Longkanker bij jonge volwassenen: verschillen en middelen

Veel mensen denken aan longkanker als een ziekte van ouderen, maar longkanker komt wel voor bij jonge mensen. Het publiek werd hieraan herinnerd toen Dana Reeve, beter bekend als de vrouw van "Superman" en een nooit-roker, op 44-jarige leeftijd aan longkanker stierf.

Van zorg is dat longkanker bij jonge volwassenen lijkt te zijn toeneemt. Hoe vaak komt longkanker voor bij jongere mensen, hoe verschilt het bij oudere mensen van longkanker en wat zijn enkele middelen die beschikbaar zijn als u een jonge overlevende van longkanker bent?

Longkanker bij jonge mensen definiëren

Er zijn geen duidelijke criteria die 'jong' definiëren als het gaat om longkanker. Veel studies en artikelen bespreken longkanker die jonger is dan 40, 45 of 50 jaar oud. Anderen zouden "jong" definiëren als zijnde gediagnosticeerd met longkanker vóór de leeftijd van 60 jaar. Momenteel is de gemiddelde leeftijd bij diagnose 72.

Hoe vaak komt longkanker voor bij jonge mensen?

Op het eerste gezicht lijkt longkanker bij jonge mensen soms ongewoon. Maar aangezien longkanker de belangrijkste oorzaak is van sterfgevallen door kanker bij mannen en vrouwen in de Verenigde Staten, kan zelfs een klein percentage zich vertalen in veel mensen met de ziekte. Naar schatting zullen 222.500 mensen de diagnose longkanker krijgen in 2017 en zullen 155.870 sterven. Van deze mensen is 1,2 tot 6,2 procent jonger dan 40 en 13,4 procent jonger dan 50. Een snelle berekening laat zien dat ongeveer 30.000 mensen onder de 50 jaar in 2017 longkanker krijgen en iets meer dan 21.000 jonge volwassenen zullen sterven aan de ziekte.

Om dit in perspectief te plaatsen, schat men dat in 2017 40.000 mensen zullen sterven aan borstkanker en dat ongeveer 20 procent van deze vrouwen jonger is dan 54 jaar. Een andere snelle berekening schat dat 8300 vrouwen jonger dan 54 jaar zullen sterven aan borstkanker. Waarschijnlijk zullen veel mensen verrast worden door deze cijfers.

Hoe is longkanker bij jonge mensen anders?

Als het gaat om individuele mensen met longkanker, zijn er veel variaties in het type kanker, kenmerken van de kanker en factoren zoals erfelijke aanleg. Maar statistisch gezien zijn er enkele manieren waarop longkanker bij jonge mensen nogal verschilt van longkanker bij oudere mensen. Sommige hiervan omvatten:

• Stage bij Diagnosis:Jongere mensen hebben op het moment van diagnose meer geavanceerde longkanker dan oudere patiënten; een groter aantal jonge patiënten wordt gediagnosticeerd met stadium 4 ziekte. Dit is in sommige opzichten logisch. Longkanker - vooral bij jonge, gezonde, nooit-rokers - staat meestal niet hoog op het radarscherm van een arts, wat kan leiden tot een vertraging van de diagnose. Jongeren worden vaak eerst gediagnosticeerd met astma, bronchitis of zelfs allergieën voordat de diagnose definitief is gesteld. Veel jonge mensen hebben röntgenfoto's op de borst die de kanker niet hebben laten zien, en het is belangrijk voor iedereen van elke leeftijd om te weten dat röntgenfoto's op de borst een diagnose van longkanker kunnen missen.
• Genetische aanleg: Mensen die op jonge leeftijd de diagnose longkanker krijgen, hebben meer kans om andere familieleden te hebben die aan de ziekte hebben geleden. Het is waarschijnlijk dat erfelijkheid een veel grotere rol speelt bij longkanker die zich bij jonge patiënten ontwikkelt dan bij oudere patiënten, en onderzoekers beginnen nu pas enkele genen te identificeren die jonge mensen vatbaar kunnen maken voor de ontwikkeling van longkanker.

