Waarom ontwikkelt vasculaire dementie?

Beroerte en dementie zijn twee relatief veel voorkomende aandoeningen die de hersenen beïnvloeden. Ze komen vaak samen voor omdat beide de neiging hebben zich op latere leeftijd te ontwikkelen. Het kan verwarrend zijn om het verschil te kennen tussen een beroerte en dementie, en er zijn enkele karakteristieke verschillen die de twee aandoeningen onderscheiden.

Maar soms komen een beroerte en dementie samen voor omdat bepaalde soorten beroertes een vorm van dementie kunnen veroorzaken die vasculaire dementie wordt genoemd.

Wat is vasculaire dementie?

Veel voorkomende symptomen van vasculaire dementie zijn vergeetachtigheid, verstrooidheid, verwarring en stemmingswisselingen. Eetlust kan veranderen, vooral manifesterend als een verlies van eetlust. Sommige mensen hebben de neiging om meer te slapen, terwijl veel mensen met vasculaire dementie belangrijke items kwijtraken of verloren kunnen raken, zelfs op bekende plaatsen. Mensen met vasculaire dementie kunnen stoppen met het nemen van onafhankelijke zorg voor persoonlijke hygiëne, kunnen gedesoriënteerd raken en hebben gedrags- en besluitvormingsproblemen.

Hoewel veel families de neiging hebben om dementie als een feit van het leven te 'accepteren', is het belangrijk om een ​​zorgverlener een juiste diagnose van de oorzaak van dementie te geven, omdat de behandeling van vasculaire dementie anders is dan de behandeling van andere vormen van dementie..

De behandeling van vasculaire dementie is gericht op preventie van beroertes, terwijl de behandeling van andere vormen van dementie is gericht op medicijnen die verslechtering van hersencellen voorkomen. Er zijn bijvoorbeeld medicijnen goedgekeurd voor de behandeling van de ziekte van Alzheimer die mogelijk niet de juiste medicijnen zijn voor andere vormen van dementie.

Kan één persoon tegelijkertijd vasculaire dementie en een ander soort dementie hebben?

Andere vormen van dementie zoals de ziekte van Alzheimer, Picks disease of Lewy body dementia kunnen gelijktijdig met vasculaire dementie voorkomen. In dergelijke situaties zijn de symptomen van vergeetachtigheid en desoriëntatie meestal moeilijker om mee te leven dan met één type dementie.

Waarom ontwikkelt vasculaire dementie?

Een grote beroerte resulteert meestal in merkbare symptomen zoals zwakte, verlies van gezichtsvermogen of spraakmoeilijkheden. Maar soms lijden mensen aan kleine slagen die onopgemerkt kunnen blijven. Dit wordt meestal een stille beroerte genoemd. Wanneer er in de loop van de tijd veel kleine lijnen op verschillende locaties in de hersenen voorkomen, kan dit leiden tot geheugenveranderingen of gedragsveranderingen. Deze aandoening wordt vaak vasculaire dementie genoemd.

Vasculaire dementie ontwikkelt zich gewoonlijk in de tijd in plaats van plotseling. Dit gebeurt omdat mensen die kleine slagbewegingen van een schip ervaren vaak een mogelijkheid hebben om te compenseren voor milde tekorten in het geheugen of denken. Het vermogen van de hersenen om te compenseren voor kleine beroertes kan ertoe leiden dat de patiënt en familieleden niet weten dat beroertes zijn opgetreden. Uiteindelijk kunnen familieleden echter merken dat zich plotseling ernstige symptomen van dementie ontwikkelen.

De opeenhoping van hersenbeschadiging door vele kleine beroertes kan uiteindelijk resulteren in een kantelpunt waarbij de symptomen van dementie meer verergeren of duidelijk worden. De additieve effecten van vele stille slagen kunnen het vermogen van de hersenen om de kleine gebieden van hersenbeschadiging te compenseren, te boven komen. Soms kan een milde ziekte of een lichte infectie de symptomen van dementie daadwerkelijk 'naar voren brengen'. Wanneer dit gebeurt, verbeteren sommige mensen zodra de ziekte verdwijnt, terwijl sommige mensen nog steeds duidelijke tekenen van dementie kunnen vertonen, zelfs nadat de ziekte is verdwenen.

Het type dementie veroorzaakt door kleine beroertes, vasculaire dementie, wordt ook wel aangeduid als 'kleine vaatziekte' of multi-infarctdementie omdat het wordt veroorzaakt door kleine beroertes (infarcten) veroorzaakt door bloedstolsels in de kleine bloedvaten van de hersenen. Meestal is er een kenmerkend uiterlijk van vasculaire dementie of een ziekte van de kleine bloedvaten die kan worden gedetecteerd met beeldvorming met behulp van een CT-scan van de hersenen of een MRI-scan in de hersenen. Vaak kan een getrainde neuroloog vasculaire dementie detecteren door een zorgvuldige medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek.

De beroertes die bijdragen aan vasculaire dementie worden meestal veroorzaakt door cerebrovasculaire aandoeningen, hypertensie, diabetes, hoog cholesterol of roken.

Zorg voor geliefden die vasculaire dementie hebben

De zorg voor patiënten met vasculaire dementie vereist een hoog niveau van ondersteuning en zorg, evenals medisch management om verdere beroertes te voorkomen. Tegenslagen en verslechtering van het geheugen en begrip kunnen optreden bij koorts, ziektes en infecties.