T.Krishnamacharya de vader van moderne yoga

Hoewel zijn naam misschien minder bekend is dan zijn beroemdste studenten, is het geen overdrijving om T. Krishnamacharya de vader van moderne yoga te noemen. Zijn ontwikkeling van een unieke benadering van hatha yoga, samen met zijn onvermoeibare promotie en uitzonderlijke acolieten, leidde direct naar de toegenomen beschikbaarheid van yoga voor westerse studenten.

Krishnamacharya (1888-1989) was een Indiase yogi en geleerde. Hij beweerde dat hij zijn opleiding in hatha-yoga had ontvangen gedurende zeven jaar samen met zijn goeroe, Ramamohana Brahmacharya, die in een grot in een afgelegen regio van de Himalaya leefde. Krishnamacharya bracht ook vele jaren door met studeren en vervolgens lesgeven in Sanskriet, Vedische rituelen en filosofie.

Zijn benadering van yoga is de eerst bekende beweging in een serie houdingen gecoördineerd met ademhaling, een stijl die nu bekend staat als vinyasa yoga. In zijn boek Yoga Body, betoogt Mark Singleton overtuigend dat de ontwikkeling van deze vloeiende yoga ook sterk beïnvloed werd door de fysieke cultuurbeweging van de 19e eeuw en de gymnastische oefeningen die beoefend werden door leden van het Britse koloniale leger. In 1934 publiceerde Krishnamacharya Yoga Makaranda, een boek over de yogamethoden en asana's die hij onderwees, waarvan veel bekend zijn bij yoga beoefenaars van vandaag.

De erfenis van Krishnamacharya

Van 1926 tot 1946 leidde Krishnamacharya een yogaschool (meestal voor jonge jongens) in het paleis van de Maharaja Krishnaraja Wodeyar in Mysore, India. In die tijd had Krishnamacharya drie prominente studenten die door zouden gaan met het spelen van cruciale rollen in het populariseren van yoga in het westen.

K. Pattabhi Jois was een toegewijde, oude student wiens krachtige Ashtanga-stijl van asana nauw was gebaseerd op de leringen van Krishnamacharya. Moderne Ashtanga is het beste venster dat we hebben in de yoga van Krishnamacharya. B.K.S. Iyengar, wiens zus Krishnamacharya's vrouw was, ontving zijn eerste yoga-instructie van zijn zwager voordat hij vertrok om zijn eigen op alignment gebaseerde stijl te ontwikkelen. Indra Devi, die in de jaren veertig en vijftig de yogaleerkracht werd van de Hollywoodsterren, was de eerste vrouwelijke student van Krishnamacharya.

Nadat zijn yogaschool was gesloten, onderwees Krishnamacharya privé vanuit zijn huis in Chennai. Zijn methode om een ​​yogapraktijk aan te passen aan de behoeften en capaciteiten van een persoon, beïnvloedde zijn zoon, T.K.V. Desikachar, die deze methode uiteindelijk in Viniyoga zou veranderen.

Video's van Krishnamacharya beoefenen van yoga zijn te vinden op YouTube en geven een fascinerende kijk op hoe yoga zich de afgelopen 70 jaar heeft ontwikkeld. Vooral interessant zijn de films van Krishnamacharya die vinyasa-yoga doen met Iyengar, die later bekend werd door een heel andere manier van oefenen. Niettemin is Krishnamacharya's cruciale rol als goeroe aan de grondleggers van drie zeer invloedrijke hedendaagse yogastijlen onmiskenbaar.