De uitdagingen met betrekking tot het unieke lichaamsbeeld in verband met invaliditeit

Het woord 'handicap' wordt over het algemeen gebruikt als een verzamelnaam voor een fysieke of mentale toestand die de mobiliteit, zintuigen of het vermogen van een persoon om bepaalde activiteiten uit te voeren, kan beperken. Hoewel de term handicap ook belangrijke juridische implicaties met zich meebrengt, is de focus van deze discussie minder medisch of politiek, omdat het sociaal is. Hoewel de Verenigde Staten in veel opzichten grote vooruitgang hebben geboekt om te zorgen voor rechten zoals gelijke toegang tot gezondheidszorg, werkgelegenheid, huisvesting en onderwijs voor mensen met een handicap, hebben we nog steeds onze uitdagingen, vooral met het doordringende stigma en de perceptie van handicap.

Culturele percepties van handicap

Handicap wordt nog steeds geconfronteerd met de eeuwige uitdaging om als "anders" te worden beschouwd of, in het slechtste geval, inferieur aan valide leeftijdsgenoten. Deze negatieve percepties en stigma tasten bijna elk aspect van onze culturele waarden aan van de bewonderde eigenschappen die we associëren met de prestaties van traditionele mannelijkheid en vrouwelijkheid tot overtuigingen over wat mooi is.

In veel culturen worden mensen met een handicap vaak als ziekelijk, zwak en kwetsbaar beschouwd. Met die over het algemeen onnauwkeurige percepties van handicap komen ook meer schadelijke begrippen. Mensen met een handicap mogen niet als mannelijk of vrouwelijk genoeg worden beschouwd; ze mogen niet als seksueel aantrekkelijk of mooi worden beschouwd; ze kunnen worden beschouwd als objecten in plaats van agenten. Deze unieke en bijna onzichtbare sociale uitdagingen waarmee mensen met een handicap worden geconfronteerd, hebben een zeer negatieve invloed op de eigenwaarde, het zelfrespect en het lichaamsbeeld.

Lichaamsbeeld en handicap

Meer en meer onderzoek heeft de unieke uitdagingen die mensen met een handicap hebben ten aanzien van zelfrespect en lichaamsbeeld bevestigd. Op het breedste niveau hebben studies aangetoond dat met name lichamelijke handicaps een negatieve invloed hebben op de psychologische ervaring, attitudes en gevoelens van mensen over hun eigen lichaam. Hoewel de ervaring van persoon tot persoon verschilt, bestaan ​​er veelvoorkomende patronen die bij bepaalde demografieën zoals gender vallen.

Masculiniteit, vrouwelijkheid en handicap

De waargenomen waarden van mannelijkheid en vrouwelijkheid dragen nog steeds een zwaar cultureel gewicht, zelfs in de veranderende en gevarieerde wereld van vandaag, wat speciale uitdagingen met zich meebrengt voor mensen met een handicap. In een cultuur waar traditionele mannelijkheid wordt geassocieerd met eigenschappen als dominantie, kracht en onafhankelijkheid, kunnen mannen met een fysieke handicap moeite hebben om de mal te passen. Vrouwen met een handicap kunnen daarentegen niet passen in de enge definitie van het ideale vrouwenlichaam of wat als mooi wordt beschouwd.

Hoewel het niet-conform zijn van deze gebrekkige ideeën zeker geen uitdaging is die beperkt is tot mensen met een handicap, is de mate waarin veel mensen met een handicap het negatieve lichaamsbeeld dat eruit voortkomt internaliseren, een echte psychologische en emotionele kwestie waar niet genoeg mensen het over hebben.

De koppeling tussen lichaamsacceptatie en veranderende attitudes

Zoals het geval is met mensen met een gezonde geest, lijden niet alle mensen met een handicap aan lichaamsbeeldproblemen. Misschien net zo belangrijk om te erkennen is dat mensen met een handicap niet alleen het slachtoffer zijn van de tekortkomingen van onze samenleving. Sterker nog, velen bestrijden actief stigma en negatieve perceptie, zowel extern in de wereld als intern in zichzelf.

Tegenwoordig veranderen de attitudes, maar langzaam. Met meer berichtgeving in de media en blootstelling aan handicap door dekking van gewonde soldaten of televisieshows die werken om gehandicapt accuraat weer te geven, hebben Amerikanen van alle achtergronden meer kansen gehad om te worstelen met hun perceptie van handicap. Vaak kan de blootstelling, direct of indirect, voldoende zijn om schadelijke ideeën over gehandicapten uit de wereld te helpen. Deze exposure leidt hopelijk tot meer en meer kansen om die ideeën en hun wortels in onze cultuur te laten uitdagen. Wanneer die ideeën worden uitgedaagd, krijgt iedereen - ook mensen met en zonder beperkingen - de middelen om hun lichaam te accepteren en een hoger en gezonder gevoel van eigenwaarde te realiseren.

Je hebt de kracht om je ervaring te veranderen

Het is niet ongebruikelijk voor een persoon die gehandicapt is om een ​​depressie of gevoelens van ontoereikendheid te ervaren als een resultaat van hun ervaring. Het is echter niet gezond om altijd aan die gevoelens te lijden.

Depressie kan uw slaap, dieet, werk, relaties en algehele gezondheid beïnvloeden. Het kan van invloed zijn op uw kwaliteit van leven. Als je denkt dat je te veel tijd besteedt aan je zorgen over je lichaam, is het misschien tijd om te overwegen om hulp te vragen. Hoewel kwesties als lichaamsbeeld en psychologisch welbevinden over het algemeen geen focus of prioriteit zijn in ons gezondheidszorgsysteem, zouden ze dat wel moeten zijn.

Hulp kan via vele kanalen worden gezocht, zoals vertrouwen in een vertrouwde vriend of familielid, spreken met uw arts of door een lokaal adviescentrum te bellen. Je hoeft niet in stilte te lijden. Door te spreken en hulp te zoeken, geeft u niet alleen de voorkeur aan uw welzijn, maar helpt u ook licht te werpen op een te weinig gerapporteerde kwestie die aandacht verdient.