Wat te overwegen bij het eten van zeevruchten

Vis is al lang een steunpilaar in mijn mediterrane dieet. We eten nog steeds vis in het huishouden van Katz, maar veel minder vaak en veel zorgvuldiger dan vroeger.

Dit is niet omdat ik van gedachten veranderd ben over de gezondheidsvoordelen van het eten van vis voor mensen. Het is eerder omdat ik me steeds meer zorgen maak over de schadelijke gevolgen voor de gezondheid van de vissen. Concreet betekent dit dat de groeiende, wereldwijde menselijke populatie de wereldvisserij uitput en de oceanen doet wat we het land hebben aangedaan. Onze eetlust voor verschillende dieren als voedsel heeft vertakkingen die veel verder gaan dan onze eigen voeding, zoals ethiek, ecosystemen, biodiversiteit, verstoring van het milieu en het klimaat.

Het is weliswaar ongemakkelijk om dat alles in de tijd van de chow te moeten overwegen, maar we zijn allemaal verplicht om realistisch te handelen in de tijd waarin we leven. Dit is onze tijd, en dat is de realiteit.

Het goede en het slechte van het eten van vis

Vis is duidelijk goed voor ons. Epidemiologische onderzoeksstudies die naar gezondheidsresultaten in groepen mensen kijken, heeft lang en consistent betere algemene resultaten opgeleverd voor mensen die routinematig vis eten.

Daar zijn verschillende mogelijke redenen voor. Een daarvan is dat vette vis en zeevruchten geconcentreerde doses lange-keten omega-3 vetzuren leveren die essentieel zijn voor ons metabolisme en moeilijk ergens anders te verkrijgen zijn. Onze voorouders in het stenen tijdperk hebben waarschijnlijk een paar van de hogere doses omega-3 gekregen waaraan we zijn aangepast van landdieren die op wilde planten eten.Een theorie die prominent in de paleoanthropologie opduikt, is echter dat mensen bij voorkeur geëvolueerd zijn op het grensvlak van land en water, en dat we al lang omega-3-vetten van zeevruchten hebben verkregen.

Toch zijn er geldige zorgen over verontreinigingen in vis. Deze omvatten industriële chemicaliën, zoals PCB's en zware metalen. Zware metalen, zoals kwik, zijn onderhevig aan "bio-concentratie", wat betekent dat ze zich ophopen in de voedselketen, aangezien grotere dieren kleinere dieren eten. Kwik is dus een bijzondere zorg bij grote, roofvissen, waaronder zwaardvis en de grotere variëteiten van tonijn.

Het onderzoek dat gezondheidsvoordelen toont bij het eten van vis is ondanks de aanwezigheid van dergelijke verontreinigingen, wat betekent dat de voordelen opwegen tegen de nadelen. Dat gezegd hebbende, is er een algemeen voordeel bij het eten van middelgrote in plaats van hele grote vissen om hogere blootstelling aan verontreinigingen te voorkomen, met speciale aandacht voor het beperken van potentiële blootstelling aan kwik tijdens de zwangerschap.

Vis in plaats van wat?

Een belangrijke overweging met betrekking tot de gezondheidseffecten van het eten van niet alleen vis, maar voedsel dat vaak over het hoofd wordt gezien, is wat wordt geëlimineerd uit het dieet om er ruimte voor te maken. Een andere reden voor de gezondheidsvoordelen van vissen, buiten de omega-3-vetzuren, is dat vissen in het dieet in het algemeen voedsel verdringen dat minder goed voor ons is. Mensen die meer vis eten, zijn vatbaarder voor minder rood en / of verwerkt vlees. De voordelen van het routinematig eten van vis kunnen gedeeltelijk worden afgeleid van het verplaatsen van vlees en het verminderen van de inname van verzadigd vet.