• Rookstatus: Jongeren met longkanker hebben meer kans om nooit te roken dan mensen die op latere leeftijd longkanker krijgen.
• Type longkanker: Het meest voorkomende type longkanker bij jonge mensen is longadenocarcinoom, een type niet-kleincellige longkanker, dat verantwoordelijk is voor ongeveer 80 procent van longkankers bij jonge volwassenen. Bij oudere volwassenen is longadenocarcinoom iets minder dan 50 procent van de tijd aangetroffen.
• Moleculair profiel: Bij alle jonge volwassenen met longkanker moet het gen worden getest (moleculaire profilering). Jonge volwassenen met longkanker hebben meer kans op een EGFR-mutatie, een mutatie in een gen dat zich na de geboorte ontwikkelt en codeert voor een eiwit dat de groei en verspreiding van kanker "stimuleert". Een paar studies hebben gevonden dat deze mutaties aanwezig zijn in ongeveer 50 procent van de jonge volwassenen in vergelijking met 10 procent van de niet-Aziatische oudere volwassenen, met meer recente studies en de ontdekking van nieuwe mutaties) en dit aantal in sommige tot 85 procent. (Mensen van Aziatische afkomst hebben een hoge incidentie van EGFR-mutaties, of ze nu jong volwassenen of oudere volwassenen zijn.) Gelukkig zijn er een paar gerichte therapieën beschikbaar die deze mutatie aanpakken en die kunnen leiden tot een verlengde progressievrije overleving voor veel mensen met deze mutaties. Er zijn ook andere genmutaties die bij jongeren meer voorkomen. Een onderzoek uit 2015 van volwassenen van 30 jaar of minder met longkanker ontdekte dat EGFR-mutaties, evenals enkele andere gemeenschappelijke targetbare genmutaties, vaker voorkwamen dan bij oudere volwassenen met de ziekte. Andere mutaties, zoals ALK-herrangschikkingen en ROS1-herrangschikkingen komen veel vaker voor bij jonge volwassenen met de ziekte.

• Overlevingskans: Studies variëren, waarbij sommige een betere overleving laten zien en andere slechtere overlevingspercentages dan oudere patiënten. Over het algemeen lijken jonge patiënten, hoewel ze in een later stadium worden gediagnosticeerd, het volgens oudere studies beter te doen dan oudere patiënten. Hoewel gerichte therapieën de ziekte momenteel niet kunnen genezen, kunnen ze de ziekte soms gedurende lange perioden onder controle houden.Aangezien jonge mensen een hoge incidentie van deze mutaties hebben, zijn veel mensen in staat om hun kanker onder controle te houden door deze therapieën (therapieën die gewoonlijk veel minder bijwerkingen hebben dan chemotherapie). En terwijl de kanker onder controle is, werken onderzoekers aan de volgende generatie medicijnen voor het ontstaan ​​van resistentie.
• Ondersteuning: Jongvolwassenen zijn niet de enige, omdat iedereen van elke leeftijd vaak lijdt onder het stigma van longkanker. Als een jongvolwassene wordt gediagnosticeerd met bijvoorbeeld leukemie of borstkanker, denk dan eens aan de eerste opmerkingen die iemand kan maken. Beschouw in plaats daarvan nu de eerste woorden die jongeren met longkanker vaak horen bij het ontmoeten van vrienden en kennissen: "Hoe lang heb je gerookt?" Of: "Ik wist niet dat u rookte!" Dit is niet alleen emotioneel pijnlijk voor jonge mensen die zich misschien geïsoleerd voelen met hun diagnose, maar zij worden vaak "de schuld" gegeven voor hun ziekte, ongeacht of zij ooit hebben gerookt. Een jonge overlevende van longkanker had een goede comeback toen haar deze vraag werd gesteld nadat ze iemand nieuw hadden ontmoet. Ze zei: "Ik had moeten gaan roken in de baarmoeder."

Middelen voor jonge volwassenen met longkanker

Er zijn middelen beschikbaar voor jonge volwassenen met longkanker en jonge volwassenen met welke vorm van kanker dan ook. Sommige mensen met longkanker geven de voorkeur aan lokale en online steungroepen die alleen mensen met longkanker omvatten. De reden is vrij eenvoudig. Als je lijdt aan stadium 4 longkanker en de angstaanjagende overlevingsstatistieken, kan het moeilijk zijn om je te identificeren met een vrouw met borstkanker in een vroeg stadium met een 5-jaars overlevingspercentage van meer dan 90 procent, en wie het meest bezorgd is om haar te behouden. vruchtbaarheid.

