het belangrijke punt is om je lichaam bewust te zijn en met je oncoloog te praten als je je zorgen maakt. Leven met stadium 4 kanker is niet het moment om een ​​held te zijn. Vaak kan ernstige complicatie worden behandeld als ze tijdig worden gevonden.

Houd in gedachten dat veel mensen deze complicaties niet ervaren. Er zijn veel mensen met borstkanker in fase 4 die vol leven en levens belonen, zelfs als er onzekerheid bestaat over de toekomst.