Maar de vraag "in plaats van wat?" Snijdt beide kanten op. Hoe zit het met het toevoegen van vis aan een uitgebalanceerd vegetarisch of veganistisch dieet? We hebben nog geen studies om deze vraag rechtstreeks te beantwoorden, maar gegevens van een studie uit 2010 uit Harvard zijn informatief, zoals te zien is in deze tabel uit de paper. De staven geven de relatieve risico's weer voor coronaire hartziekten geassocieerd met de vervanging van één belangrijke voedingsbron door een andere; balken aan de rechterkant betekenen een hoger risico, balken aan de linkerkant betekent een lager risico. Vis vermindert het risico als het andere dierlijk voedsel vervangt. Maar wanneer plantaardige eiwitbronnen, namelijk noten en bonen, vis vervangen, verkleinen ze het risico verder.

Wat dit betekent is dat het eten van vis is duidelijk goed in de context van de typische Amerikaanse dieet, waar het geschikt is om vlees te vervangen. Er is echter geen overtuigend argument om moeite te doen om vis toe te voegen aan een anders uitgebalanceerd vegetarisch of veganistisch dieet en er zijn belangrijke milieuargumenten om dit te voorkomen. Omdat populaties met uitgebalanceerde vegetarische en veganistische diëten tot de gezondste en langstlevende in de wereld behoren, lijkt het waarschijnlijk dat vis het grootste voordeel oplevert door ander dierlijk voedsel te verdringen.

Wildgevangen of gekweekt?

Voor degenen die wel vis eten, is een belangrijke vraag of gekweekt zo voedzaam is als wild. Het antwoord is echt afhankelijk van landbouwmethoden, net als bij dieren op het land. We weten bijvoorbeeld dat met gras gevoerd weidegroenvlees qua voedingswaarde superieur is aan rundvlees met graan. Hetzelfde geldt voor vis; de voeding is het beste als de vissen hun oorspronkelijke eetpatroon opeten. Visteelt kan de voeding van vissen aantasten op een manier die hun omega-3-gehalte vermindert. Viskwekerijen kunnen ook watergedragen gifstoffen concentreren, zodat deze bij hogere doses in het vlees van gekweekte vis worden aangetroffen.

Naarmate de kweektechnieken verbeteren en transparanter voor ons worden, is er alle reden om gekweekte vis te verwachten die net zo voedzaam is als wild en duurzamer. Maar voor nu is de veiligste gok om wilde vis te bevechten wanneer je kunt.

Slimme keuzes maken

Maar zoals aan het begin al werd opgemerkt, is de belangrijkste zorg voor mij steeds meer de kwestie van duurzaamheid. Het maakt echt niet uit hoe "goed voor ons" wilde zalm of zwaardvis is wanneer we 's werelds laatste hebben gegeten. Laten we ervoor zorgen dat dat niet gebeurt.

Hier zijn mijn tips voor iedereen die op zoek is naar het best mogelijke dieet:

1) In de context van een standaard Amerikaans dieet, zal het eten van vis vrijwel zeker uw dieet en uw gezondheid verbeteren. De beste keuze voor voeding is vette vis, zoals zalm.

2) Voorlopig zou ik wilde vis over gekweekte vis adviseren, hoewel gekweekte vis in het algemeen nog steeds de voorkeur verdient boven dierlijk voedsel dat op het land wordt gekweekt. Dus, voel je vrij om ander vlees te ruilen voor gekweekte vis, en wees ervan overtuigd dat je handelt.

3) Duurzaamheid is een cruciale overweging. De Environmental Working Group heeft een nuttige referentie die u kan helpen bij het maken van slimme keuzes op de markt.

4) Hoewel we niet zeker weten of het "beste" dieet voor mensen vis omvat of uitsluit, biedt het onderzoek dat we hebben reden om plantaardig voedsel zelfs boven vis te geven. Dus als je een uitgebalanceerd vegetarisch of veganistisch dieet hebt, hoef je geen vis toe te voegen omwille van je gezondheid; vasthouden aan planten is in feite beter voor het milieu.

5) Omega-3-vetten zijn essentieel. Je kunt plantaardige omega-3's krijgen van walnoten en lijnzaad. De lange-keten omega-3 vetzuren gevonden in vis kunnen afkomstig zijn van een supplement als je niet routinematig vette vis eet. Goede opties zijn onder meer duurzaam geoogste krill, gekweekte mosselen, of de beste van alle algen.

We kunnen allemaal betere voeding binnenhalen. Vis is optioneel.