Acromegalie symptomen en behandeling

Acromegalie is een hormonale stoornis waarbij sprake is van overproductie van groeihormoon. Als de stoornis begint in de puberteit, wordt dit gigantisme genoemd.

De meeste gevallen van acromegalie worden veroorzaakt door een goedaardige (niet-kankerachtige) tumor van de hypofyse in de hersenen. De tumor produceert overmatig groeihormoon, en naarmate het groeit, drukt het op het hersenweefsel eromheen. De meeste van deze tumoren komen spontaan voor en zijn niet genetisch geërfd.

In enkele gevallen wordt acromegalie veroorzaakt door een tumor ergens anders in het lichaam, zoals in de longen, de alvleesklier of de bijnieren.

symptomen

Sommige tumoren groeien langzaam en produceren weinig groeihormoon, dus acromegalie wordt al enkele jaren niet opgemerkt. Andere tumoren, vooral bij jongere mensen, groeien snel en produceren veel groeihormoon. De symptomen van acromegalie komen van het groeihormoon en van de tumor die op hersenweefsel drukt en kan omvatten:

• Abnormale groei van de handen en voeten
• Veranderingen in gelaatstrekken: uitstekend voorhoofd, onderkaak en neus; grote lippen en tong
• Artritis
• hoofdpijn
• Moeilijkheden om te zien
• Dikke, ruwe, vette huid
• Snurken of problemen met ademhalen tijdens het slapen (slaapapneu)
• Zweten en huidgeur
• Vermoeidheid en zwakte
• Uitbreiding van organen zoals lever, milt, nieren, hart

Acromegalie kan ook diabetes, hoge bloeddruk en hartaandoeningen veroorzaken.

Als de tumor in de kindertijd groeit, is gigantisme het gevolg van abnormale botgroei. De jonge volwassene groeit extreem lang (in één geval tot 8 voet 9 duim lang).

Diagnose

Het testen van het niveau van groeihormoon in het bloed tijdens een orale glucosetolerantietest is een betrouwbare methode om een ​​diagnose van acromegalie te bevestigen. Artsen kunnen de bloedspiegels van een ander hormoon meten, de insulineachtige groeifactor I (IGF-I), die wordt gereguleerd door groeihormoon. Hoge niveaus van IGF-I duiden meestal op acromegalie. Met behulp van computertomografie (CT) of MRI-scans (magnetic resonance imaging) van de hersenen kunnen artsen op zoek naar de hypofyse-tumor als er vermoed wordt dat ze acromegalie hebben.

Behandeling

Behandeling voor acromegalie is gericht op:

• Het verminderen van de niveaus van groeihormoon dat wordt geproduceerd
• De druk verlichten die de hypofysetumor op het hersenweefsel kan zetten
• Vermindering of omkering van de symptomen van acromegalie.

De belangrijkste behandelingsmethoden zijn:

• Operatie om de hypofysetumor te verwijderen - in de meeste gevallen een zeer effectieve behandeling.
• Medicijnen om de hoeveelheid groeihormoon te verminderen en de tumor te verkleinen - Parlodel (bromocriptine), Sandostatine (octreotide) en Somatuline depot (lanreotide).
• Radiotherapie - om tumoren te laten krimpen die niet volledig door een operatie konden worden verwijderd.
• Medicatie die de effecten van groeihormoon blokkeert en IGF-I - Somavert (pegvisomant) vermindert.

Onderzoek

Onderzoekers van de Federico II Universiteit van Napels in Italië bestudeerden 86 personen met acromegalie die medicatie kregen toegediend voor en na een gedeeltelijke verwijdering (resectie) van hun hypofysetumoren. Ze vonden dat resectie van ten minste 75% van de hormoonafscheidende tumor de reactie op medicatie verbeterde. Het onderzoek werd gepubliceerd in het nummer van januari 2006 van Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.