Gerichte therapieën als behandeling van longkanker

Nieuwe medische behandelingen genaamd gerichte therapieën komen beschikbaar voor longkanker. In tegenstelling tot traditionele chemotherapie, richten deze behandelingen zich op eiwitten op kankercellen of richten ze zich op normale cellen die door de tumor zijn gekaapt in zijn pogingen om te groeien. Om die reden hebben ze de neiging om minder bijwerkingen te hebben dan veel van de medicijnen die voor kanker worden gebruikt. Momenteel worden deze voornamelijk gebruikt voor stadium 3 en 4 longkanker die niet op andere behandelingen heeft gereageerd. Twee van de meer gebruikelijke gerichte therapieën zijn onder meer:

Tarceva (erlotinib)

Het oppervlak van longkankercellen is bedekt met een eiwit dat epidermale groeifactorreceptor (EGFR) wordt genoemd en dat helpt de cellen te delen. Tarceva werkt door EGFR niet te laten kankercellen te laten groeien. Hoewel het mogelijk effectief is bij veel soorten patiënten, is aangetoond dat het eerder werkt voor mensen die nooit hebben gerookt of bij jongere vrouwen. Gegeven als een dagelijkse pil, zijn de meest voorkomende bijwerkingen een huiduitslag vergelijkbaar met acne en diarree. Hoewel de huiduitslag cosmetisch hinderlijk kan zijn, is het waarschijnlijker dat degenen die huiduitslag ontwikkelen met erlotinib op de therapie reageren.

Xylori (crizotinib)

Tussen 3 en 5% van de mensen met niet-kleincellige longkanker heeft een mutatie die bekend staat als een ALK-EML4-genherschikking. Voor mensen met deze mutatie bleek de medicatie crizotinib de progressievrije overleving te verhogen. Zoals met erlotinib, heeft crizotinib vaak minder bijwerkingen dan traditionele chemotherapie en kan het worden ingenomen als een oraal medicijn. Evenzo is deze mutatie waarschijnlijker bij mensen die nog nooit gerookt hebben. Hoewel crizotinib de progressievrije overleving verlengt, ontwikkelt de resistentie zich onveranderlijk in de tijd. Gelukkig zijn er nieuwe medicijnen gevonden in klinische onderzoeken die mogelijk werken als de weerstand tegen crizotinib zich ontwikkelt, en men hoopt dat na verloop van tijd ALK-positieve longkanker kan worden behandeld als een chronische ziekte, zoals diabetes.

Lees meer over ALK-positieve longkanker in dit artikel

Vanaf 2014 is crizotinib ook goedgekeurd voor mensen met ROS1-mutaties. Zoals die met ALK-mutaties, verhoogt crizotinib de progressievrije overleving.

Andere medicijnen worden momenteel geëvalueerd in klinische onderzoeken voor mensen die resistent zijn geworden tegen medicijnen voor EGFR-mutaties en ALK-mutaties en andere 'doelwitmutaties' worden bestudeerd.

Genetische tests (moleculaire profilering) voor longkanker

Het is nu van mening dat iedereen met een vergevorderd longadenocarcinoom (en sommige mensen met plaveiselcel-longkanker, vooral degenen die nooit hebben gerookt) moet worden getest op genmutaties en het potentieel dat hun tumoren zullen reageren op de nieuwere gerichte medicijnen. Ondanks dit, ontvangen veel mensen die mogelijk positief zijn voor deze mutaties en bijgevolg kandidaten voor deze medicijnen, niet het voordeel van testen.

Lees meer over moleculaire profilering voor longkanker in dit artikel