Pre-eclampsie: preventie, beheer en risico's

Pre-eclampsie is een zwangerschapstoornis waarbij hoge bloeddruk gepaard gaat met andere symptomen, zoals eiwitten in de urine. Andere namen voor pre-eclampsie zijn onder andere toxemie, zwangerschap-geïnduceerde hypertensie (PIH) en gestosis. Pre-eclampsie is een van de vier hypertensieve aandoeningen van de zwangerschap en kan zeer ernstig zijn voor zwangere vrouwen en hun baby's. Als u tijdens uw zwangerschap hoge bloeddruk heeft, zal uw arts willen weten of pre-eclampsie de oorzaak is.

Wat zijn de oorzaken van pre-eclampsie?

Artsen weten niet precies wat de oorzaak van pre-eclampsie is. De vorming en implantatie van de placenta lijkt een rol te spelen, maar dit is niet altijd het geval. Er zijn veel vrouwen met placenta's die zich normaal vormen en de aandoening ontwikkelen, en er zijn veel vrouwen met slecht gevormde placenta's die gezonde zwangerschappen oplopen.

Hoewel artsen niet weten wat de oorzaak van pre-eclampsie is, weten ze wel dat bepaalde vrouwen een groter risico lopen dan anderen. Risicofactoren zijn:

• Eerste zwangerschap
• Tienerzwangerschap
• zwaarlijvigheid
• Chronische hypertensie
• suikerziekte
• Twin / meerdere zwangerschap
• Vorige geschiedenis van pre-eclampsie
• Geavanceerde maternale leeftijd
• Donor eierzwangerschappen

Omdat deze risicofactoren zo breed zijn, testen artsen elke zwangere vrouw op tekenen van pre-eclampsie door de bloeddruk te meten en de urine op eiwit te controleren, meestal bij elke prenatale afspraak.

Hoe beïnvloedt pre-eclampsie zwangere vrouwen?

Pre-eclampsie is een ziekte die grote schade en zelfs de dood kan veroorzaken voor zowel moeders als baby's. Zelfs in gevallen waar pre-eclampsie mild lijkt, kan het heel snel heel ernstig worden. Als u pre-eclampsie heeft, zelfs als u slechts enkele, milde symptomen heeft, is het bezoeken van uw arts vaak erg belangrijk.

Het eerste symptoom dat veel mensen opmerken, is verhoogde bloeddruk. De bloeddruk daalt meestal tijdens het eerste trimester, bereikt een dieptepunt rond 22-24 weken en neemt daarna geleidelijk toe. Bij vrouwen met pre-eclampsie stijgt de bloeddruk tijdens de laatste helft van de zwangerschap meer dan normaal.

Omdat pre-eclampsie vele orgaansystemen in het lichaam beïnvloedt, is verhoogde bloeddruk slechts één van de vele symptomen die aanwezig kunnen zijn. Andere symptomen van pre-eclampsie zijn onder meer verhoogd eiwit in de urine en gegeneraliseerde zwelling.

Bij sommige vrouwen wordt pre-eclampsie zeer ernstig. Tekenen dat de aandoening verslechtert, moeten aan uw arts worden gemeld per direct en omvatten:

• Verminderde urineproductie
• Problemen met visie
• Buikpijn
• Hoofdpijn
• Misselijkheid / braken
• Epileptische aanvallen

Ernstige, onbehandelde pre-eclampsie kan leiden tot het HELLP-syndroom (een multi-orgaan syndroom) of eclampsie (een epileptische aandoening). Beide complicaties zijn zeer ernstig en kunnen leiden tot de dood van de moeder als deze niet snel wordt behandeld.

Hoe beïnvloedt pre-eclampsie baby's?

Pre-eclampsie treft vooral baby's door de hoeveelheid bloed die door de placenta stroomt te verminderen. Omdat de placenta de enige voedingsbron van de foetus is, kan dit ervoor zorgen dat baby's slecht groeien, een aandoening die intra-uteriene groeirestrictie (IUGR) wordt genoemd.

Als een baby niet goed groeit of als de ziekte het leven van de moeder in gevaar brengt, kunnen artsen besluiten dat vroeggeboorte de veiligste aanpak is. Als er tijd is en de baby zal heel vroeg zijn, kunnen artsen steroïden aan de moeder toedienen om de longontwikkeling van de baby te versnellen, of magnesiumsulfaat om eclampsie bij de moeder te voorkomen en hersenverlamming te helpen voorkomen.

Risico's van vroeggeboorte zijn afhankelijk van het aantal weken dat de baby in de bevalling is. Pre-eclampsie gebeurt meestal tegen het einde van de zwangerschap, wanneer de baby meestal volwassen is en slechts milde gevolgen van prematuriteit zal hebben. In sommige gevallen moet de baby echter veel eerder worden toegediend en kan hij meer ernstige gezondheidsproblemen hebben. Voor de zwangerschap van 23 tot 24 weken is de baby te jong om te overleven buiten de moeder.

Hoe wordt pre-eclampsie behandeld?

Als u zwanger bent en een hoge bloeddruk heeft die verband lijkt te houden met pre-eclampsie, zal uw arts u waarschijnlijk zeer zorgvuldig in de gaten houden. Het is mogelijk dat u vaker afspraken met uw arts moet maken en uw arts kan u vragen uw urine gedurende 12 of 24 uur op te vangen om het totale eiwit te meten.

Als u tekenen van ernstige of verergerde pre-eclampsie heeft, hebt u mogelijk observatie of behandeling nodig in een ziekenhuisomgeving. U wordt gecontroleerd op tekenen van HELLP-syndroom of eclampsie en de gezondheid en groei van uw baby zullen worden gemonitord.

Medische behandelingen voor pre-eclampsie kunnen alleen de symptomen behandelen, niet de stoornis zelf, en omvatten medicijnen om de bloeddruk te verlagen en magnesiumsulfaat om aanvallen te voorkomen. Uw arts kan u bloeddrukgeneesmiddel voorschrijven, maar magnesiumsulfaat moet in het ziekenhuis worden toegediend.

Hoewel medicatie de symptomen kan verminderen, zal het de aandoening niet genezen. De enige remedie voor pre-eclampsie is de bevalling van de baby. Zodra de baby en de placenta zijn afgeleverd, zal de moeder herstellen. Het herstel is niet onmiddellijk en de moeder moet mogelijk enkele dagen of zelfs weken in het ziekenhuis blijven totdat ze volledig hersteld is.

Hoe kan ik pre-eclampsie voorkomen?

Helaas is er geen manier om 100% van de gevallen van pre-eclampsie te voorkomen. Studies hebben aangetoond dat calciumsuppletie of een lage dosis aspirine sommige vrouwen in specifieke omstandigheden kan helpen, maar niet genoeg om ze aan te bevelen voor alle zwangere vrouwen.

Het leiden van een gezonde levensstijl kan u helpen om uw risico op pre-eclampsie te verminderen. Van regelmatige lichaamsbeweging en een dieet met veel groenten en weinig bewerkt voedsel is aangetoond dat het de incidentie van de stoornis voor sommige vrouwen vermindert. Lichaamsbeweging en een gezond voedingspatroon kunnen ook helpen bij de beheersing van obesitas, chronische hypertensie en diabetes, die allemaal risicofactoren zijn voor pre-eclampsie.