Pesten en seksuele intimidatie: de link die elke ouder moet kennen

Seksuele intimidatie is niet iets dat alleen op de werkplek gebeurt. Onderzoek toont aan dat veel middelbare schoolkinderen het slachtoffer zijn van verbale seksuele intimidatie en dat dit gedrag verband houdt met pesten en wortels heeft die al op de lagere school beginnen.

Een studie van vijf jaar gepubliceerd in december 2016 in het tijdschrift Overzicht van kinder- en jeugddiensten ontdekte dat maar liefst 43 procent van de ondervraagde studenten op de middelbare school het afgelopen jaar het slachtoffer was van verbale seksuele intimidatie (inclusief seksuele opmerkingen, grappen en gebaren). De studie, geleid door pesterij en jeugd gewelddeskundige Dorothy L. Espelage, PhD, een professor in de psychologie aan de Universiteit van Florida, gevolgd 1.300 kinderen in Illinois van de middelbare school naar de middelbare school om risicofactoren in verband met pesten en seksuele intimidatie te onderzoeken. Enkele hoogtepunten van de studie:

• Vijfde en zesde klassers die pesten gebruiken vaak homofobe taal zoals "homo" of "fag", vooral als ze denken dat een kind niet genoeg stereotiep gedrag van hun geslacht vertoont (een meisje dat vrouwelijk is of een jongen die mannelijk is). Wanneer dit gebeurt, zegt Dr. Espelage, is de weg geëffend voor seksuele intimidatie, en kinderen die deze namen worden genoemd keren zich vaak om en intimideren andere kinderen seksueel om te bewijzen dat ze geen homo zijn.
• Maar liefst 25 procent van de kinderen meldde dat ze werden gedwongen om iemand te zoenen en zelfs seksueel te worden mishandeld, en 21 procent van de studenten gaf aan op seksuele wijze te zijn aangeraakt, gepakt of geknepen. Bijna een op de vijf, of 18 procent, zei dat andere kinderen op een suggestieve manier tegen hen waren opgeschoten.
• Studenten zeiden dat hun privé-gebieden zonder toestemming werden aangeraakt en meldden dat ze "gepantserd" waren, terwijl hun broek of korte broek werd neergeschoten door iemand in het openbaar.
• Ongeveer 14 procent van de kinderen meldde het doelwit te zijn geweest van seksuele geruchten en 9 procent zei dat ze het slachtoffer waren geworden van seksueel expliciete graffiti in schoolkleedruimtes of badkamers.

Wat ouders kunnen doen om kinderen te beschermen tegen seksuele intimidatie en pesten

• Kijk met wie ze omgaan. "Bewaak, begeleid en ken de ouders van de vrienden van uw kind", zegt Dr. Espelage. Praat met uw kinderen over hoe u mensen moet behandelen en wat wel en niet respectvol is.
• Begin vroeg met praten over seksuele intimidatie. Lang voordat iemand een werknemer of collega op het werk seksueel lastigvalt, leert deze persoon schadelijke gedachten en gedrag op de middelbare school, middelbare school en basisschool. "Scholen zijn broedplaatsen voor intimidatie van vrouwen", zegt Dr. Espelage. "Wat we zien op school begint in K tot twaalf."
• Houd het gesprek gaande. Dit is geen een-gespreksonderwerp. Zorg ervoor dat je elke gelegenheid in je dagelijkse leven aangrijpt om kinderen over respect en genderbias te leren.Wanneer u een advertentie doorgeeft die een vrouw toont in een magere outfit die wordt gebruikt om een ​​product te verkopen, praat u over hoe dat een schadelijke boodschap kan zijn en vraagt ​​u uw kind na te denken over vragen als waarom mannen niet zo vaak worden getoond of waarom vrouwen worden meer beoordeeld op hoe ze eruit zien in plaats van wie ze zijn. Voer regelmatig gesprekken over hoe mensen moeten worden bekeken op basis van hun talenten en vaardigheden en de kracht van hun karakter (hoe mooi ze zijn of dat ze liefdadigheidswerk doen of vrijwilligerswerk doen en anderen helpen) in plaats van hoe ze eruitzien of wat ze dragen.

• Laat kinderen nadenken over hun 'digitale tatoeage'. Herinner kinderen er constant aan dat wat ze op Facebook of Instagram of andere sociale mediasites posten, voor altijd, zoals een digitale tattoo, zegt Dr. Espelage. Herinner uw kind eraan dingen als halfnaakte foto's of grappen van seksuele of pestige aard niet te plaatsen. "Zelfs goede kinderen kunnen in de problemen komen als ze iets meemaken, zelfs als ze zich ongemakkelijk voelen omdat ze populair willen worden", zegt Dr. Espelage. "Het is nu high-stakes; als kinderen in de problemen komen, het is serieus omdat het een misdaad kan zijn. Er is een gevolg, zelfs voor grappen. '
• Praat met je school. Als uw kind het doelwit is geweest van pesten of seksuele intimidatie, of het op haar school heeft gezien, praat dan met leraren en beheerders. Een van de meest verrassende bevindingen van dit onderzoek was dat veel kinderen hun ervaringen als niet-belangrijk hebben verworpen, ook al beschreef ze deze incidenten als schokkend. Deze houding is waarschijnlijk deels het gevolg van het feit dat schoolambtenaren seksuele intimidatie niet behandelen als onderdeel van pestpreventieprogramma's, zegt Dr. Espelage. Deze studie benadrukt het belang van het voorkomen van seksuele intimidatie als onderdeel van het nationale gesprek over pesten.

• Wees niet bang om anders te zijn dan andere ouders. De kans is groot dat veel ouders niet genoeg met hun kinderen praten over zaken als gendervooroordelen en seksuele intimidatie. "Als je kind zegt: 'andere ouders doen dat niet', dan doe je iets goed, 'zegt dr. Espelage.