Naast supportgroepen en chatrooms hebben enkele geweldige overlevenden van jonge longkanker de tijd genomen om te bloggen over hun reis - een reis die je misschien minder alleen voelt als je aan je eigen reis begint. Bekijk deze blogs, waarvan vele zijn geschreven door jonge overlevenden met jonge gezinnen.

De Bonnie J. Addario-stichting voor longkanker richt zich specifiek op de verschillen in moleculaire profielen voor longkanker bij jonge volwassenen en de unieke behoeften van longlevers. Als je 50 jaar of jonger bent met longkanker, neem dan contact op met de Foundation.

LUNGevity heeft een geweldige rol gespeeld in het verbinden van jonge mensen met longkanker. Elk jaar organiseert de organisatie de jaarlijkse HOPE-top in Washington DC, evenals verschillende regionale topconferenties in het land. Op de meest recente HOPE-top van 2018 namen fotografen foto's van ongeveer 3 dozijn overlevenden van jonge longkanker die een lang weekend samen doorbrachten met leren, spelen en het vormen van levenslange vriendschappen, en niet iedereen was op de foto. Deze jonge overlevenden en hun verzorgers (sinds de eerste top in 2011) zijn niet alleen deze tijden samen doorgebracht en hebben de rest van het jaar verbinding gemaakt met sociale media, maar velen zijn door het land gereisd om tijd met elkaar door te brengen en te geven ondersteuning wanneer nodig. Ze worden als familie, alleen hebben ze allemaal een heel gemeenschappelijke ervaring en doel.

Veel jonge mensen met longkanker zijn erg betrokken geraakt bij sociale media en de online gemeenschap van kanker. Elke andere dinsdagavond is er een tweetschat waarin mensen met longkanker, voorstanders, familieleden, oncologen, radiotherapeuten, thoracale chirurgen, onderzoekers en meer zijn opgenomen. Dit is een geweldige kans om rechtstreeks te praten met de experts die toonaangevend zijn op het gebied van longkankeronderzoek. Om de community te vinden, gebruikt u de hashtag #LCSM die staat voor longkanker sociale media.

En voor jonge volwassenen met alle vormen van kanker:

• Stupid Cancer: The Voice of Young Adult Cancer is een community die zowel online als persoonlijk samenkomt om jonge volwassenen met kanker te helpen. Er is ook een Stupid Cancer-radioshow en een kans om oog in oog te staan ​​met andere jonge volwassenen met kanker uit het hele land tijdens de jaarlijkse top en regionale bijeenkomsten.

Praktische ondersteuning voor jonge volwassenen met kanker:

• Het Ulman Kankerfonds voor Jonge Volwassenen: Deze organisatie biedt, naast andere vormen van ondersteuning, een gratis één-op-één navigatiesysteem om u te helpen de vele problemen aan te pakken waarmee jonge kankerpatiënten geconfronteerd kunnen worden, om ervoor te zorgen dat geen jonge volwassenen alleen kanker aankijken. Sommige onderwerpen kunnen betrekking hebben op zorgen over de vruchtbaarheid, hoe u kunt terugkeren naar uw werk of school na de behandeling, universiteitsbeurzen, financiële hulp en gezondheids- en welzijnskwesties.
• CancerCare: CancerCare biedt ondersteunende diensten zoals gratis counseling, steungroepen (zowel in persoon als online), financiële hulp en educatieve workshops die toegankelijk zijn vanaf uw telefoon of computer voor mensen die leven met kanker en hun families.

Bottom Line op longkanker bij jonge volwassenen

Longkanker bij jonge volwassenen is in veel opzichten een andere ziekte. Jonge mensen zijn meer kans om nooit rokers te zijn geweest, hebben targetbare genmutaties en worden gediagnosticeerd in de latere stadia van de ziekte na een tijd verkeerd gediagnosticeerd te zijn.

Tot voor kort voelden degenen die jong waren met de ziekte zich geïsoleerd en werden op dezelfde manier behandeld als een oudere persoon met de ziekte werd behandeld. Gelukkig helpen organisaties zoals de Bonnie J. Addario Lung Cancer Foundation beide om jonge mensen met de ziekte te ondersteunen en onderzoek te financieren dat is gericht op een beter begrip van de unieke verschillen van deze ziekte bij jonge volwassenen.