Hoe Meconium-tests foetale alcoholblootstelling kunnen detecteren

Hoewel een meerderheid van de vrouwen die gewoonlijk drinken, minder eet of helemaal stopt met drinken als ze besluiten zwanger te worden of ontdekt dat ze zwanger zijn, is alcoholgebruik tijdens de zwangerschap een belangrijk probleem voor de volksgezondheid geworden.

Schattingen van het aantal vrouwen dat zwaar drinkt gedurende hun zwangerschap varieert van 14% tot 22,5%. Deze schattingen zijn gebaseerd op zelf gerapporteerd drinken tijdens de zwangerschap. Die zwangere vrouwen die excessief drinken tijdens de zwangerschap zijn waarschijnlijk dezelfde groep die het minste waarschijnlijk is om hun alcoholgebruik nauwkeurig te rapporteren.

Voor kinderartsen en andere zorgverleners is het echter belangrijk om te weten hoeveel pasgeborenen van alcohol in de baarmoeder zijn blootgesteld, zodat ze zich kunnen voorbereiden om vroeg in te grijpen als de baby te maken krijgt met symptomen van het foetaal alcoholsyndroom.

Testen op foetale alcoholblootstelling

Daarom worden pasgeborenen getest om te proberen vast te stellen of ze aan alcohol zijn blootgesteld, vooral als de moeder een voorgeschiedenis van drugsmisbruik heeft of ervan wordt verdacht een alcoholgebruiksstoornis te hebben.

De urine en het bloed van pasgeborenen kunnen worden getest op alcoholgehalte, maar deze tests kunnen alleen het alcoholgebruik van de moeder bepalen gedurende de 2 of 3 dagen voorafgaand aan de bevalling.

Het testen van het haar van de pasgeborene kan de blootstelling van een baby aan alcohol over een langere periode detecteren, maar haarproeven vereisen speciale analytische technieken en zijn relatief duur.

Meconium-test voor pasgeborenen

Een test die is ontwikkeld door de artsen in het ziekenhuis van Toronto voor zieke kinderen, heeft zorgverleners een nieuw hulpmiddel gegeven om te ontdekken hoeveel moeders alcohol dronken tijdens de zwangerschap, wat een andere methode is voor de vroege diagnose van foetaal alcoholsyndroom.

De test omvat het analyseren van het meconium van de baby, de zwarte, teerachtige eerste stoelgang van alle pasgeborenen, wat het gevolg is van het hebben van verteerd vruchtwater in de baarmoeder. Ze zoeken naar niveaus van vetzuurethylester, een chemische verbinding die detecteerbaar is na het eerste trimester en die in het meconium wordt opgevangen naarmate het ongeboren kind aan meer alcohol wordt blootgesteld.

Problemen met eerdere tests

In het verleden kon, als de moeder verdacht werd van drugsgebruik, haartesten worden bevolen om te bepalen of het kind was blootgesteld, maar haartests werden niet routinematig uitgevoerd om prenatale alcoholblootstelling te bepalen.

Als moeders liegen over hun overmatig drinken tijdens de zwangerschap, kan het jaren duren voordat de effecten van hun alcoholgebruik kunnen worden gezien in de symptomen van foetaal alcoholsyndroom bij hun kinderen.

Een kans op vroege interventie voor FAS-baby's

De nieuwe test biedt zorgaanbieders een kans om vroeghulpdiensten aan te bieden aan het kind, die hersenbeschadiging en mentale retardatie kunnen ervaren, die mogelijk pas jaren later optreden als impulsief gedrag en leermoeilijkheden.

"Het probleem is niet alleen de mogelijkheid van foetaal alcoholsyndroom, maar ook een situatie waarin de baby thuis gaat naar een moeder die alcoholist is en wiens voornaamste doel in het leven is om ervoor te zorgen dat ze genoeg alcohol krijgt. Dus hoe kan ze voor die baby zorgen? ?" Julia Klein, directeur van het laboratorium van Motherisk foetale toxicologie, die de meconiumtest ontwikkelde, vertelde verslaggevers.

"Meconium is als een vuilnisbak," zei Dr. Klein. "Wat de foetus in utero ervaart, verzamelt zich daar en het blijft daar totdat de baby geboren is, dus het is een heel goed medium om te meten waaraan de foetus wordt blootgesteld."

Hoe de Meconium-test werkt

Alleen kleine hoeveelheden vetzure ethylester worden gedetecteerd in de eerste stoelgang van een baby die is geboren bij een vrouw die slechts af en toe dronk tijdens de zwangerschap, maar deze zal overvloedig verschijnen voor baby's die geboren zijn uit vrouwen die regelmatig dronken of vraatzuigers waren.

Een beperking van de meconiumtest is dat deze de blootstelling niet meet voor het tweede trimester. Maar meconium is gemakkelijker te verzamelen dan urine en biedt een blootstellingsvenster van maximaal 20 weken. Meconium kan ook worden getest op blootstelling aan geneesmiddelen.

Artsen zeiden dat een positieve test niet garandeert dat de pasgeborene lijdt aan symptomen van foetaal alcoholsyndroom, maar kan zorgverleners een voorsprong geven bij het verstrekken van interventiediensten voor de getroffenen.